RiepilogoConferenza stampa di Arne Slot: sfida al Southampton, forma di Konate, ritorno di Elliott e altro

Il tecnico dei Reds ha incontrato i giornalisti all'AXA Training Centre venerdì mattina per vedere in anteprima la partita al St Mary's Stadium (calcio d'inizio alle 14:00 GMT).

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• la posizione del Liverpool

in classifica come capolista...

Sarebbe un po' strano se vi dicessi che non mi piace essere nella posizione in cui ci troviamo ora, ma comprendiamo anche che sono solo 11 partite e molte partite devono essere giocate. Conosciamo tutti le squadre che affrontiamo in questo campionato [e che] sono in grado di disputare la stessa serie di partite che abbiamo avuto noi, quindi se vogliamo rimanere dove siamo dobbiamo continuare a portare i risultati, il che non sarà facile, a partire da domenica. Forse tutti si sentono ultimi in classifica in questo momento, ma non giocano affatto così.

Hanno reso le cose molto difficili per le squadre che sono tra le prime tre, quattro e cinque. Il loro stile di gioco è molto interessante; è stata una gioia guardare le loro partite perché hanno un modo di giocare molto interessante e piacevole. Sarà difficile, soprattutto dopo la sosta per le nazionali, che è sempre difficile per tutti. Le prime due volte abbiamo giocato in casa e ora giochiamo in trasferta, quindi un'altra sfida. Ci piace essere dove siamo e se vogliamo restarci dobbiamo continuare a vincere partite.

Sul prolungamento del contratto di Pep Guardiola con il Manchester City...

Questa è una buona notizia per il City, prima di tutto, e anche per il campionato perché penso che tutti vogliano avere i migliori allenatori possibili qui e i migliori giocatori qui — e lui è sicuramente uno dei migliori allenatori, forse il miglior allenatore, del campionato. Se si guarda a quello che ha fatto negli ultimi anni, quattro volte campione di fila, è giusto dire che è forse il miglior allenatore del campionato. Quindi, questa è una buona cosa, ma d'altra parte hanno così tanti giocatori di qualità che se avesse scelto di lasciare il club non mi sarei aspettato che fossero finiti ultimi in campionato la prossima stagione. Sì, è un bene per i tifosi del City e interessante per noi come allenatori continuare ad affrontare uno dei migliori allenatori che il calcio abbia mai avuto.

Sul calendario delle prossime partite del Liverpool...

Abbiamo davvero un calendario incredibile in arrivo, a cominciare dal Southampton. Questa è sempre di gran lunga la partita più importante e se vuoi divertirti, o partecipare alle partite, contro le altre due citate [Real Madrid e Manchester City], la cosa migliore che puoi fare è sempre [affrontarle] con una vittoria. Non influisce affatto sulle selezioni della mia squadra per le altre due partite, ma ciò che influisce è lo stile di gioco del Southampton, i giocatori che tornano dal Sud America [e] la loro forma fisica, gli infortuni che abbiamo e i giocatori che rientrano. Questa è l'unica cosa che ha a che fare con la selezione delle squadre [e] non tutte le partite che

vengono dopo.

Grazie alla Premier League, il Southampton è ancora una grande minaccia nonostante la posizione in campionato...

Direi che [sono] molto più di una squadra capace. Li ho già visti giocare contro [Manchester] City e Arsenal e contro i Wolves. Queste sono le tre partite che ho già visto e con altri due giorni probabilmente ne vedrò ancora una o due. Hanno dimostrato di essere molto, molto capaci di affrontare squadre come noi. Penso che sia stato contro il [Manchester] United che hanno subito un rigore per primi, quindi secondo me sono stati un po' sfortunati. Lo stile di gioco è stato eccellente e lo sono stati in quasi tutte le partite; avrebbero potuto ottenere un risultato in quasi tutte le partite giocate. So che tutti considerano il Madrid e il City difficili, ma secondo me anche il Southampton lo sarà.

Su come seleziona una squadra con giocatori che tornano dalla sosta per le nazionali...

Si tratta di un po' di tutto... si parla con i giocatori. Vuoi sentire il parere del personale medico e dello spettacolo e cosa ne pensano. Poi ascolti il tuo staff tecnico e poi guardi l'avversario con cui giochi e vedi qual è la squadra migliore da selezionare, quindi c'è un po' di tutto. Ma questo non è diverso da qualsiasi altro gioco. L'unica differenza ora è che ci si chiede sempre ai giocatori che hanno giocato in Sud America come riescano a rientrare anche con il normale jetlag. Questa è forse l'unica differenza tra la selezione delle squadre per ora rispetto a tutte le altre partite, perché in tutte le altre partite si guardano anche i giocatori, si ottengono le informazioni dai membri dello staff e si guarda l'

avversario.

Sul modulo e sulla selezione recenti di Ibrahima Konate...

Prima di tutto, si tratta sempre del giocatore [e] di quanto impegno si impegna per mantenersi in forma e poi, in secondo luogo, c'è lo staff tecnico e le prestazioni che fanno del loro meglio per mantenerlo in forma. Ma se il giocatore non crede in se stesso, è quasi impossibile per noi mantenerlo in forma. Abbiamo le nostre idee su come mantenere un giocatore in forma e lui ci ha creduto, quindi fino ad ora è andata molto bene per lui [e] per molti giocatori fino ad ora. La prima partita che non ha giocato e c'era un motivo perché, se ripensiamo alle nostre partite di pre-campionato, non sono state le sue migliori partite al momento. Ma ad essere onesti con lui è tornato, come tanti altri, piuttosto tardi a causa del torneo.

Ci stavamo già allenando da qualche settimana e Jarell [Quansah] si è comportato molto bene nel pre-campionato, quindi ho pensato che fosse una decisione logica giocare con Jarell. A metà tempo credo di aver deciso che avevamo bisogno di Ibou e il motivo per cui eravamo partiti dalla partita con lo United, che è stata la sua prima dopo che non giocò per molto tempo perché non giocava agli Europei e nella fase finale della stagione non giocò anche per il Liverpool. Non solo era disposto a rimettersi in forma e a fare tutto il possibile per farlo, ma ogni volta che lo incontravamo non rendevo giustizia a tutti i giocatori, ma vedevo che voleva imparare, ascoltare e migliorare. Questo è quello che ha fatto secondo me ed è per questo che il suo miglioramento rispetto alla prima partita giocata in pre-campionato fino alla prima partita giocata a Ipswich era già una grande differenza.

Riguardo

a ciò che ha imparato dalle prime partite dopo la sosta internazionale in precedenza...

L'ultima volta, prima della partita del Chelsea, ho detto che non sono così preoccupato e non penso così tanto alla prima partita dopo la sosta per le nazionali. La mia preoccupazione principale è sempre il piano di gioco del nostro avversario e lo stile di gioco con cui gioca, il che rende una partita difficile. Non credo che allora contro il Chelsea si trattasse anche del momento in cui iniziavamo la partita, [se] era il calcio d'inizio anticipato. Questo può influire un po' sulla partita, ma la cosa più importante è sempre il nostro piano di gioco, la nostra intensità con cui giochiamo, rispetto alla squadra che affrontiamo e al loro piano di gioco. Questa è sempre la sfida più grande che ci sia e tutte le altre cose sono solo piccoli o più piccoli dettagli di quelli che ho appena menzionato.

A proposito del ritorno in forma di Harvey Elliott... Vogliamo sempre avere tutti i nostri giocatori a

disposizione ed è stato un duro colpo per lui e per noi che si sia infortunato per così tanto tempo, perché penso che sia fuori da tre mesi. Ora dobbiamo anche dargli il tempo di tornare al suo livello normale. Ho appena parlato di Ibou Konate, che è stato assente dal calcio per forse due o tre o quattro mesi perché non giocava a fine stagione e non giocava agli Europei; di conseguenza, la sua prima partita contro il Man United in precampionato non è stata la sua migliore. È qualcosa del tutto normale per un giocatore di football, e questo è qualcosa che dobbiamo prendere in considerazione anche con Harvey. Sì, si sta allenando di nuovo con noi, ma è diverso dall'essere subito al top. Quindi dobbiamo dargli del tempo anche per questo, ma sono molto fortunato che sia tornato, soprattutto considerando il numero di partite in arrivo nei prossimi due, tre o quattro mesi

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