PERGUNTAS E RESPOSTAS'Não há lugar onde você preferisse estar do que em Anfield' - o comediante Russell Howard sobre seu amor pelo Liverpool

O caso de amor do comediante com Anfield começou quando era jovem e floresceu em sua vida adulta, com Howard dizendo que estar em L4 em uma jornada e ouvir You'll Never Walk Alone é uma de suas grandes emoções.

Em uma recente sessão de perguntas e respostas no programa da rodada final da Carabao Cup, ele falou sobre seu amor e apoio aos Reds — o que, segundo ele mesmo, lhe proporcionou inúmeras lembranças para recordar.

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Como você se tornou torcedor do Liverpool?

Meu pai nasceu em Widnes, então havia uma conexão lá, embora ele não gostasse muito de futebol. Por essa razão, eu e meu irmão descobrimos a “religião” muito tarde. Quando eu tinha nove anos, tínhamos uma pequena TV na cozinha e me lembro do meu pai dizendo: “Isso é Liverpool, eles são bons”. Lembro-me de assistir e me surpreender com John Barnes e seu equilíbrio. A partir daí, fiquei viciado. Eu usaria o kit completo por volta dos 10 aos 15 anos. Eu apenas usava meu kit do Liverpool, jogava e assistia futebol

Quem foram alguns de seus heróis ao longo dos anos?

Como mencionei, adorei John Barnes. Eu também amei Peter Beardsley — o Beardsley shuffle é minha única jogada. Que eu saiba, não é usado o suficiente! Quando Robbie Fowler apareceu, eu o amei tanto que consegui encontrar um lugar que vendesse as tiras que ele colocou no nariz. Lembro-me de ler em uma revista que dava 20% a mais de oxigênio e pensei: 'Isso é exatamente o que eu preciso para levar meu jogo para o próximo nível'.

Eu também amei Steve McManaman. Obviamente, Steven Gerrard era simplesmente o meio-campista mais completo e a quantidade de vezes que ele pegou uma equipe que não estava nem perto dos níveis em que está agora e a arrastou para a linha, ele foi incrível e seria meu favorito de todos os tempos. Luis Suarez é o melhor atacante que eu já vi ao vivo. Ele ficou impossibilitado de jogar por um tempo. No momento, Mo Salah é incrível há muito tempo. Ele é tão consistente e espero que ele ganhe o Ballon d'Or este ano

Qual você diria que é sua lembrança favorita como torcedor do Liverpool?

Eu estava lá quando vencemos o Barcelona por 4 a 0 e nunca estive em um jogo de futebol como esse. Foi uma daquelas noites em que a energia da torcida e as atuações dos jogadores foram simplesmente incríveis. Depois do jogo, eu, Kevin Bridges, sua esposa, meu irmão, Neil Ruddock e um amigo de Neil estávamos bebendo no Hotel Titanic — foi uma noite brilhante. Devo dizer, porém, que acho que nunca gritei mais do que quando Alisson marcou aquele cabeceamento contra o West Brom. Eu fiquei completamente louco porque precisávamos disso para ficar entre os quatro primeiros, e foi uma cabeçada muito boa. Costumávamos morar em uma casa com terraço, então eu tinha que me comportar da melhor maneira possível assistindo jogos de futebol porque os vizinhos podiam me ouvir. Eu absolutamente perdi o controle, e minha esposa veio perguntar o que eu estava fazendo, e eu era como uma criança apontando que o goleiro havia marcado

Você tem seu podcast Five Brilliant Things. Se você pudesse ter um jogador atual no programa, quem seria?

Eu escolheria Virgil van Dijk. Gosto muito dele — ele é um jogador de futebol maravilhoso. Eu só gostaria de estar na presença dele porque ele parece ser um homem muito poderoso e tem uma aura. Depois de observá-lo há sete anos, quero ver se ele é tão impressionante de perto quanto em campo. Aposto que ele cheira bem também! Acho que nunca o vi suar e seu cabelo nunca está fora de lugar. Eu gostaria de perguntar a ele se há algum momento em que Virgil van Dijk fica nervoso — não consigo imaginar que sejam tantos

Qual é a coisa mais brilhante de ser torcedor do Liverpool?

Eu diria que ouvir You'll Never Walk Alone at the ground. Eu moro em Londres e é uma missão chegar até Anfield, mas quando você está lá, não há nenhum lugar que você prefira estar, e toda vez que você ouve isso é simplesmente incrível