FonctionnalitéDernière saison de Bill Shankly : 1973-74 se termine avec l'argenterie à Wembley

Depuis le mois d'août dernier, nous célébrons le 50e anniversaire du légendaire chant du cygne écossais avec les Reds grâce à des récapitulatifs mensuels.

L'histoire se termine en mai 1974, lorsque l'équipe de Shankly a dû rapidement se remettre de la déception d'avoir raté le titre de champion, avec un voyage à Wembley inscrit à son calendrier...

La FA Cup n'a pas toujours été

bonne pour Liverpool.

Ils avaient perdu deux fois en finale, en 1914 et 1950, avant de mettre fin tardivement à une attente désespérée pour remporter le trophée en battant Leeds United après les prolongations en 1965, sous les ordres de Shankly.

Et ils se sont retrouvés du mauvais côté d'un score de 2-1 dans le match phare en 1971, lorsque c'est Arsenal qui a mis la main sur l'argenterie aux dépens des Reds.

Chance No.5 était prévue pour le 4 mai. Newcastle United se tient en travers de leur chemin.

Liverpool n'avait clairement pas besoin de motivation supplémentaire, mais l'attaquant des Magpies Malcolm MacDonald leur en a tout de même offert une partie en insistant avant le match sur les dégâts qu'il était sûr de leur infliger.

« Nous n'avons jamais eu de discussion d'équipe », a expliqué plus tard la star des Reds Kevin Keegan. « Il [Shankly] est juste venu et a dit : 'Les gars, lisez ça

. '»

Devant une foule d'environ 100 000 spectateurs, les 45 premières minutes se sont écoulées sans but. Les 45 minutes qui ont suivi ne l'ont certainement pas fait.

Alec Lindsay avait déjà vu une demi-volée catégorique refusée pour un hors-jeu discutable avant que les hommes de Shankly ne passent majestueusement à la vitesse supérieure à Wembley.

Keegan a marqué le premier but juste avant l'heure de jeu, sa frappe venant de l'intérieur de la surface de réparation, après que Brian Hall ait repoussé le ballon de Tommy Smith sur le terrain, passant entre les mains d'Iam McFaul dans le filet de Newcastle.

Steve Heighway a ensuite battu McFaul avec un résultat bas et élégant au-delà du but, et Keegan a marqué le deuxième but de la journée, sur un autre centre de Smith à la suite d'un mouvement fluide des Reds, pour terminer le match.

« Les Newcastle étaient déshabillés... ils étaient complètement déshabillés ! » a hurlé le commentateur de télévision David Coleman après le troisième but. « Keegan deux, Heighway un, Liverpool trois, Newcastle aucun

. »

Emlyn Hughes a gravi les marches pour remporter la coupe, remportant ainsi le sixième grand honneur du mandat de Shankly à Liverpool. Comme nous l'avons vite découvert, c'était aussi la dernière.

« La cohésion, l'esprit et la forme physique de Liverpool. Tout À vous de choisir », a ronronné le patron à propos des principaux facteurs à l'origine du résultat. « Nous avons des joueurs fantastiques ici, ils devraient gagner quelque chose chaque saison. »

Un dernier match restait inscrit à leur programme de championnat déjà académique, les Reds disputant un match nul 1-1 à l'extérieur à Tottenham Hotspur quatre jours plus tard.

Chris McGrath et Heighway ont échangé des buts au cours d'une période de quatre minutes en seconde période, consolidant ainsi la deuxième place du purgatoire de Liverpool : cinq points derrière le champion Leeds et neuf points d'avance sur Derby County en troisième position.

La rencontre avec White Hart Lane comportait toutefois au moins un élément mémorable. À l'âge de 17 ans et 129 jours, Max Thompson est devenu le plus jeune joueur senior de l'histoire du club, un record qui restera le sien pendant 36 ans.

Il y a eu un autre rendez-vous pour le club en 1973-1974.

Le témoignage de Ron Yeats à Anfield le 13 mai a porté un toast à l'ancien capitaine, le « colosse » de la première grande équipe des Reds de Shankly, qui avait lui-même remporté la FA Cup neuf ans plus tôt.

L'événement a opposé une équipe de Liverpool composée de nombreux héros de retour, dont Roger Hunt et Ian St John, au champion écossais Celtic, qui a perdu 4 buts à 1 avec nul autre que Bobby Charlton comme invité dans son équipe. Et marquer des points.

Nous pouvons maintenant penser à 1974-1975 et à la quête incessante de nouveaux succès.

Mais les Rouges devraient le faire sans l'homme qui a mené la révolution qui les a menés là-bas.