DOMANDE E RISPOSTETutte le parole della conferenza stampa di Arne Slot dopo Liverpool 2-1 West Ham United

I Reds sono andati un passo avanti verso il titolo di Premier League grazie alla vittoria di Virgil van Dijk all'89' in 4P domenica pomeriggio.

Van Dijk è andato di testa su calcio d'angolo di Alexis Mac Allister appena tre minuti dopo che un autogol ha pareggiato gli Hammers e annullato il primo tempo di Luis Diaz.

Il risultato lascia che gli uomini di Slot abbiano bisogno di un massimo di sei punti nelle sei partite rimanenti per conquistare il primo posto.

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Sul sollievo dopo la vittoria di Van Dijk...

È stato un grande sollievo. Ali [Becker] si è assicurato che non segnassero prima. Hanno avuto diverse occasioni per segnare l'1-1 nel secondo tempo e sfortunatamente ne hanno segnato una che non hanno segnato ma noi abbiamo segnato. Ad essere onesti, mi aspettavo due minuti con tre o quattro minuti di recupero, ma all'improvviso sono stati aggiunti sette minuti senza alcuna perdita di tempo da entrambe le squadre, il che è stata un po' una sorpresa per me. Ma ok, ci ha aiutato perché abbiamo segnato un gol poco prima dei tempi supplementari e, ovviamente, è stato un sollievo perché per me è stato come se dopo il gol del West Ham e il modo in cui è andato il secondo tempo, ci si potesse aspettare che segnassero di più.

Ma i nostri tifosi e i nostri giocatori la pensavano diversamente perché dal momento in cui hanno segnato l'1-1, abbiamo ricominciato a giocare, abbiamo ricominciato a premere, i tifosi erano davvero rumorosi in quel momento. C'è già stata l'occasione di Lucho [Luis Diaz], alcuni momenti di contropressione che hanno portato al calcio d'angolo e poi abbiamo parato un bel set per un momento molto importante perché nel calcio moderno, i calci piazzati sono così importanti, ed è quello che abbiamo visto anche oggi.

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Sul contratto di Van Dijk e sul suo commento su «vediamo come sarà la prossima settimana»...

Penso che intenda vedere cosa significa la prossima settimana quando giocheremo contro il Leicester City perché questa è, in questo momento, di gran lunga la cosa più importante a cui questo club sta guardando. Altre due vittorie. Penso che le prime 32 partite ci abbiano dimostrato quanto sia difficile, non solo per noi ma per tutte le squadre della Premier League, vincere una partita di calcio. Quindi, la concorrenza non è mai stata così forte come in questa stagione. Questo è ciò che rende così difficile vincere una partita di calcio. Tutti possono dire: «Devi vincerne due». Dobbiamo ancora vincerne due, quindi dovremmo concentrarci completamente su questo e se nel frattempo dovesse succedere un prolungamento del contratto o altro, ma io mi concentro completamente sul Leicester e, ne sono sicuro,

anche su Virgil.

Sfruttando l'esperienza di Alisson, Van Dijk e Mohamed Salah... Molto importante

. Non sarebbe del tutto giusto parlare solo di loro, ma penso che come manager, quello che cerchi siano sempre persone che hanno già ottenuto molte cose nella loro carriera, che migliorino nei momenti più importanti della stagione. Penso che sia sempre alla fine della stagione [che] i momenti diventano sempre più grandi, e oggi si sono presentati tutti e tre, non solo questi tre, ma mi stai chiedendo di questi tre, in momenti importanti. Alisson probabilmente ha giocato la sua miglior partita della stagione oggi e Virgil ha segnato il colpo di testa che ci ha portato i tre punti. E Mo è stato, ancora una volta, molto importante nel primo gol ed è stato davvero vivace nel primo tempo, quindi ho rivisto il Mo Salah per gran parte

della stagione.

Sulla prestazione del secondo tempo...

Anche loro [il West Ham] hanno giocatori e questo è ciò che rende la Premier League così forte in questa stagione. Penso che siano 16 o 17esimi in campionato, ma posso nominarvi uno o due giocatori che avrebbero potuto facilmente giocare con noi oggi in termini di qualità. Questo è lo scopo della Premier League.

Li hanno usati sempre di più nel secondo tempo, questi due giocatori di qualità e ne hanno di più, ma penso che [Lucas] Paqueta e [Mohammed] Kudus siano stati eccezionali oggi, soprattutto nel secondo tempo. Forse perché eravamo in vantaggio per 1-0 e abbiamo subito una o due occasioni, ci ha portato a una situazione in cui eravamo un po' troppo spaventati o non abbiamo più insistito abbastanza. Sono loro che rischiano sempre di più, portano molti giocatori a centrocampo e hanno comunque avuto la loro minaccia in queste serie con [Aaron] Wan-Bissaka, [Jarrod] Bowen e tutti gli altri. Era un po' entrambe le cose.

Sicuramente merito anche del West Ham, ma non lo vedi solo qui, lo vedo in tutte le partite che guardo. Non seguo tutte le partite della Premier League, tranne quelle che seguo. Ieri, dopo 20 minuti, ho pensato che il Crystal Palace fosse in una buona posizione e che avrebbe potuto segnare il 3-0 con un parziale fuorigioco e ha perso 5-2. Quindi, questi sono i margini della Premier League, il che la rende un campionato così difficile in cui giocare, ma anche perché

è così popolare.

In assenza di Darwin Nunez...

È

rientrato ieri [dall'allenamento] perché non si sentiva bene. Quindi è entrato ed è per questo che non poteva essere in squadra oggi.

Dopo aver ottenuto la qualificazione alla Champions League ieri...

Penso che sia l'obiettivo principale del club perché due anni fa hanno sperimentato quanto sia importante non far parte della Champions League. Quindi sì davvero. L'obiettivo principale di quello che mi hanno detto è guardare i giocatori, esprimere la loro opinione in merito in modo da poter affrontare questo progetto nel secondo e terzo anno, ma qualificarci per la Champions League. Sappiamo tutti che anche la squadra che al momento è sedicesima ha ottimi giocatori, ma le prime otto hanno tutte giocatori incredibili.

Quindi, sta diventando sempre più difficile qualificarsi per la Champions League. Onestamente, se mi avessi fatto questa domanda all'inizio della stagione, avrei detto: «Oh, bello». Ma ieri non ho aperto una bottiglia di vino perché ci siamo qualificati per la Champions League. Ora, ovviamente, abbiamo un obiettivo più grande rispetto alla sola qualificazione per la Champions League

.

Sui festeggiamenti con i tifosi dopo il fischio a tempo pieno...

Penso perché abbiamo vinto una partita di calcio in cui, forse per la prima volta in stagione, si potrebbe discutere se abbiamo meritato di vincere questa partita. Poi vincerla in un momento così importante, dove i tifosi ci hanno aiutato, penso che lo meritasse ed è per questo che ho cercato di dimostrare un po' di più quanto li apprezzo, durante tutta la stagione, ma sicuramente oggi.

Sulla prospettiva di vincere potenzialmente il titolo di Premier League ad Anfield...

Se devo vincerlo a 15 chilometri da qui... Non mi interessa dove vincerla. Sappiamo che dobbiamo vincere ancora due partite, cosa che ho cercato di ripetere ogni volta: 32 volte è stato abbastanza difficile per noi. Prima, due vittorie e questa è l'unica cosa su cui dobbiamo concentrarci. Questa settimana dovremmo cercare di migliorare, migliorare, migliorare sempre di più per avere maggiori possibilità di vincere una partita di calcio la prossima settimana.

Affrontiamo il Leicester e tutti possono parlare, parlare, ma quello che ho visto è che per la prima volta in 11 partite hanno segnato due gol e ottenuto un risultato, quindi probabilmente ora hanno un po' più di fiducia nella partita. Abbiamo dimostrato nelle ultime 32 partite che ci sono state solo due o tre vittorie abbastanza comode, ma il resto è stato un lavoro molto, molto, molto duro e questo è il nostro unico obiettivo, è il mio unico obiettivo: vincere una partita di calcio.