Intervista«Più affamato che mai»: Harvey Elliott punta al primo inizio di stagione al Southampton

Il centrocampista è stato convocato in tutte le giornate dalla sosta delle nazionali di novembre dopo il recupero da un infortunio al piede subito all'inizio di settembre.

E, dopo essere uscito dalla panchina per alcuni cameo nelle ultime due partite dei Reds (la vittoria sul Girona e il pareggio con il Fulham), ora punta al ritorno in formazione al St Mary's mercoledì sera.

«Assolutamente sì. Sì, lo so», ha risposto Elliott, quando gli è stato chiesto da LiverpoolFC.com se si sente

pronto a iniziare contro i Saints.

«Mi sento in forma, mi sento al 100%, ci vuole solo un po' di tempo, come dopo ogni infortunio. In realtà non ero così tanto quanto pensavo di esserlo e lo staff tecnico e il manager se ne sono accorti, e penso che sia stata una decisione matura continuare a farne parte ma non coinvolgermi il più velocemente possibile e sento che ora mi ha aiutato

.

Mi ha rafforzato e sono più affamato che mai di tornare in campo e aiutare la mia squadra, aiutare il club, e ora sento di essere di nuovo in una posizione in cui mi sento di nuovo al 100% e non vedo l'ora di andare».

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Ci hai parlato subito dopo la partita del Fulham, ma ora hai qualche giorno per rifletterci, quindi come pensi a riguardo?

Sempre lo stesso, davvero. Ma è uno di quelli su cui non possiamo soffermarci troppo e pensarci perché, soprattutto in questo periodo, c'è un'altra partita in arrivo e ora la nostra attenzione si è spostata su questo. Qualunque cosa sia successa nel fine settimana, non puoi cambiarla, è quello che è. Forse dobbiamo solo affrontare le nostre frustrazioni nella prossima partita e, speriamo, fare una prestazione più positiva e ottenere la vittoria

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Non è il risultato che avresti voluto prima della partita, ma il modo in cui hai ottenuto il punto alla fine può galvanizzarti come gruppo?

Assolutamente. Il calcio è un gioco duro così com'è, ma soprattutto quando si perde un uomo è solo un ostacolo in più e mi è sembrato che la squadra avesse scavato a fondo e avesse dimostrato determinazione, fame e voglia, di tornare due volte e conquistare un punto. Come ho detto prima, un punto è meglio che perdere. Non è proprio quello che volevamo, ma dobbiamo solo prenderlo e andare avanti. Ci sono partite che si avvicinano velocemente e dobbiamo dimenticarcene e continuare a spingere.

Sabato sei tornato dalla panchina e ti senti al 100% in forma dopo l'infortunio. Ma la forma fisica generale è molto diversa dalla forma fisica, vero? Ora hai bisogno di minuti di partita per ripristinare la tua nitidezza

?

Assolutamente sì. È un [tipo di] fitness completamente diverso. Niente può essere paragonato a Match Fitness e sento che è quello di cui ho bisogno e sono sicuro che lo otterrò. Ora si tratta solo di lavorare il più duramente possibile per allenarmi e dimostrare loro che sono pronto. Sto solo aspettando la mia opportunità ora

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Hai avuto un impatto così positivo nel pre-campionato e poi si è verificato l'infortunio, quindi non vedi l'ora di recuperare il tempo perso?

Non direi «disperato» perché sento che è in quel momento che inizierai ad andare un po' fuori dai binari. Sento che è solo per me uscire e godermi di nuovo il mio calcio. Non voglio mettermi sotto pressione perché la scorsa stagione e le stagioni precedenti, quando giocavo abbastanza, non l'ho mai fatto, quindi se lo facessi ora, perché sono fuori da molto tempo, sarebbe sbagliato. Voglio solo uscire, divertirmi a indossare nuovamente il kit, andarmene e, se tutto va bene, fare una buona prestazione. Siamo lì per vincere e questa è davvero la priorità: non si tratta di me, si tratta della squadra e di come posso aiutare lo farò. La cosa più importante, come ho detto, è assicurarci di provare a vincere.

Sembra passato molto tempo, ma il tuo debutto in prima squadra con il Liverpool è avvenuto in questa competizione. A causa degli infortuni, delle squalifiche e della possibile rotazione, potremmo vedere alcuni giocatori dell'Academy in rosa: ti piace vestire i panni di uno dei giocatori senior e come pensi

di supportarli?

Assolutamente sì, è un ruolo che mi piace ricoprire perché sono già stato nei loro panni, so come si sentono. So che all'esterno potrebbero sembrare bravi, ma dentro potrebbe essere diverso, specialmente i ragazzi più giovani. È come quando sono entrato per la prima volta, avevo un po' paura di fare domande perché non volevo dare l'impressione di irritare nessuno. Quindi sento che per me ora è un'opportunità per far sapere loro che sono qui se hanno bisogno di me o di qualcuno degli altri giocatori

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Ci sono anche alcuni giocatori più giovani, come Jarell [Quansah] e Curt [Jones], che stanno assumendo lo stesso ruolo. Ma allo stesso tempo siamo una squadra. Si allenano con noi, giocano con noi, sono coinvolti perché sono abbastanza bravi: è così semplice e vogliamo che facciano davvero bene in questa squadra di calcio e vogliamo che realizzino anche i loro sogni. Se riusciamo ad aiutarli lungo la strada, saremo lì per loro e allo stesso tempo avremo bisogno di loro, quindi speriamo che possano cogliere le loro opportunità. Se lo meritano.

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Hai vinto 3-2 al St Mary's qualche settimana fa, ma c'è stato un grande cambiamento negli ultimi giorni con la partenza del manager Russell Martin. Questo rende i preparativi più difficili perché non sai bene cosa aspettarti

?

Non credo proprio. Penso che usciamo e facciamo quello che facciamo, davvero. Il nostro piano di gioco è il nostro piano di gioco e questo è tutto. Sarà un po' diverso in termini di atmosfera, i giocatori potrebbero sentirsi diversamente ora e ci aspettiamo che escano a combattere, proprio come nel calcio. Ma non credo che possiamo cambiare il modo in cui affrontiamo la partita, dobbiamo solo assicurarci di essere concentrati, pronti a fare ciò su cui abbiamo lavorato e pianificato e speriamo che sia un finale positivo e che possiamo ottenere la vittoria. Ma sarà difficile, ogni partita lo è, e dobbiamo assicurarci di essere [al] 100 percento

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Infine, hai già vinto questo trofeo due volte e la finale della scorsa stagione è stata un giorno davvero speciale per il club. Mancano solo due turni a un altro viaggio a Wembley: questo ti dà quel pizzico di motivazione in più

?

Sì, assolutamente, ma sento che dobbiamo affrontare la situazione partita per partita. Non possiamo pensare troppo al futuro perché il Southampton è un avversario difficile, ci ha causato problemi nell'ultima partita e ci aspettiamo che si ripetano gli stessi problemi. Si tratta solo di assicurarci di andare lì e fare una prestazione positiva e poi affrontare ogni partita così com'è.

Ma per noi, le esperienze vissute la scorsa stagione, le vogliamo sempre. È un club enorme e ci aspettiamo di vincere tutti i trofei. Per quanto possiamo, continueremo a spingere per vincere, continueremo a vincere partita per partita perché siamo impegnati anche in altre competizioni difficili. Quindi, speriamo di poterlo provare di nuovo, ma chissà. Domani è un'altra partita importante

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