ColonneLes Dennis : Shanks m'a inspiré et Kenny m'a permis de boire un verre pendant la FA Cup !

Cela a été une période pleine d'émotions à Liverpool, n'est-ce pas ? J'ai regardé le dernier match de Jürgen à la télé et la performance de l'équipe était excellente, mais ensuite c'était incroyable. Les fans l'ont rendu fier et le chant était typique du Kop. Il n'a pas voulu quitter le terrain à la fin ! J'aime à penser que même les Evertoniens aimaient sa passion, en secret. Personnellement, j'ai toujours voulu que les deux équipes obtiennent de bons résultats parce que c'est bon pour la ville.

Je ne suis pas allée à Anfield récemment parce que je suis souvent en tournée les samedis et dimanches, mais j'ai un ami adorable, Colin McKeown, qui m'invite chaque fois que je peux. Il y a lui, [l'acteur] Ricky Tomlinson et [le scénariste] Jimmy McGovern. C'est agréable d'être avec eux et de profiter du jeu... Même si Jimmy ne croit jamais que nous allons gagner, il dit toujours qu'il a un mauvais pressentiment !

J'ai toujours été un Rouge et l'un de mes biens les plus précieux est le contrat de jeu de mon père avec Liverpool en 1935. Il figurait dans les livres du club mais n'a pas joué pour l'équipe première. Il était également un grand fan d'Everton, au point qu'il était présent dans l'enclos des garçons de Goodison Park lorsque Dixie Dean a marqué son 60e but de la saison, un record [en 1927-1928].

Mon plus ancien souvenir footballistique remonte à la victoire de Liverpool sur Leeds en finale de la FA Cup en 1965 grâce à une superbe tête de Ian St John. Ensuite, je suis sortie avec mon frère cadet Ken, en train de lancer un ballon contre le mur. Je suis rentré et je lui ai dit : « Papa, je suis fan de Liverpool maintenant » et il a répondu : « Tu es un foutu tourniquet ! » Mon joueur préféré des années 1960 était Peter Thompson. J'ai adoré la façon dont il dribblait les joueurs. Luis Diaz me fait penser à lui, il y va à fond.

époque, quand vous étiez enfant, vous pouviez aller à Melwood et regarder les joueurs s'entraîner, entrer et vous tenir juste devant le pavillon à leur sortie. Je me souviens que Ron Yeats est sorti une fois — il était tellement grand, beau et imposant — et il chantait : « Si tu vas à San Francisco, sois sûre de porter des fleurs dans tes cheveux ». J'ai toujours adoré cette chanson grâce à Big Ron.

Ma mère était en fait une supportrice de Manchester United et, à ce jour, Ken a un faible pour eux, ainsi que pour l'Écosse, grâce à Denis Law. C'est là une histoire. Mon nom de naissance est Les Heseltine, mais quand je faisais partie des clubs ouvriers, ils l'orthographiaient toujours mal. Ma mère a donc eu l'idée de « Les Dennis » parce qu'elle disait que c'était un peu comme Denis Law à l'envers. La question était même posée dans l'ancien jeu télévisé Blockbusters : « Quel D suit Les et

J'ai été honorée d'avoir été choisie pour un épisode de This Is Your Life [en 1997] et Denis Law est venu. C'était super de l'avoir là. Malheureusement, mes parents n'étaient plus là, mais mon frère Ken pouvait à peine parler, il était hors de lui. Ken était lui-même un très bon joueur dans les ligues locales.

J'avais l'habitude d'écouter BBC Radio Merseyside lorsqu'ils diffusaient les résultats de football un dimanche soir et c'était « Kenny Heseltine, hat-trick »... Mon père a toujours adoré regarder notre Ken. Je n'ai jamais été aussi bon mais je suis allée à l'école [Quarry Bank, l'alma mater de John Lennon] avec Steve Coppell, qui a ensuite joué pour United, et Brian Barwick, qui a édité Match of the Day et a travaillé à la FA pendant un certain temps. Finalement, j'ai décidé de faire plaisir à ma mère en devenant artiste.

Quand j'ai débuté au début des années 1970, je donnais un concert au Police Club de Liverpool et Bill Shankly était là pour faire une présentation. Le compère — Tex, qui était un ancien docker, un vrai personnage — m'a dit : « Veux-tu rencontrer le grand homme ? » J'ai dit : « Oui, s'il te plaît ! » J'avais fait le concert mais ça ne s'était pas très bien passé alors j'ai dit : « C'est sympa de vous rencontrer, M. Shankly, je suis désolée de ne pas avoir été très bon ce soir ». Tout de suite, il m'a dit : « Je vois que tu as du talent et de la passion, alors continue et crois que tu iras bien. » Cela m'a toujours marqué et cela m'a vraiment inspirée.

Je joue Malvolio dans Twelfth Night au Shakespeare North Playhouse de Prescot ce mois-ci et il lit une célèbre phrase : « Certains naissent grands, d'autres atteignent la grandeur et d'autres se voient imposer de grandes choses ». Bill a très certainement atteint l'excellence.

Lorsque la deuxième grande équipe de Shankly a remporté la finale de la FA Cup en 1974, je passais une semaine au Shakespeare Theatre Club [l'une des salles de concert les plus célèbres de Liverpool], juste à côté de London Road. J'étais à l'affiche avec Tommy Cooper et, le mercredi, j'ai épousé ma première femme, Lynne

Cette semaine est donc très gravée dans ma mémoire, car tous les invités du mariage sont venus me voir soutenir Tommy. Le samedi suivant la finale de la coupe, Pete Price, qui était le compère à l'époque, a chanté You'll Never Walk Alone et les gens étaient assis sur les tables en agitant les nappes rouges. Quelle journée !

Tommy m'a ensuite invité à prendre un verre et je pense que j'ai abandonné vers trois heures du matin. Je me souviens toujours qu'il me disait : « Ne sois pas trop drôle ! »

Le jour où Shanks a annoncé sa retraite, j'aurais dû faire une tournée dans les clubs. Mais c'était dévastateur parce qu'il était une figure paternelle, non seulement pour les fans mais pour toute la ville, et j'ai ressenti un réel sentiment de perte, comme tout le monde. La même année, en 1974, j'ai participé à l'émission New Faces [l'émission de talents télévisée originale] avec Victoria Wood et nous avons toutes les deux perdu lors de la grande finale !

Cinq ans plus tard, mon fils Phillip est né et nous avons eu son baptême dans le jardin arrière. [Le comédien] Stan Boardman était l'un des invités et il m'a appelé et m'a dit : « Les, est-ce que ça va si j'amène des gars avec moi ? Nous avons joué au football cet après-midi. » J'ai dit : « Je n'en sais rien, Stan, toute une équipe de football ? » « Juste deux gars », a-t-il dit.

Il s'est présenté avec Ron Yeats et Ian St John. Ils avaient tous participé à un match de charité et j'étais ravie d'avoir pu dire à mon fils, quand il était grand, que ces deux légendes étaient dans notre jardin. Par la suite, Ron avait l'habitude de dire : « Je suis désolé pour le jour où nous avons annulé le baptême ! » Je lui disais toujours qu'il n'avait pas réalisé à quel point c'était une journée merveilleuse pour moi.

Puis il y a eu Ronnie Moran. En décembre 1985, je faisais du panto à Southport avec mon ancien partenaire de comédie Dustin Gee et pendant les répétitions je me suis blessé au pied. J'ai fait tomber quelque chose dessus et je boitais très fort alors ils m'ont envoyé voir Melwood pour un kiné et c'est Ronnie qui m'a soigné. Cela coïncidait avec un déjeuner de témoignage pour Sammy Lee et je me souviens très bien que Sammy avait dit : « Te voilà, mon garçon, prends un sandwich, il y a de bons mégots là-bas ».

Je me suis toujours senti très bien accueilli à Liverpool, surtout à l'époque de Kenny Dalglish. Je me souviens également d'être allée à Wembley avec [un autre artiste] Russ Abbot pour la finale de la FA Cup en 1988, lorsque nous avons perdu contre Wimbledon. Avant le match, nous étions à la télévision avec Des Lynam qui nous a demandé : « Les, quel est ton pronostic ? » J'ai dit 3-1.

Après le match, nous avons été invités à retourner dans le salon des joueurs où tout le monde était plutôt déprimé, évidemment, et Ronnie Moran m'a lancé un regard noir et m'a dit : « Three Bloody one... » Il était adorable, et l'année suivante, quand nous l'avons gagné, Russ et moi sommes allés au Stringfellows [boîte de nuit] à Londres où l'équipe faisait la fête et Kenny m'a fait boire un verre avant la FA Cup !

• Les joue au Shakespeare North Playhouse jusqu'au 29 juin. Il s'adressait à David Cottrell pour LiverpoolFC.com