CaratteristicaLa mia storia a Liverpool... con Lucas Leiva

Probabilmente conoscete abbastanza bene la mia storia: un inizio incredibilmente difficile, che alla fine ha conquistato i tifosi, ha provocato infortuni devastanti e poi è rimasto per un decennio. È stato ben trattato in documentari, podcast, interviste

e in altri modi.

Volevo fare qualcosa di diverso, quindi qui farò luce su alcune storie che probabilmente non avrai mai sentito prima durante la mia permanenza in questo club davvero speciale.

Spero vi piaccia...

Com'è potuto andare tutto così diverso

Qualche mese prima che mi venisse offerta di andare al Liverpool, una squadra russa mi ha effettivamente fatto un'offerta. E sapevo che anche l'Atletico Madrid era molto intenzionato a ingaggiare me.

Ma poi è arrivato il Liverpool e, ad essere onesti, è stata una decisione facile. È stato molto semplice.

Le trattative sono iniziate a febbraio e poi a marzo o aprile sono andato a Liverpool per visitare la città e il club.

Un primo giorno spaventoso

,

ricordo il mio primo giorno da giocatore del Liverpool come se fosse ieri.

Ero stato in Canada per giocare con la nazionale brasiliana Under 20 ai Mondiali e sono tornato in Brasile per prendere le mie cose. Poi sono volato a Londra per incontrare la squadra del Liverpool perché stavamo andando a Hong Kong per il nostro tour pre-campionato.

Ero in una stanza ad aspettare. Avevo solo 20 anni, non parlavo inglese, a proposito, ancora! — e poi sono arrivati i miei nuovi compagni di squadra: Steven Gerrard, Peter Crouch, Fernando Torres, Xabi Alonso, Javier Mascherano.

Ero tipo, 'Wow, dove sono?! '

È stato spaventoso perché mi aspettavo di incontrare il collega brasiliano Fabio Aurelio, ma si è infortunato ed era rimasto a Liverpool.

Niente brasiliani, non parlavo inglese, avevo 20 anni: era davvero difficile. È stato spaventoso, ad essere onesti.

Ma guardare quei giocatori in quel momento è stata la realizzazione di un sogno che si è avverato.

Come sono diventato centrocampista difensivo

Non credo che avrei resistito molto a lungo al Liverpool se fossi rimasto come centrocampista offensivo.

Semplicemente non avevo le caratteristiche per giocare come centrocampista box-to-box e, ovviamente, con Stevie lì, sarebbe stato davvero difficile per me guadagnare tempo in partita.

Rafa Benitez ha visto qualcosa in me in termini di qualità per ricoprire quel ruolo da centrocampista ed è stato molto paziente. Penso che abbia capito che forse Xabi o Mascherano erano intenzionati ad andare avanti e forse ha visto un posto in cui avrei potuto trarne beneficio. Ho dovuto imparare.

Onestamente, non mi interessava molto il cambio di posizione, perché volevo solo avere successo nel club. Per me è stata un'opportunità per fare bene.

Ero molto giovane ma ero abbastanza intelligente da capire che forse nelle altre posizioni non avrei giocato quanto avrei voluto e non avrei avuto successo.

Non volevo fallire nel club, ho sempre saputo che giocare per il Liverpool era un'opportunità unica e dovevo sfruttarla al meglio.

Penso che alla fine abbia funzionato.

Perché mi sono tagliato i capelli lunghi Un momento che mi

ha cambiato la vita

!

Eravamo in viaggio per giocare contro il Real Madrid in Champions League, ma alla fine il volo è stato ritardato e siamo tornati tutti a casa.

Sono tornato a casa e ho dormito molto poco, tipo mezz'ora. Mi sono svegliato e avevo i capelli dappertutto. Anch'io ero piuttosto in ritardo. Poi ho detto: «È fatta, non voglio più perdere tempo a pensare ai miei capelli».

I capelli lunghi ti danno del lavoro da fare!

In quel momento ho pensato di dover tagliare i capelli.

Inoltre, avevo intenzione di diventare padre — a proposito, non c'è niente di sbagliato nei capelli lunghi — ma ho pensato che i capelli corti sarebbero stati più comodi per me.

La partita mi è sembrata imbattibile

il 27 novembre 2011 — Anfield. Liverpool 1-1 Manchester City. Quel giorno mi sentivo all'apice delle mie forze.

Mi sentivo al meglio della mia carriera.

Sfortunatamente, pochi giorni dopo, ho avuto un brutto infortunio al ginocchio che mi ha costretto a stare fuori per molto tempo. È stata una grande lezione per me e ha dimostrato che non sei imbattibile

.

A volte pensi di essere al massimo e non succederà niente di brutto, e poi sfortunatamente è successo quell'infortunio.

Quando sono quasi andato in pensione all'età di 25

anni,

l'infortunio al ginocchio non è stato un problema perché se parli con il 95 percento dei giocatori che hanno subito questo infortunio ti diranno che manca molto tempo, ma alla fine tornerai.

Il problema è stato quando ho svolto tutto il pre-campionato in vista del 2012-13 e nel riscaldamento della seconda partita della stagione mi sono rotto un muscolo. Ho avuto una grossa lacrima che mi ha tenuto fuori per tre mesi. Entrambi gli infortuni mi hanno fatto stare fuori per quasi un anno intero.

Sarò onesto, in quel momento mi è venuto in mente che sarei andato in pensione o non avrei più potuto giocare. È stato un momento molto, molto buio per me. Il dubbio c'era sempre.

Ovviamente dopo ho avuto molti altri infortuni, ma penso che questo sia stato quello che mi ha fatto dubitare che sarei tornato a giocare.

Ciò per cui sono più conosciuto

È pazzesco pensare che, dopo tutto quello che ho fatto nella mia carriera, sono conosciuto soprattutto al di fuori del mondo di Liverpool per un video virale sui social media.

SFORTUNATO YYYYYYYY.

Penso che molti giovani non mi abbiano nemmeno visto giocare, ma mi conoscono per questo.

È stato qualcosa che è appena uscito in un modo molto divertente. Giuro che non mi ero preparato e non avrei potuto immaginare la reazione

.

Penso che vada ancora avanti oggi, ma non così tanto.

La domanda della testimonianza

Tutti mi fanno su questo.

In quel momento il club stava organizzando qualcosa per me e mi hanno dato la possibilità di fare una festa e portare alcuni amici dal Brasile. Il club ha pensato che fosse la cosa migliore da fare per mostrare il proprio apprezzamento. Abbiamo fatto una grande festa, «Lucas, 10 anni da Red».

È stato un ricordo fantastico che non dimenticherò mai perché penso che siano venute 50 persone dal Brasile.

Ovviamente sarebbe stato bello se avessi avuto una testimonianza, ma ho visto durante la festa che il club ha fatto qualcosa di diverso. Per me è bastato in termini di apprezzamento da parte del club.

Ma non era come dire: «Tu non volevi un testimonial, il club non ne voleva uno». L'opzione era fare questa festa con la famiglia e molti amici.

Le lacrime scorrevano quando mi sono salutato

. Ho pianto durante il mio ultimo incontro con Jürgen Klopp

nell'estate del 2017.

Ho parlato molte volte con Jürgen — il nostro rapporto è ancora fantastico — ma due volte gli ho parlato della possibilità di andarmene.

Jürgen è entrato e ho giocato molte partite con lui, ma ho sempre pensato che avrebbe costruito una nuova squadra con nuovi giocatori e un nuovo stile di gioco. Ero abbastanza intelligente da capire che il mio stile di gioco non si adattava necessariamente a come lui voleva.

Era sempre molto onesto, io ero sempre molto onesto con lui.

È arrivato a ottobre 2015 e a gennaio ho ricevuto una grande offerta dalla Cina. Ricordo che un paio di giorni prima della partita contro il Man United dissi: 'Ascolta, ho ricevuto questa offerta. Siamo onesti, sono un sacco di soldi e non sono sicuro se giocherò qui. Cosa ne pensi? '

Mi

ha detto: «Lucas, capisco, ma non posso lasciarti andare perché sono arrivato solo quattro mesi fa e ho bisogno di te. Avrai un ruolo importante». Diceva sempre: «Non posso promettere che giocherai quanto vuoi, ma posso prometterti che avrai un ruolo importante».

Ecco perché Jürgen mi è sempre piaciuto, perché era sempre molto onesto.

In un altro momento ho avuto un'ottima opportunità, ma Jürgen ha detto: «Ho ancora bisogno di te». Stavo arrivando al mio ultimo anno di contratto con il Liverpool e mi ha detto: «L'anno prossimo, se arriva qualcosa di buono per te, ti aiuterò». Questo è stato il caso.

Quel pre-campionato, quando la Lazio è entrata per me, ho sentito che era il momento giusto. Volavano a Hong Kong nel pomeriggio e al mattino arrivò l'offerta della Lazio. Mi ha detto: «Stai indietro, fai tutto, non preoccuparti».

È stato emozionante. Ho pianto e anche lui ha fatto lo stesso grazie al rispetto che avevamo l'uno per l'altro

.

Grazie mille per aver letto,

• Lucas Lucas

  stava parlando con Glenn Price di LiverpoolFC.com Altro tratto dalla serie... Gary McAllister

  Ragnar Klavan Emile Heskey

Luis García Kolo Toure