PERGUNTAS E RESPOSTASConferência de imprensa de Arne Slot: desafio do Aston Villa, Curtis Jones, competição de lateral-esquerdo e muito mais

O técnico do Reds falou com repórteres no Centro de Treinamento da AXA na véspera do último jogo de sua equipe, antes do intervalo internacional de novembro.

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Sobre se ele está “surpreso” com o início da temporada do Liverpool

Não acho que surpreender seja a palavra certa a ser usada porque eu conhecia a qualidade da nossa equipe. Mas qualidade é uma coisa, mas ser consistente é a segunda coisa e não estou surpreso com isso porque, a partir do momento em que comecei a trabalhar com eles, vi quanta energia eles gastam diariamente. E essa é, eu acho, a razão pela qual você pode ser consistente — se você faz o trabalho diariamente. Você pode ser consistente e, às vezes, um pouco de sorte também vem com isso. Acho que a maioria dos nossos resultados foram merecidos, mas alguns deles foram acirrados e talvez você também tenha um pouco de sorte. Mas, em geral, não estou surpreso com a qualidade que eu já achava que havia na equipe e, quando comecei a trabalhar com eles, também vi o quanto eles se esforçaram para obter esses resultados.

Sobre como gerenciar as expectativas dentro da equipe...

Não estou tentando gerenciar as expectativas da equipe porque não falamos sobre expectativas. Falamos sobre expectativas e a única expectativa que tenho é que eles façam o mesmo esforço diariamente, como fizeram nos últimos três, quatro, cinco meses e provavelmente nos últimos seis ou sete anos — mas estou aqui há apenas três, quatro, cinco meses. Essa é a única expectativa que existe: que eles trabalhem todos os dias o máximo que puderem para conseguir seus hábitos, nossos hábitos, o que queremos ver em campo da melhor maneira possível. E com isso, normalmente os resultados também vêm. Mas não estou pedindo que vençam todos os jogos — espero que ganhem — mas o que peço é que se esforcem diariamente, e essa é a única coisa em que nos concentramos. E acho que os jogadores, em primeiro lugar, depois de sábado, pensam na seleção nacional. E quando eles voltarem, nos concentramos nos jogos de que você estava falando.

Sobre a excelente forma de Curtis Jones...

Com Curtis, talvez não tenha sido eu quem fez isso porque ele se tornou pai e eu não tive nada a ver com isso! Você nunca sabe se isso desempenha um papel ou não, mas desde o momento em que ele se tornou pai, ele começou a ter ótimas atuações, e ele já fez isso nas primeiras semanas em que trabalhamos juntos na pré-temporada. Eu disse: “Jogador de qualidade!” Mas então suas performances caíram um pouco. Mas desde o momento em que, como acabei de dizer, ele se tornou pai, ele está excelente novamente. Pode ter a ver um pouco com isso, mas, em geral, acho que tem a ver com a forma como a equipe joga, porque todo jogador que entra tem um bom desempenho — e isso provavelmente diz muito sobre a qualidade da equipe, como eles jogam juntos. Como resultado disso, os desempenhos individuais também são bons.

Sobre o que faz de Jones um jogador tão bom...

Ele tem muitas qualidades na bola. Quando ele tem a bola, ele nunca tem medo de fazer algo especial com ela. Às vezes, isso levava a uma situação em que, na minha opinião, ele tocava demais na bola, porque às vezes ele é um pouco confiante demais. Mas a confiança é uma ferramenta importante e é isso que ele tem. E ele combina isso — no momento e provavelmente por um longo período, mas enquanto eu estiver trabalhando com ele — com uma taxa de trabalho incrivelmente árdua. E também podemos confiar nele na defesa — você viu como ele jogou bem contra Cole Palmer.

Ele é bastante completo, mas para ele agora — e acho que usei essa palavra há alguns dias — tudo gira em torno de consistência. Porque se você é um jogador de qualidade — acho que todos são jogadores de qualidade — e ter um bom desempenho de vez em quando, isso não é uma grande conquista. Mas os melhores jogadores do mundo aparecem a cada três dias — e se ele quiser continuar progredindo, é isso que ele tem que mostrar agora para ser a cada três dias o jogador que ele foi para nós nas últimas semanas

Sobre a competição como lateral-esquerdo entre Andy Robertson e Kostas Tsimikas...

Acho que minhas equipes dizem o que eu penso sobre isso: acho que temos dois zagueiros muito bons e jogamos muitos, muitos, muitos jogos. Acho que os dois precisam de seus jogos porque também é uma posição em que se exige muito esforço. Se você observar os jogadores que jogaram a maioria dos jogos, são principalmente nossos zagueiros e eles não correm mais se você comparar isso a zagueiros, meio-campistas ou laterais. Existem vários motivos pelos quais nossos zagueiros ou meio-campistas às vezes são alternados, mas definitivamente também têm a ver com a qualidade dos jogadores. Para mim, tenho dois zagueiros esquerdos muito bons e Kostas começou algumas vezes. Vamos ver quem começa no sábado.

Sobre suas opções na posição nº 9...

Depende da disponibilidade dos jogadores. Então, quando tínhamos Darwin [Nunez] e Diogo [Jota] disponíveis, sempre tocávamos um desses dois. No momento em que Diogo não estava mais disponível — e, na minha opinião, como jogamos tantos jogos e Darwin não jogou nos primeiros jogos, foi demais para ele, então é por isso que começamos a ter outras ideias. Para ser sincero, gostei especialmente da última ideia! Acho que todo torcedor do Liverpool fez com Lucho [Luis Diaz] marcando três gols; dois como número 9, um como ala. É sempre interessante ver isso.

Lucho também é um excelente esquerdista e, neste momento, temos quatro atacantes disponíveis para três posições, então poderíamos ter outra ideia novamente — mas se Diogo voltar, Darwin está de volta, então teremos dois No.9 disponíveis novamente. No início da temporada, eu sempre escolhi um desses dois, mas, como eu disse, Lucho se saiu muito bem e talvez tenha sido uma surpresa para mim ver o quão bem ele se saiu. Claro, joguei-o lá por uma razão, esperava que ele se saísse bem, mas o fato de ele ter se saído tão bem que foi até uma surpresa para mim.

Sobre como ele espera que o Aston Villa se prepare no sábado...

Se você me perguntar agora, eu diria que não é tão difícil porque Unai Emery joga em um estilo semelhante há anos no Aston Villa. Quase sempre é a mesma formação, mas às vezes depende do jogador que você possa ter características diferentes, mas seu estilo de jogo, sua ideia sobre futebol, sempre foi a mesma. Dito isso, essa também foi a situação de Xabi Alonso, para quem estudamos. Não sei quantos jogos, mas nunca teve a ideia de jogar contra [Victor] Boniface como ala esquerdo e jogar sem o número 9.

Isso ele não tinha feito nada antes de jogarmos contra eles, mas talvez isso também seja um elogio — a maioria dos treinadores acha que temos uma equipe muito boa, então eles acham que precisam mudar um pouco seu plano de jogo, não seu estilo de jogo. Se você me perguntar agora se eu espero que Unai mude muito, eu não esperaria isso porque ele nunca fez isso, nem se ele jogou contra o [Manchester] City e também não quando jogou contra o Liverpool nos últimos anos. Mas em termos de pessoal, ele pode mudar um pouco, ele tem opções diferentes nas [áreas] laterais, opções diferentes nas laterais, mas também é um 4-4-2 que ele joga há muitos anos

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