PERGUNTAS E RESPOSTASNa íntegra: Leia a primeira entrevista de Arne Slot como técnico do Liverpool

O holandês conversou com o LiverpoolFC.com no Centro de Treinamento AXA na quarta-feira para uma ampla conversa sobre a função que ele assumiu oficialmente em 1º de junho, tendo chegado após três temporadas de sucesso no Feyenoord.

Slot falou sobre seu trabalho desde que assumiu o comando, sucedendo Jürgen Klopp, e o que ele e sua equipe técnica trazem para o clube.

Ele também expressou a determinação de estabelecer uma conexão especial com os torcedores do Liverpool, pois busca recompensá-los com o sucesso e com uma equipe da qual se orgulhar.

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Parabéns e bem-vindo ao Liverpool. Você pode nos dizer como se sente neste momento?

Eu diria energizado por causa do feriado que tive. Animado, realmente ansioso pelo novo desafio que está à minha frente. É claro que estamos analisando o campo de treinamento, o que é fantástico, então há muitas coisas pelas quais esperar. A equipe voltará em algumas semanas e, sim, estou ansioso por um novo começo depois de um bom período que passei no Feyenoord

Já passou algum tempo entre você ser anunciado como treinador principal do Liverpool e agora — isso foi deliberado do seu ponto de vista?

Acho que sim, por alguns motivos. Em primeiro lugar, talvez a despedida de Jürgen, que foi muito especial pelo que vi. Também foi no mesmo dia em que saí do Feyenoord, mas vi algumas coisas e depois houve ainda mais algumas despedidas, então acho que foi justo para ele, para o clube e para os torcedores esperar um pouco e depois entrar

Além disso, fui de férias, como você provavelmente pode ver! E sim, acho que agora é um bom momento para chegar aqui e conversar com você, mas sejamos claros: não começo hoje, já tenho tido muito contato com funcionários — desde pessoas que estão trabalhando aqui até os novos funcionários que estão chegando — e, é claro, quase todos os dias Richard [Hughes] e eu ligamos um para o outro porque precisamos conversar. Essa também é uma fase muito importante para a nova temporada, para garantir que a equipe esteja pronta, e temos que jogar na pré-temporada. Então, muitas coisas foram feitas, mas mais em segundo plano e agora estou sentado aqui na sua frente, acho que é um bom momento para fazer isso agora pelas poucas razões que acabei de lhe dar.

Você acha fácil se desligar durante as férias?

Não! Não acho que um técnico, seja eu ou qualquer outra pessoa, desligue, mas já passaram algumas semanas porque eu poderia relembrar uma época muito boa no meu antigo clube Feyenoord e realmente estou ansioso para ir a um clube como o Liverpool. Então, houve verões em que não foi tão bom porque essa também é a vida de um ex-jogador de futebol e técnico, mas este verão foi muito bom porque eu deixei o Feyenoord em um bom lugar e estou indo para um clube que Jürgen deixou em um bom lugar. Então, sim, já foi um bom verão.

Em Jürgen, você está substituindo uma figura icônica e ele é alguém por quem você claramente tem muita admiração

... Sim. Tenho 45 anos agora e assisto futebol há muito tempo e vejo muito futebol, e acho que essa foi uma época em que todo mundo olhava para o time do Barcelona de Xavi [Hernandez], [Andres] Iniesta e [Lionel] Messi e a rivalidade entre o Real Madrid e Cristiano Ronaldo

E acho que quando isso chegou ao fim, a nova rivalidade no futebol europeu surgiu por causa de Jürgen — ele administrou o Liverpool e Pep Guardiola, é claro, administrou o Manchester City e acho que para todos que amam futebol foi uma época fantástica ver os dois tirando o melhor proveito um do outro. Sim, eu já vi muitos jogos do Liverpool, muitos jogos do City também, e quando você mora na Europa, a Premier League é provavelmente a liga mais legal a seguir. Então, sim, ele fez um excelente trabalho aqui e eu estou muito feliz com isso como torcedor, mas agora, como seu sucessor, ele deixou o Liverpool da melhor maneira possível, eu acho. Então, uma equipe muito boa, os torcedores também são muito bons, então [estou] ansioso por isso.

Era importante que você falasse com Jürgen?

Sim. Eu fiz o mesmo em meus antigos clubes quando comecei lá, mas acho que se alguém trabalhou em um clube por nove anos [e teve] tanto sucesso, você quer saber tudo sobre isso dele e também quer saber coisas sobre os jogadores — embora eu ache que também é importante ter minha própria opinião sobre isso. Então, você só pode usar todas essas informações que ele tem porque ele se saiu muito bem, não só em termos de resultados, mas acho que todo mundo viu em sua despedida, mas também nos anos anteriores o quão popular ele era

Ele me deu mais do que algumas boas dicas, mas acho que o que mais se destacou para mim foi que ele estava muito feliz por mim e que — e acho que ele disse isso na mídia também — ele seria meu maior torcedor de agora em diante, porque ele torce pelo Liverpool da melhor maneira possível, e você não vê isso com muita frequência. Então, isso diz muito sobre seu personagem, a maneira como ele lidou com essa situação também

É importante que você seja seu próprio homem, é claro, mas pelo que sabemos, existem algumas semelhanças entre seu estilo e o dele, talvez?

Acho que existem e acho que essa também é uma das razões pelas quais entrei, porque acho que a forma como o Liverpool me 'examinou' — não tenho certeza se essa é a palavra certa a ser usada — eles estavam procurando, não exatamente o mesmo tipo, mas acho que quando algo tem sucesso [com] uma certa maneira de jogar, você gostaria de estender isso ou continuar com isso. Essa é provavelmente uma das razões pelas quais eles também vieram até mim.

Sim, é o meu estilo, mas acho que é o estilo de muitos treinadores modernos no momento: estávamos todos um pouco inspirados por causa da rivalidade entre City e Liverpool. Todos nós fomos inspirados por Guardiola e Klopp e acho que em um grande clube, no qual também trabalhei no Feyenoord, é provavelmente o único estilo que você pode jogar — ter muita bola, ter muita energia, e acho que agora também existem comparações entre o clube que deixei para trás e o clube para o qual vou trabalhar agora. Ambos os torcedores adoram ver um time que quer fazer de tudo para vencer um jogo e, se as coisas estão difíceis, eles tentam fazer de tudo para virar o jogo. Acho que isso já foi feito pelo Liverpool muitas vezes e acho que foi feito pelo meu ex-time, o Feyenoord

É uma grande mudança, mas a mudança também é empolgante, não é?

É, é. Estou vestindo a nova camisa e, claro, há mudanças, mas muitas coisas ainda são as mesmas. Acho que os jogadores ainda são os mesmos, o que provavelmente é o mais importante, porque, é claro, nós, como técnicos, às vezes tendemos a pensar que temos muita influência, o que podemos ter, mas no final tudo se resume aos jogadores. E acho que os fãs ainda são os mesmos, então muitas coisas ainda são as mesmas e, sim, vamos tentar trabalhar no que Jürgen deixou para trás e veremos muitas coisas parecidas. Mas, é claro, eu também trago minhas próprias coisas para a mesa e acho que isso também é o que se espera de mim.

Seu título oficial é “treinador principal”. O que isso significa para você?

Para mim, é normal porque é assim na Europa e na Holanda. Não acho que haja muita mudança entre um treinador principal e um gerente, só que, sendo treinador principal, posso me dedicar totalmente às coisas que gostaria de fazer. Então, trabalhe com a equipe, prepare a equipe da melhor maneira possível, e eu e Richard trabalharemos juntos quando se trata de transferências, mas não apenas nós dois — também há uma grande equipe de bastidores incluída nisso. Acho que para mim é a maneira como sempre trabalhei e para mim é a maneira ideal de trabalhar, porque posso usar a maior parte do meu tempo trabalhando com a equipe e o tempo restante provavelmente será um pouco para a família e um pouco para conversar com Richard sobre como podemos fortalecer a equipe. Mas já temos uma equipe muito forte.

Você pode nos contar um pouco sobre quando o interesse do Liverpool se tornou real para você e houve a possibilidade de você aceitar o emprego, e aquele momento em que você decidiu que essa era a decisão certa para você?

Acho que esses momentos são sempre muito particulares porque ninguém precisa saber disso. Então, a primeira vez que você ouvir que o Liverpool está interessado em você, você tem que manter isso entre mim e minha esposa. Eu sempre soube que tinha que ser um clube fantástico pelo qual eu deixaria o Feyenoord, e esse era o Liverpool e a liga também. Acho que foi há um ano que eu também era do interesse de alguns clubes da Premier League, mas decidi me estender no Feyenoord com a ideia de ficar lá por mais duas temporadas.

Mas depois de um ano, o Liverpool apareceu e — como acabei de contar sobre a rivalidade entre City e Liverpool e os muitos jogos que nós, fãs de futebol, vimos — não foi uma escolha difícil de fazer. Porém, como eu disse, eu estava muito feliz no Feyenoord, na forma como trabalho lá com os torcedores, com a equipe, com os jogadores. Mas essa foi a possibilidade que eu tive que aceitar.

Você pode nos falar sobre você? Como você se descreveria como treinador principal?

Quando eu chegar nos primeiros dias, na primeira semana em que estiver aqui, estarei realmente focado no campo de treinamento. Acho que existe o lugar em que você pode influenciar mais e mais, porque precisa influenciar seus jogadores, o que é comum ao modelo de jogo e ao seu plano de jogo. E acho que é aí que se trata: encontrar uma maneira de jogar que melhor se adapte aos jogadores e depois ajustar talvez um pouco o plano de jogo para que possamos ganhar algumas coisas. Mas tudo isso é tático e acho que há algo mais em ser treinador ou gerente, ou como você quer chamá-lo, que são as relações que você tem com as pessoas.

As relações que tenho com minha equipe, mas também com os jogadores, a forma como eles se relacionam e as relações entre a equipe e os jogadores — e acho que essa foi uma das coisas, olhando de fora, em que Jürgen também era ótimo, além do estilo de jogo. Isso é um desafio porque tenho 100% de certeza de que muitas pessoas que ainda estão neste clube ainda o amam. Temos que encontrar uma maneira de as pessoas se acostumarem comigo e com a nova equipe que está chegando, e obterem a mesma energia neste prédio e, eventualmente, no estádio, porque é aí que se trata — temos que nos apresentar durante os jogos. Mas para atuar lá, acho importante ter uma boa ideia de como queremos jogar e uma boa energia na equipe e nas pessoas que trabalham no Liverpool

Pelo que li, parece que você aprende muitas experiências de outros esportes. Não é só pelo futebol que você se interessa e pelo que você pode aprender como treinador...

Não taticamente, é claro, porque esses são esportes diferentes, mas a forma como alguns esportes lidam com o lado mental do jogo pode ajudá-lo. E às vezes eu o usava em reuniões de equipe antes de um jogo, então tentei usar exemplos de ciclismo ou, no momento, vimos Roland-Garros e vimos [Novak] Djokovic vencendo em um jogo muito difícil, e acho que essa é uma de suas qualidades, que ele também pode vencer o jogo quando não está indo do jeito dele, ele ainda consegue encontrar uma maneira de vencê-lo. Acho que esses são exemplos que você também pode usar com jogadores. Mas sejamos claros: estamos falando principalmente sobre futebol e não será a situação em que os jogadores ouvirão todos os tipos de outros esportes. Às vezes eu o uso, mas só se eu achar que é necessário.

É uma grande mudança nos bastidores e você trará consigo sua equipe de suporte e seus treinadores. Você pode nos contar um pouco sobre eles, suas personalidades e o que eles oferecerão a esse time de jogadores e essa base de fãs no Liverpool?

Como eu já disse, Jürgen deixou o clube em um lugar muito bom, deixou a equipe em um lugar muito bom. Acho que temos muita qualidade e a forma como eles jogaram na temporada passada já foi impressionante, então vamos construir a partir daí. Obviamente, você também quer levar algumas pessoas com você, porque elas sabem quem você é, conhecem seu estilo de jogo e também podem traduzir isso para as outras pessoas da equipe. Mas se você frequenta um clube como o Liverpool, pode presumir — e eu já percebi isso — que há muitas pessoas boas trabalhando aqui também. Então, esperamos usar o melhor dos dois mundos para implementar algumas coisas nossas e usar o conhecimento que já existe neste clube por causa dos nove anos que Jürgen e sua equipe

Eu trago Sipke Hulshoff, que é minha assistente há alguns anos no Feyenoord. Eu trabalhei com ele há muito tempo, trabalhei com ele em Cambuur Leeuwarden também. Ele também foi assistente de Ronald Koeman, da seleção holandesa, mas vai se juntar a mim desde o início. Um pouco mais velho do que eu, eu acho, não tanto, mas um pouco mais velho do que eu. Como trabalhamos juntos há muito tempo, acho que nós dois sabemos exatamente o que queremos quando se trata de modelo de jogo, estilo de jogo — e acho que isso ajuda.

Em seguida, traremos um treinador de desempenho, Ruben Peeters, que ajudará a mim e ao clube com — como eu colocaria isso em palavras em inglês? — a forma como estamos trabalhando no lado físico. Nós três trabalhamos juntos no Feyenoord há três anos e sabemos como queremos trabalhar, o que é normal. E também há um substituto na equipe de goleiros — trouxemos Fabian Otte, que estava trabalhando no Borussia Monchengladbach e ainda está com a equipe dos EUA na Copa América. Então, essas são as primeiras posições que preenchemos e acho que ainda estamos procurando por uma ou duas outras posições. Acabei de dizer no início da entrevista que Richard e eu estamos nos ligando muito, não só sobre isso, mas também sobre os cargos que ainda temos que preencher.

O recrutamento também será uma grande parte disso — isso fez parte dessas conversas com Richard?

Sim, e também fez parte do meu tempo nas últimas semanas. Se você traz Fabian, que eu não conhecia antes, você tem conversas, reuniões com ele — junto com Richard — para trazer a melhor pessoa possível que pudéssemos encontrar, e acho que na situação de Fabian conseguimos fazer isso. Ele é considerado um dos treinadores de goleiros mais interessantes que existem no momento e, nas reuniões que tivemos, eu também senti isso. [Ainda há] uma ou duas vagas para preencher e estamos falando sobre isso e realizando reuniões sobre isso também.

É um time que terminou com 82 pontos. Você mencionou antes que ele foi deixado em um bom lugar, então você deve sentir que está em um bom lugar para voltar e voltar com força...

Sim, definitivamente. Acho que 82 pontos são resultado do estilo de jogo. Sempre os pontos que você ganha são sempre resultado da maneira como você joga. Já vi muitos jogos, também vi muitas sessões de treinamento. É claro que os fãs podem ver os jogos, então eles sabem que temos alguns jogadores muito bons. Mas eu também já vi muitas sessões de treinamento e acho que é aqui que você traz a cultura, e eles estão sempre trabalhando duro, como os torcedores veem durante o jogo.

[Uma] equipe muito boa, jogadores muito bons, conseguiu ficar no topo por muito tempo, mas acho que, no final, todos adoraríamos ver o Liverpool um pouco acima do terceiro lugar e esse é o desafio que enfrentamos agora: aproveitar o que temos. Tenho toda a confiança nisso por causa dos jogadores, de que podemos acrescentar algumas coisas e, com sorte, conseguir um pouco mais de 82 pontos, o que é necessário para nomes como Arsenal e City, para terminarmos um pouco mais do que conquistamos nesta temporada

É fascinante ouvir você falar não apenas sobre o fato de ter assistido a tantos jogos, mas também de voltar e assistir às sessões de treinamento. Você também se aprofundou na história de como foi a última temporada nos bastidores...

Há duas coisas [por que] fazer isso. É claro que para saber mais sobre os jogadores, porque principalmente você os vê durante os jogos. E você quer saber também o que é a cultura, como eles treinam e com o que estão acostumados. Acho que é sempre interessante, se você é o sucessor de Jürgen Klopp e também de Pepijn Lijnders, que trabalha bastante no campo de treinamento, ver quais eram suas ideias sobre o campo de treinamento. Eu disse isso, todos nós tentamos roubar um pouco uns dos outros — principalmente isso é feito olhando os jogos, mas se você puder ver a maneira como eles treinam, isso só pode ajudá-lo. Que uma coisa fique clara: os jogadores não farão os mesmos exercícios novamente — nós implementaremos nossas próprias coisas. Mas é interessante ver o que eles fizeram também durante a semana.

Como foi esse período para você como chefe, em termos de como você fala com os jogadores? Você os deixa com seus deveres internacionais no momento ou entrou em contato com alguns deles para descobrir como estão?

Entrei em contato com alguns deles — todos eles depois que Jürgen saiu, porque achei muito importante ser justo com Jürgen e ser justo com os jogadores. Porque eles tinham que terminar a temporada e acho que não ficaria muito feliz se meu sucessor tivesse chamado jogadores antes de eu deixar o clube. Então eu acho que é normal começar com o capitão, que é Virgil [van Dijk], o que é fácil para mim porque sabíamos falar

E a partir daí eu chamei alguns outros, mas não muitos deles, porque a maioria deles está em preparação, ou neste momento jogando, no Euro, e alguns outros estão se preparando para a Copa América. Então, acho que a melhor maneira é manter uma certa distância, mas também se interessar por eles. E espero que a maioria deles — especialmente os holandeses! — ainda faltarão o máximo de tempo possível para chegarem à final. Depois, vou conhecê-los e acho que é uma maneira melhor de nos conhecermos do que por telefone ou por reuniões do Zoom.

jogos da nova temporada acabaram de ser lançados, faltam oito semanas para que tudo comece. Isso acontecerá muito rapidamente, então quais são suas prioridades nas próximas oito semanas?

Na pré-temporada, tudo se resume a colocar os jogadores em forma e colocar sua ideia de jogo, seu modelo de jogo, nos jogadores. Temos muito tempo de treinamento com alguns deles; e isso depende de até onde os jogadores chegarão nos torneios que estão disputando, de quanto tempo teremos para trabalhar com esses jogadores. Mas, como você já mencionou, o estilo de jogo não será completamente diferente. Mas seria estranho se fizéssemos coisas exatamente semelhantes, porque embora eu seja o substituto de Jürgen Klopp, não sou exatamente parecido com ele.

Então, tentaremos com os jogadores que entram no início, que já são muitos deles, implementar nossa ideia de futebol o mais rápido possível. E quando o resto chegar um pouco mais tarde, espero que os que já estão lá possam nos ajudar como equipe técnica para que saibam o que está sendo esperado. Provavelmente será o mais rápido possível, porque temos que estar prontos para o primeiro jogo com o Ipswich fora

Antes disso, vem a turnê pelos EUA. Você liderará sua equipe no banco pela primeira vez em Pittsburgh em julho. Você deve estar animado com isso?

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Sim, acho que é sempre especial ter jogos nos Estados Unidos. Pelo que me disseram, os estádios estão bem cheios ou completamente cheios. Essa é uma maneira especial de começar sua carreira no Liverpool. Mas especialmente se você for a um clube novo, a primeira vez é sempre especial. A primeira vez que chegar aqui para a primeira sessão de treinamento, a primeira vez liderando uma sessão e a primeira vez liderando um jogo será especial. Mas, claro, o que mais espero é liderar um jogo em Anfield. Mas temos que esperar um pouco antes que isso aconteça.

Falamos um pouco sobre o Feyenoord no início. Você deve estar mentalmente em um lugar maravilhoso agora para deixá-los novamente entre a elite da Europa. Mas provavelmente é sempre muito triste deixar um clube que tem um papel tão importante em sua vida?

Sim, acho que foi durante a entrevista que eu disse que na temporada passada eu também tive a chance de ir para a Premier League; decidi ficar porque senti que as coisas ainda não haviam sido feitas. Quando comecei lá, o clube estava em uma situação muito difícil, não tinha muito dinheiro e acabou em quinto, eu acho. E poderíamos mudar isso. Agora, com duas temporadas consecutivas na Liga dos Campeões, ganhando o título uma vez, vencendo a copa uma vez, e o valor que o time tem agora é completamente diferente de três anos atrás, acho justo dizer que deixei o Feyenoord em um bom lugar. Acredito que o novo técnico de lá também fará um ótimo trabalho lá, porque ele está herdando uma boa cultura e também uma equipe muito boa

Eles cantam You'll Never Walk Alone, como o Liverpool faz...

Eu já disse, há algumas semelhanças entre o Feyenoord e o Liverpool. Ambas são cidades às margens do rio, as pessoas trabalham nas docas, é uma classe trabalhadora árdua, torcedores que gostam de ver a equipe. Acho que clubes como o Feyenoord e o Liverpool, pelo que vi, significam um pouco mais para os torcedores, significam um pouco mais se o time se sair bem do que em outros lugares ao redor do mundo. Foi o que eu senti no Feyenoord e espero sentir o mesmo aqui

Também estamos ansiosos por isso. Uma boa maneira de terminar é mandar uma mensagem sua para os fãs...

Vocês me surpreenderam um pouco dessa vez! Há uma mudança, mas espero que a mudança não seja tão grande, porque ainda temos os mesmos jogadores, ainda temos os mesmos torcedores — e se os dois fizerem o mesmo trabalho, isso tornará minha vida muito mais fácil! Espero que eles apareçam novamente na próxima temporada, e o mesmo para os jogadores. Farei tudo que estiver ao meu alcance e interesse para liderar a equipe da melhor maneira possível.

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They sing You'll Never Walk Alone, like Liverpool do…

I've already said, there's a few similarities between Feyenoord and Liverpool. Both are cities alongside the river, people work on the docks, it's a hard working class, fans that appreciate seeing the team. I think these clubs like Feyenoord and Liverpool, from what I saw of it, it just means a bit more for the fans, it just means a bit more if the team does well than at some other places around the world. This is what I felt at Feyenoord and I'm expecting to feel the same here at Anfield as well.

We're looking forward to it, too. A good way to finish is a message from you to the fans…

You surprised me a bit on this one! There is a change but the change hopefully isn't that big, because we still have the same players, we still have the same fans – and if the both of them are going to do the same job, that will make my life a lot more easy! I'm expecting them to show up again in the upcoming season, and the same for the players. I will do everything within my interest and power to lead the team in the best possible way.

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