ColunaRonnie Whelan fala sobre as memórias do Euro, “aquele” gol contra a URSS e a hora de Trent brilhar

Com o início do Euro em breve, devo dizer que isso traz de volta memórias incríveis para mim em um nível pessoal.

Foram tempos magníficos com a República da Irlanda naquela época, mas o único problema é que foi há um milhão de anos!

A

Irlanda se classificou para seu primeiro grande torneio em 1988 e eu e alguns dos meus companheiros do Liverpool, John Aldridge e Ray Houghton, participamos.

Foi um ótimo momento para o país. Não esperávamos ganhar nada, não esperávamos que saíssemos do grupo e tivemos que enfrentar a Inglaterra, a Holanda e a URSS

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Sempre seria difícil, mas, como sempre fizemos, demos um jeito. Vencemos a Inglaterra no primeiro jogo, com Ray marcando um grande gol

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Quando você deu uma olhada em nosso camarim antes do jogo, eu estava pensando: 'Temos tão bons quanto eles neste camarim, temos uma chance'. Ninguém nos deu uma chance e tivemos um pouco de sorte no final.

Gary Lineker perdeu algumas chances e Packie Bonner fez algumas grandes defesas, mas continuamos firmes e vencemos o jogo.

Acho que ninguém, exceto nós no vestiário, nos deu uma chance, mas esperávamos vencer.

Obviamente, as pessoas ainda vêm até mim e falam sobre meu objetivo contra a URSS. Às vezes, coisas acontecem em um jogo e você se pergunta por que elas aconteceram.

Mick McCarthy estava na ala esquerda! Ele era nosso zagueiro, mas por algum motivo ele foi para a ala esquerda e fez uma longa jogada. Quando a bola estava flutuando na borda da caixa, era apenas uma daquelas decisões divididas que você diz a si mesmo: “Vá em frente!

”

Você pode quebrar suas costas ou errar completamente, mas elas saíram da parte inferior da minha canela no alto do meu pé e depois meio que passei por cima de Rinat Dasayev, que provavelmente era o melhor goleiro do mundo na época.

Fazer isso em um palco como o Euros foi brilhante para mim e para o país e eu nunca vou esquecer isso. Infelizmente, um gol tardio dos holandeses nos nocauteou, mas foi uma experiência brilhante

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Depois disso, também chegamos à Copa do Mundo em 1990 e 1994. Gerações depois, todas as crianças que estavam nos assistindo — como Robbie Keane, Damien Duff e Richard Dunne — queriam sair, jogar em Copas do Mundo e tentar chutes aéreos, então foi ótimo para

a Irlanda naquela época.

Desta vez, estarei na Alemanha para cobrir o torneio para a TV irlandesa e estou empolgado. Estou realmente ansioso por eles. Eu venho cobrindo esses grandes torneios há algum tempo com meu trabalho na TV, já estive em alguns lugares incríveis e é brilhante

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Em termos de quem poderia ganhar o Euro, sou um daqueles que não vê pessoas como Alemanha, Inglaterra ou Espanha vencendo. Acho que Portugal tem uma boa chance de vencer esta com Diogo Jota em forma novamente e marcando gols. Veja o quão forte é o banco deles.

Se eu fizesse uma aposta, minha aposta em todos os sentidos seria que Portugal terminasse em primeiro ou segundo lugar.

Devo dizer que acho que essa é a melhor chance que a Inglaterra terá por muito, muito tempo. Essa nova geração os levou à final da última Euro contra a Itália e grande parte da equipe ainda está presente, então vai ser interessante ver o que acontece.

Você também tem a França e nunca poderá descartá-las. Há alguns jogadores muito bons neste torneio.

Estou ansioso para ver como Trent Alexander-Arnold se sairá pela Inglaterra. Ele certamente tem a qualidade de brilhar em abundância.

Eu gostaria de ver Gareth Southgate iniciá-lo no meio-campo. Ele tem outras pessoas na equipe que podem jogar como lateral-direito — Joe Gomez, por exemplo

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Eu gostaria de vê-lo disputar uma série de três ou quatro jogos no meio-campo porque achei que no amistoso contra a Bósnia e Herzegovina ele foi muito bom.

Todos nós sabemos o quão bom é o alcance de passes de Trent, ele vê um passe rápido. Você precisa se concentrar nesses grandes jogos, e se ele conseguir colocar Harry Kane no terço final com Phil Foden correndo pelo meio, ele poderá dar à Inglaterra essa pequena vantagem. Trent vê isso passar mais rápido do que

os outros.

Vou ficar de olho para ver como todos os jogadores do Liverpool se saem no torneio.

Estou ansioso para ver como Dominik Szoboszlai se sairá pela Hungria — o confronto deles com a Suíça é o primeiro jogo que vou cobrir.

A Holanda também teve uma boa chance com nosso capitão Virgil van Dijk, Cody Gakpo e Ryan Gravenberch.

Eu acho que esse vai ser um torneio muito emocionante.

Gostaria de terminar esta coluna com algumas palavras sobre meu velho amigo Alan Hansen. Fique forte, Jocky, você está em nossas orações e estamos todos com

você.

Ronnie Whelan estava conversando com Steve Hunter do LiverpoolFC.com