CaratteristicaTre partite e due lanci di monete: l'epico scontro del Liverpool a Colonia 60 anni fa

Il 24 marzo 1965, i Reds e il club tedesco erano nemici familiari. Molto familiare

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Il pareggio al secondo turno (quarti di finale) in Coppa dei Campioni era effettivamente iniziato circa 42 giorni prima, quando le due squadre erano finite in una situazione di stallo a reti inviolate in Germania.

Sono trascorsi altri 90 minuti senza segnare sul tabellone dei marcatori durante la gara di ritorno ad Anfield, il che significa che è stato necessario un replay in campo neutro: allo Stadion Feyenoord in Olanda.

Dopo ventidue minuti, la gara segnò finalmente un gol, con Ian St John nella posizione ideale per spingere la palla oltre la linea dai metri fuori, quando fu trovato da un passaggio di Roger Hunt in contropiede.

Forse prevedibilmente, le porte si sono aperte e Bill Shankly ha potuto iniziare a sognare il primo accesso alle semifinali dopo che Hunt ha raddoppiato il vantaggio del Liverpool nella notte al 37° minuto con un colpo di testa in loop che ha superato la linea attraverso la traversa.

Ma il Colonia ha risposto bene e i gol su entrambi i lati dell'intervallo — grazie a Karl-Heinz Thielen e Johanns Lohr — hanno riportato il pareggio in parità con 48'.

Tale parità sarebbe valida per il resto dei tempi regolamentari e per tutta la mezz'ora supplementare dei tempi supplementari.

L'uso dei calci di rigore per decidere le partite non sarebbe stato applicato fino al 1970, e quindi il destino dei Reds e del Colonia si è ridotto al puro caso.

Un lancio di moneta, in effetti.

I dettagli specifici variano a seconda delle rivisitazioni del momento: lo strumento era un disco rosso e bianco in alcune versioni, una moneta con testa e croce in altre — ma finiscono tutti nello stesso modo.

Solo dopo che le circostanze hanno cercato di ostacolare ancora una volta un vincitore, badate bene.

Il capitano del Liverpool Ron Yeats ricordava di aver gridato e di aver visto la moneta cadere conficcata sul bordo del manto erboso. Il difensore ha spiegato: «Ho detto all'arbitro: 'Arbitro, dovrai rilanciare la moneta'. E lui rispose: «Hai ragione, signor Yeats

».

«Pensavo che il capitano tedesco lo avrebbe colpito. Stava impazzendo perché gli cadeva in testa. L'ha raccolto, l'ha ripreso, è caduto in coda»

.

I Reds sono arrivati alla semifinale contro l'Internazionale mentre proseguiva la loro prima campagna europea.

«Stavamo uscendo e chi c'è se non Bill Shankly», ha aggiunto Yeats. «Sono stato il primo a scendere dal campo e lui mi ha detto: 'Ben fatto, ragazzone. Sono orgoglioso di te. Cosa hai scelto? '

«Ho detto: 'Ho scelto le code, capo. ' Stavo aspettando l'adulazione, ma lui mi ha detto: 'Avrei scelto le code da solo' e se n'è andato

!»

Quei tre incontri nell'arco di sei settimane nel 1965 rimangono le uniche partite ufficiali mai giocate tra i club.

Forse è proprio così che dovrebbe essere.