CaratteristicaIncontra l'Accademia: Keyrol Figueroa affamato di gol e i suoi due accenti

L'attaccante del Liverpool U21 ricorda di aver segnato 90 gol in un anno solare scalando i ranghi dell'Academy.

Figueroa veniva ricompensato modestamente ogni volta che segnava punti crescendo negli Stati Uniti, e quella convenzione seguì quando lui e la sua famiglia tornarono in Inghilterra.

«Mia madre e mio padre avevano una tradizione in cui ogni volta che segnavo mi davano un dollaro», racconta la nazionale giovanile statunitense a LiverpoolFC.com. «Ma poi è cambiato in una sterlina quando sono arrivato qui.

«Quindi alla fine ho finito con 90 sterline a causa di quanti gol ho segnato durante tutto l'anno.

«Abbiamo continuato a seguire questa tradizione fino a quando non sono diventato più grande. Non va più avanti!»

Aggiunge: «Ho sempre pensato che quando gioco [quella] è un'altra opportunità per me di segnare.

«Sono il tipo di giocatore in cui la mia euforia deriva dal segnare. Se gioco bene e non faccio gol, sono un po' esausto e il mio umore cambia. Sono molto dipendente da queste cose.

«Avevo un talento naturale per segnare gol in tutta la mia età, quindi è quello che mi aspetto da me stesso».

Keyrol, nato in Honduras, è alla sua seconda esperienza con la maglia del Liverpool, ma è ufficialmente nei libri del club sin dal livello U14.

Inizialmente è stato processato a Kirkby fino a quando suo padre Maynor, all'epoca difensore della Premier League, ha lasciato l'Hull City e si è trasferito con la famiglia negli Stati Uniti per continuare la sua carriera nella Major League Soccer.

Keyrol conosce esattamente la vita di un calciatore d'élite e non vede l'ora di viverla in prima persona.

Il diciottenne racconta: «Sono stato in America per un po' e volevo proseguire la mia carriera calcistica, così ho convinto i miei genitori a riportarmi in Inghilterra per cercare squadre.

«La mia prova con gli U9 non è terminata, quindi l'ho proseguita qui. Alla fine sono stato ingaggiato

«Per me era inevitabile che diventassi un calciatore. È stata la vita che ho vissuto, le qualità di professionista o anche solo le esperienze quando andavamo via o quando andavamo a vedere le sue partite [di Maynor].

«Per me, l'ho sognato. Solo perché voglio vivere quella vita, voglio essere in grado di giocare ai massimi livelli e potrei ricambiare i sacrifici [dei miei genitori] fuori dal calcio e dentro il calcio

La grande domanda, però: il figlio è mai riuscito a imitare il padre segnando dalla propria metà campo?

Maynor lo ha fatto una volta, con un audace calcio di punizione dalla distanza per il Wigan Athletic in trasferta allo Stoke City, che ha meritatamente vinto il Gol of the Season della BBC per il 2009-10.

«Vorrei!» Keyrol sorride. «Un giorno. Ho detto a mio padre che ci sarà un giorno in cui avrò la possibilità di farlo e cercherò di farlo.

«Ma non può guadagnarsi da vivere in bicicletta, quindi va bene!»

Figueroa junior ritiene che la capacità di finitura, la forza e il ritmo siano le principali risorse del suo gioco attualmente.

Le sue influenze sono molto diffuse, e tre dei suoi idoli una volta erano i migliori attaccanti del Liverpool.

Rivela: «Quando ero più giovane, ero abbastanza grande per guardare [Didier] Drogba, [Sergio] Aguero.

«Anch'io ho visto Luis Suarez. Penso che [Fernando] Torres quando era all'Atletico Madrid fosse qualcuno che ho cercato di incarnare. Anche Daniel Sturridge quando era al Liverpool. Questi sono i tipi di giocatori che ammiravo.

«Direi che sono potente, direi che sono bravo a tornare in porta. Penso di essere un finisher completo e completo: posso finire con la sinistra, la destra o la testa».

E mentre questa conversazione volge al termine, Figueroa vuole togliersi qualcosa dal petto.

«Sai una cosa? Me ne sbarazzerò subito! Ho questa situazione in cui tutti mi prendono in giro per questo», esordisce sorridendo il ragazzo che parla inglese.

«Quindi, ho vissuto in America per così tanto tempo che ho portato con me l'accento americano e ho entrambi gli accenti con me. Se fossi intervistato in America, il mio accento americano verrebbe fuori.

«Parlo inglese e spagnolo ed è strano perché lo tratto [l'accento americano] come una lingua. Quando sono in America, poiché molti membri della mia famiglia sono americani, il mio accento viene fuori!

«Onestamente, è strano perché più interviste ricevo, più persone lo vedranno. Ma voglio solo pubblicarlo subito invece di nasconderlo finché non diventi una cosa importante

E ora lo sai.