CaracterísticaTrês jogos e dois lançamentos de moedas - o épico confronto do Liverpool em Colônia, há 60 anos

Em 24 de março de 1965, os Reds e o clube alemão eram inimigos conhecidos. Muito familiar.

A eliminatória na segunda rodada (quartas de final) da Copa da Europa havia começado cerca de 42 dias antes, quando as equipes disputaram um empate sem gols na Alemanha.

Outros 90 minutos se passaram sem marcar no placar durante a segunda mão em Anfield, o que significa que uma repetição foi necessária em campo neutro: no Stadion Feyenoord, na Holanda.

Vinte e dois minutos depois, finalmente a disputa marcou um gol, com Ian St John em uma posição ideal para empurrar a bola sobre a linha a poucos metros de distância quando encontrado pelo passe de Roger Hunt na assinatura.

Talvez previsivelmente, as comportas se abriram e Bill Shankly pudesse começar a sonhar com uma entrada inaugural para as semifinais depois que Hunt dobrou a vantagem do Liverpool na noite aos 37 minutos com um cabeceamento em loop que ultrapassou a linha pela trave.

Mas o Colônia respondeu da mesma forma e golpeou em ambos os lados do intervalo — cortesia de Karl-Heinz Thielen e Johanns Lohr — fez com que o empate voltasse ao impasse com 48 no relógio.

Essa paridade se manteria pelo restante do tempo normal e por mais meia hora de prorrogação.

O uso de pênaltis para decidir partidas não seria implementado até 1970, então o destino dos Reds e do Colônia se resumiu ao puro acaso.

Um lance de uma moeda, na verdade.

Os detalhes específicos variam nas versões do momento — a ferramenta era um disco vermelho e branco em algumas versões, uma moeda com cara e coroa em outras — mas todos terminam da mesma forma.

Só depois que as circunstâncias tentaram frustrar um vencedor mais uma vez, veja bem.

O capitão do Liverpool, Ron Yeats, lembrou-se de gritar e ver a moeda cair presa na borda do gramado. O defensor detalhou: “Eu disse ao árbitro: 'Árbitro, você vai ter que jogar a moeda novamente. ' E ele disse: “Você está certo, Sr. Yeats

”.

“Achei que o capitão alemão ia bater nele. Ele estava ficando louco porque estava caindo sobre suas cabeças. Ele o pegou, subiu de novo, desceu pela cauda.”

Os Reds chegaram à semifinal contra a Internazionale, enquanto sua primeira campanha europeia continuava.

“Estávamos saindo e quem está lá, exceto Bill Shankly”, acrescentou Yeats. “Fui o primeiro a sair do campo e ele disse: 'Muito bem, garotão. Estou orgulhoso de você. O que você escolheu? '

“Eu disse: 'Eu escolhi rabos, chefe'. Eu estava esperando a adulação, mas ele simplesmente disse: “Eu mesmo teria colhido rabos” e simplesmente foi embora!”

Essas três reuniões no espaço de seis semanas em 1965 continuam sendo os únicos jogos competitivos já disputados entre os clubes.

Talvez seja assim que deveria ser.