DOMANDE E RISPOSTEConferenza stampa di Arne Slot: chance per il Pallone d'Oro di Mo Salah, corsa al titolo e Newcastle

L'allenatore dei Reds ha parlato con i giornalisti dell'AXA Training Centre alla vigilia dell'incontro di Anfield tra i finalisti della Coppa Carabao.

Slot ha parlato della minaccia rappresentata dalla squadra di Eddie Howe, della posizione del Liverpool in classifica e dell'incredibile forma di Mohamed Salah in questa stagione.

Ecco un riassunto del briefing qui sotto...

Su quanto sia «degno un candidato» Salah per vincere il Pallone d'Oro

È un bene che Mo sia presente alla discussione perché significa che sta bene e significa che stiamo andando bene. Ma per rimanere coinvolto in quella discussione, dovrebbe offrire le stesse performance che ha fatto per sette o otto mesi. Penso che in generale, qualcuno che vince il Pallone d'Oro debba vincere anche qualcosa, quindi è una grande sfida davanti a noi ma anche davanti a lui.

Quello che mi è piaciuto molto è che accetta questa sfida, non solo segnando un gol importante e un ottimo assist contro il [Manchester] City, ma voleva anche che la squadra vincesse perché il suo ritmo di lavoro difensivo, soprattutto nel secondo tempo, era eccezionale. Penso che sia quello che ci serve per avere la possibilità di vincere qualcosa e se come squadra possiamo vincere qualcosa, lui avrà molte più possibilità di vincere un premio individuale come il Pallone d'Oro.

Sul fatto che più trofei possano aiutare Salah a vincere il Pallone d'Oro...

Aumenterebbe la sua chance, ma l'ultimo che l'ha vinta, penso che abbia vinto solo il campionato e non la Champions League. Non si tratta solo della quantità di premi che vinci, ma penso che tutti quelli che l'hanno vinto in passato probabilmente — non ne sono sicuro al 100% — abbiano vinto il campionato o la Champions League. Ma nel calcio è sempre così: serve la squadra per vincere un premio individuale, ed è quello che Mo capisce molto bene in questo momento perché il suo ritmo di lavoro, soprattutto nel secondo tempo ma quasi durante tutta la partita, è stato molto buono e molto utile per avere la possibilità di vincere la partita contro il City.

Sul «rafforzare il messaggio che la corsa al titolo non è finita»...

Non credo di aver nemmeno bisogno di imporre quel messaggio perché questi sono i giocatori che hanno giocato — e so che ai tifosi del [Nottingham] Forest piacerà che lo ripeta — ma questi giocatori hanno giocato la partita in casa del Forest, questi giocatori hanno giocato la partita in casa del Manchester United e gli stessi giocatori hanno giocato il Newcastle in trasferta, che è stata una partita molto difficile per noi, due volte con un gol in meno e poi uno gol e alla fine pareggiamo sul 3-3. Non credo sia necessario. Questi giocatori sono così lunghi in questa competizione, anche molto più a lungo di me, quindi sanno quanto sia difficile ogni singola partita e se devi giocarne 11 la strada è ancora lunga.

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Su Alexander Isak e Newcastle United...

È un eufemismo dire che è in ottima forma. Penso che sia in ottima forma. Inoltre, saranno le prestazioni della squadra che ci aiuteranno a controllarlo. Quindi più possesso palla abbiamo, più facile sarà controllarlo, anche se è sicuramente una minaccia anche in contropiede. Abbiamo due difensori centrali molto, molto bravi, ed è sicuramente ciò di cui hai bisogno se affronti un attaccante delle qualità di Alexander Isak.

Ma non si tratta solo di lui, mi piace lo stile di gioco che Eddie Howe ha introdotto lì. È sempre una squadra che ha un ottimo piano di gioco, è molto intensa con e senza palla, [un] ritmo di gioco molto intenso, il che aiuta anche un numero 9 perché più bravi sono i compagni di squadra, più possibilità hai. Non è l'unica minaccia offensiva che hanno, penso anche a [Anthony] Gordon e all'ala destra, quindi sono una grande minaccia. Non si tratta solo di lui, ma sta sicuramente vivendo

Hanno così tante minacce offensive. Penso che normalmente non siano una squadra che subisce così tanti gol perché sono molto aggressivi anche in difesa. Ho visto, non per questa partita ma solo per interesse, la semifinale che hanno giocato contro l'Arsenal e sappiamo tutti quanto sia bravo l'Arsenal in attacco, anche in difesa, ma in questa situazione in attacco e li hanno semplicemente tenuti lontani dalla porta difendendo molto forte, forse simile a quello che abbiamo fatto al City, difendendo con 10 o 11 giocatori. Possono segnare gol ma sono anche in grado di difendere molto bene, ed è questo che li rende una squadra così difficile da affrontare.

Sulla competitività di Salah...

Quello che vedo è un grande professionista, non solo quello che si vede in campo, ma arriva presto, lavora così duramente sul suo corpo. A volte vedo qualche Instagram e penso che lavori anche a casa. Quindi, se vedo quanto lavoro dedica qui e poi per fare qualcosa in più a casa, penso che abbia trovato il giusto equilibrio per ottenere il meglio da sé. Questo è ciò che comporta anche l'esperienza, giocando così tanti giochi ai massimi livelli. Ora sa cosa fare per curare il suo corpo nel miglior modo possibile e per ottenere le prestazioni che fa.

Ma non è l'unico. Vedo che tutti lavorano così duramente, e sto parlando innanzitutto dei giocatori, per ottenere il meglio da se stessi. Ma anche tutti i membri dello staff lavorano incredibilmente duramente. Siamo a febbraio e, ancora una volta, abbiamo tre campi perfettamente pronti per allenarci nelle migliori circostanze possibili. Quindi, non si tratta solo dei giocatori che si impegnano molto per ottenere il meglio da se stessi, ma anche dell'intero edificio e di tutte le persone che lavorano qui per ottenere il meglio dai giocatori