CaratteristicaUn mondo, una stranezza e un allegro lunedì: cinque racconti di scrittori LFC da Goodison Park

L'imminente trasferimento dei Toffees in un nuovo stadio di casa significa che il calcio d'inizio di sabato all'ora di pranzo rappresenta l'ultimo capitolo di una lunga storia della sede.

Da quando ospitarono il primo derby di campionato nell'ottobre 1894, i Reds hanno registrato molti alti e bassi a Goodison Park.

Placcaggi incalcolabili, scontri, brillanti risultati, shock, stress, cartellini rossi, chiodi morsi ed emozioni lungo la strada.

Prima dello swansong, cinque scrittori del LiverpoolFC.com hanno raccontato ciascuno un racconto tratto dalla propria esperienza di attraversamento di Stanley Park... ---

James Carroll Steven Gerrard l'ha adorato.

E sicuramente ci è piaciuto molto.

È un soleggiato sabato a pranzo al Goodison Park nel settembre 2001 e l'allora 21enne ha appena pareggiato con il Liverpool nel derby del Merseyside dopo soli 12 minuti, portandosi sull'1-1.

È anche un gol mondiale. Ripensandoci allo scopo di questo pezzo, il tempo non ha tolto nulla alla tecnica.

Il controllo, il tocco, il tiro, la sterzata, il portiere radicato.

E poi... la festa.

Gerrard corse lungo la linea laterale davanti ai Bullens verso di noi nella sezione riservata ai tifosi ospiti. È il suo primo gol in assoluto nel derby e rimane una delle celebrazioni più iconiche della

sua carriera.

Non sono mai riuscito a godermi davvero un derby. Non finché non saranno finiti e, speriamo, che il Liverpool

abbia vinto.

Quindi, naturalmente, avevo temuto il peggio quando Kevin Campbell aveva portato l'Everton in vantaggio quel particolare giorno. Un gol che ti faceva venire la sensazione di affondamento allo stomaco, sai a chi mi riferivo, vedere i giocatori festeggiare e sentire la maggior parte dei presenti a Goodison ruggire di gioia

.

Ma questo pomeriggio è stato uno di quei bei giorni per quelli di noi che sono convinti dei rossi. Alla fine sarebbe la sezione in trasferta a fare tutto il rumore

.

Il rigore clinico di Michael Owen prima dell'intervallo ci avrebbe portato in vantaggio prima che John Arne Riise segnasse uno splendido gol in solitaria che avrebbe dato vita alla colonna sonora della sua carriera nei Reds subito dopo la pausa.

Da quel momento, però, non è stato facile. Lontano da ciò. Raramente, se non mai, è a Goodison in questi giochi

.

Jerzy Dudek e Stephane Henchoz si sono alternati per tenere lontani i Blues e, almeno in questa occasione, sono partito per casa dopo che il fischio finale mi ha finalmente permesso di godermelo.

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Steve Hunter

Abbiamo tutti una domanda: «Dov'eri quando hai visto l'incredibile gol di punizione di Gary McAllister a Goodison Park nel 2001?» memoria.

È un momento che personalmente non dimenticherò mai.

Avendo iniziato a fare commenti con i Reds nel 1999-2000, era verso la fine della mia prima stagione completa nel lavoro dei miei sogni, e una campagna davvero sorprendente.

Questo è stato un derby del Merseyside pieno di sorprese e anche di più; una drammaticità pura e senza pari, che solo la gioia del teatro di calcio può dare.

In vista di

questo derby, la sconfitta casalinga contro il Leeds United tre giorni prima aveva visto la squadra di Gerard Houllier uscire dalle prime quattro. Anche Steven Gerrard è stato espulso, facendolo squalificare per Goodison

.

La partita, che ha avuto l'orario d'inizio piuttosto insolito delle 18:00 perché selezionata per la copertura televisiva in diretta, è iniziata in un'atmosfera rauca.

Emile Heskey e Markus Babbel avevano portato i Reds in vantaggio due volte prima che Robbie Fowler sbagliasse un rigore che avrebbe portato il 3-1, colpendo il palo.

Igor Biscan è stato espulso e i padroni di casa si sono guadagnati un controverso rigore che ha fatto ribollire Sami Hyypia. David Unsworth

lo ha convertito in parità in 83 minuti.

La risposta di Houllier è stata quella di eliminare Fowler e far entrare Gregory Vignal. Molti Kopites sospirarono, pensando che si trattasse di un cambio difensivo. Ma è stato il terzino a vincere quello che è diventato uno dei

calci di punizione più famosi dei Reds.

Da ben 35 metri di distanza e con lo scadere del tempo al 94° minuto, McAllister notò che il portiere dei Blues Paul Gerrard aveva lasciato un varco e lo sfruttò, facendo roteare la palla nell'angolo inferiore sinistro.

Dire che ho ricevuto degli sguardi sporchi dai tifosi dei Toffees per essere saltati su e giù dal mio posto stampa è un eufemismo. Ma che momento!

Il Liverpool, ovviamente, avrebbe vinto la FA Cup e la Coppa UEFA nelle settimane successive, aggiungendosi al successo ottenuto in Coppa di Lega all'inizio della stagione.

Sarebbe successo tutto questo senza il vincitore del Goodison di Gary Mac?

Chi può dirlo? Ma è stata una mossa geniale che Houllier ha accettato di dare alla sua squadra lo slancio di cui aveva bisogno per concludere la stagione

in grande stile.

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Glenn Price

Ho avuto la fortuna di essere una delle pochissime persone presenti quando il Liverpool ha ripreso la sua eventuale campagna per vincere la Premier League a Goodison nel giugno 2020.

Con la pandemia di COVID-19 che ha portato il calcio a porte chiuse e i tifosi costretti a guardarlo da casa, ricordo di aver pensato a quanti milioni di persone sarebbero felici di essere al mio posto.

Era quello che avevo in mente quando sono entrato nello stadio per un'esperienza unica ma alla fine strana.

Temperatura controllata all'ingresso, mascheramento, distanziamento sociale e urla echeggianti: ecco come sarebbe stato il calcio in diretta per il prevedibile.

Ma, ci tenevo a ricordare, almeno era tornato!

La partita in sé è stata un pareggio per 0-0 in gran parte dimenticabile, ma la nostra distrazione, la nostra passione, la nostra ossessione erano tornate dopo un'assenza incerta di 102 giorni. Oh, e la prospettiva che i Reds conquistassero un titolo storico era ormai a portata di mano (era stata suggellata quattro giorni dopo questo derby).

Un ricordo indimenticabile di Goodison per me in più di un modo.

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Chris Shaw

Dicono che i derby del Merseyside dividano famiglie

e amicizie in tutta la città.

Ebbene, l'edizione del 20 ottobre 2007 ha sicuramente messo a dura prova una delle mie più strette relazioni.

Ha anche messo a dura prova la mia capacità di controllare le mie emozioni.

Ricorderai la storia di quel pomeriggio. L'Everton passa in vantaggio grazie a un autogol di Hyypia, ma Gerrard vince un rigore all'inizio del secondo tempo che vede anche l'espulsione di Tony Hibbert. Dirk Kuyt piazza con calma il calcio in rete.

Rafael Benitez, spesso imprevedibile nelle sue decisioni, batte Gerrard con il punteggio ancora 1-1 al 72'. Al posto del capitano c'è Lucas Leiva, il ventenne dai capelli lunghi e crudi, a soli pochi mesi dalla sua carriera nel Liverpool

.

Nei minuti di recupero, è il tiro del brasiliano ad essere gestito sulla linea di porta da Phil Neville. Se ne va anche lui. Ancora su, Kuyt.

Questo calcio puntuale è ancora più snervante, infilato tra le mani di Tim Howard nello stesso angolo in basso a destra.

Silenzio nella maggior parte di Goodison; delirio per le tasche di Kopites.

Molto prima di avere la fortuna di fare un reportage professionale sui Reds, sono un tifoso nascosto nella zona di casa dei Bullens, con un biglietto gentilmente fornito dal mio amico tifoso dei Blues.

Ovviamente niente di rosso in mostra, ma una faccia sempre più rossa che cerca di tenere le labbra chiuse mentre la sezione ospiti alla mia sinistra saluta con impazzimento il vincitore di Kuyt.

Io e il mio amico non ci parliamo una parola mentre torniamo a casa dallo stadio.

Penso che mi abbia perdonato ormai, però.

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Sam Williams

La palla colpisce il palo e tu lo sai

.

Sai solo che Sadio Mane arriverà per primo e sai cosa significa.

È lunedì 19 dicembre 2016. La prima esperienza di Jürgen Klopp nel vortice claustrofobico del derby di Goodison Park. È buio e freddo e lo spirito festivo scarseggia.

I Reds devono vincere per rimanere in contatto con il Chelsea, capolista della Premier League, ma si profila una situazione di stallo a reti inviolate.

Ma poi il tabellone si alza e il quarto ufficiale segnala che ci saranno almeno otto minuti di recupero. Sicuramente no...

Daniel Sturridge brilla dentro, spara un colpo dal bordo della «D» e tutto rallenta. Il portiere dell'Everton Joel Robles non riesce ad allungarsi abbastanza e la palla colpisce il piede del palo

.

A questo punto, Mane è senza dubbio il quarto favorito per raggiungere il rimbalzo, dietro Robles, Ashley Williams e Ramiro Funes Mori. Ma l'anticipazione e l'accelerazione del senegalese

sono superiori e lui ci riesce.

E tu sai cosa significa.

La squadra ospite, posizionata di fronte alla sala stampa, è bedlam. James Carroll e io ci diamo un pugno sulle gambe sotto la scrivania in segno di silenziosa

celebrazione.

Everton 0-1 Liverpool (Mane, 90+4).

«Buon Natale, Everton...»