Caratteristica'Dicker the kicker': come la stella dei LA Chargers onora la LFC in ogni partita della NFL

«Ho scelto il numero 11 per i Chargers grazie a Mo Salah», rivela a LiverpoolFC.com.

Con quel numero sulla schiena e sul davanti, 'Dicker the kicker' brilla come uno dei migliori nella sua posizione nella NFL.

Per staccare la spina dalla faticosa arte del placekicker, Dicker ammette con orgoglio di seguire il Liverpool in maniera ossessiva.

Quella passione per i Reds è nata in Asia, dove è cresciuto idolatrando la genialità di Steven Gerrard e Fernando Torres.

Ha continuato a crescere solo da quando si è trasferito negli Stati Uniti nel 2011.

Spiegando come è diventato un rosso, Dicker dice: «Mio amico Tom, siamo cresciuti insieme a Shanghai, in Cina. Suo padre e suo fratello erano tifosi dello United e sua madre e lui erano tifosi del Liverpool, quindi ho dovuto unirmi a loro»

Seguire il Liverpool come tifoso sulla costa occidentale degli Stati Uniti richiede dedizione, figuriamoci come atleta d'élite.

Dicker, però, cerca sempre di trovare il tempo per i Reds, anche tenendo conto del calendario dei Chargers e della differenza di otto ore.

Nel posto più insolito in cui ha seguito una partita del Liverpool, il 24enne rivela: «Deve essere nel mio albergo.

«Probabilmente una di quelle domeniche mattina in albergo dove mi sveglio e abbiamo una partita nel tardo pomeriggio. Quindi sono seduta lì a guardare da sola, urlando

«La cosa difficile durante la stagione è guardare le partite, solo perché stiamo giocando anche noi. Siamo in viaggio o siamo in albergo poco prima della partita, quindi è dura».

Dicker, sfruttando al massimo la bassa stagione della NFL, ha recentemente assistito a sette partite di calcio in Europa come parte di una visita di 12 giorni.

Era in Francia per la vittoria del Liverpool in Champions League al Paris Saint-Germain prima di arrivare nel Merseyside pochi giorni dopo per affrontare Anfield per la seconda volta nella sua vita.

La sua prima partita in S4 è stata l'incontro con il Real Madrid nel febbraio 2023, ma questa volta ha avuto modo di vedere una vittoria per la squadra di casa quando gli uomini di Arne Slot hanno superato il Southampton per 3-1.

«Incredibile, molto divertente», dice a proposito della visita alla sua casa spirituale.

Quest'ultimo viaggio a Liverpool, tuttavia, non è stato solo per piacere.

Dicker ha chiesto di usare un campo della Kirkby Academy per una sessione di calcio per migliorare le sue abilità, con gli allenamenti primaverili dei Chargers proprio dietro l'angolo.

Alcuni giocatori dell'Academy del club si sono uniti a lui per giocare una pelle di maiale dopo che lui si è seduto con loro per una coinvolgente sessione di domande e risposte.

I giovani vennero a conoscenza dell'ascesa di Dicker nel suo sport e della difficoltà che incontrò anche solo nel trovare una casa nella NFL, dopo non essere stato selezionato, dopo aver superato numerose prove senza successo e venendo rilasciato dalle squadre.

La sua giornata a Kirkby si è conclusa con un tour dietro le quinte dell'AXA Training Centre.

«È surreale», conclude. «Stiamo tutti ridendo dicendo che questo è il momento più folle di sempre. Non possiamo credere di essere davvero qui. Questa è un'opportunità incredibile e sono molto felice di essere qui.

«È stato un onore. È molto bello poter parlare con quei ragazzi e condividere il mio viaggio, e poi spero che possa aiutare ad avere un impatto sugli altri