DOMANDE E RISPOSTEConferenza stampa di Arne Slot: Man City-Liverpool, fitness, Nunez, Gravenberch e altro

Il giorno dopo il pareggio per 2-2 dei Reds all'Aston Villa, Slot ha parlato con i giornalisti dell'AXA Training Centre per vedere in anteprima l'incontro di domenica contro la squadra di Pep Guardiola.

Ecco i punti salienti del briefing dell'allenatore...

• Aggiornamento sugli infortuni della LFC: Cody Gakpo, Conor Bradley e Joe Gomez Sulle partite dopo l'Arsenal

Penso che la domanda più importante da porre venga dal Man City perché affrontiamo di nuovo una squadra forte, come abbiamo affrontato [a] Villa. Sì, l'Arsenal gioca prima di noi, ma sappiamo che questo non rende la partita più facile o più difficile di quella contro il City. Sappiamo di avere 12 partite da giocare e l'Arsenal ne ha 13 da giocare. Se guardiamo costantemente all'Arsenal o a ciò che fanno le altre squadre, ciò non ci aiuterebbe. Sappiamo già quanto sia difficile andare all'Etihad, quindi non abbiamo bisogno che l'Arsenal sia coinvolto

Su cosa si aspetta da Man City...

Quello che mi aspetto sempre dal City da quando Pep è lì: una grande squadra di calcio che può giocare così bene. Forse uno o due mesi nei sette o otto anni in cui è lì ora non sono stati dei migliori, forse anche a causa degli infortuni. Gli infortuni tornano, hanno ingaggiato tre o quattro giocatori, li vedo già rientrare se si guarda al risultato contro il Newcastle. Quindi quello che ti aspetti è quello che tutti si aspettano se vai all'Etihad se giochi contro il City. Anche tu devi soffrire e lavorare sodo per tenerli lontani dalla tua porta, perché sono bravissimi nel possesso palla. Ma affrontano anche una squadra forte che non perde da 22 partite.

Su Darwin Nunez...

Posso accettare ogni errore, specialmente da parte di un giocatore che ha segnato due gol molto importanti contro il Brentford, segnati per noi nella partita casalinga contro il Villa. Preferirei che segnasse, ma la parola «chance» dice tutto: è un'occasione, quindi non è sicuro al 100% che la palla entri. I giocatori perdono occasioni, e posso accettarlo. Ma ciò che per me è stato un po' più difficile da accettare [è stato] il suo comportamento dopo quell'occasione, e con il comportamento intendo dire che penso che non fosse il solito Darwin che lavora sodo e si assicura di aiutare la squadra.

Penso che fosse troppo deluso dopo aver perso quell'occasione e forse — non lo sapremo mai, non lo scopriremo mai — è per questo che gli mancava solo un attimo dopo. Credo fermamente che sia sempre la cosa migliore avere la mentalità di Wata [Wataru Endo] e ciò che intendo con questo è che per tutta la stagione va avanti, va avanti, va avanti e ogni volta che abbiamo bisogno di lui, è pronto. È molto difficile, non ci sono molti giocatori in grado di farlo. Non si tratta dell'occasione per me, si tratta più dei 20 minuti successivi in cui voglio parlare con lui che del fatto che abbia perso un'occasione.

Su quello che sta imparando sui suoi giocatori in questa fase della stagione...

Si impara sempre in ogni partita, ma vedo quasi sempre le stesse cose. Quindi, questi giocatori sono in grado di giocare ogni tre giorni al meglio delle loro capacità fisiche. Se l'avete visto anche ieri, prendo per lo più come esempio Dom Szoboszlai: che ritmo di lavoro per la sua terza partita consecutiva. Fino all'ultimo, ultimo secondo, ha continuato a correre su e giù, su e giù, su e giù. Questa è l'unica cosa che posso chiedere e ciò che i fan possono chiedere. E che poi siamo sfortunati a non segnare le nostre occasioni, purtroppo è il calcio.

Ma non possiamo accettare, né io né i tifosi, che non si impegnino al massimo. Ma è quello che fanno costantemente e presumo che lo faranno ancora. Ma non si sa mai il risultato perché affrontiamo — con Villa, con l'Everton in trasferta — avversari difficili. La lista delle partite per noi ora è composta da alcune partite difficili di seguito, questo è ciò che devi accettare. Il bello è che non siamo dietro a qualcuno, siamo ancora i numeri uno e questo è il bello se si affrontano una serie di partite come queste

Sul modulo di Ryan Gravenberch.. .

Penso che sia in parte ciò che è [che non può avere nove anni su 10 ogni partita]. Ci sono solo pochi giocatori al mondo che possono essere nove o dieci ogni tre giorni. Se si guarda alla sua età, potrebbe, alla fine potrebbe appartenere a quel gruppo di giocatori, quei due o tre o quattro che possono farlo. Ma non è ancora arrivato, il che è del tutto normale e dipende anche dallo stile di gioco dell'avversario, come abbiamo appena detto. Se giochi all'Everton o ai Wolves, è una partita completamente diversa rispetto a quando giochi a Villa. Mi è piaciuto ieri molto più di quanto mi sia piaciuto contro l'Everton, per esempio. Non è sempre così semplice come è la forma fisica di un giocatore o quante partite ha giocato, ma nove o 10 volte è la ragione più facile da dare invece [di] immergersi nello studio dello stile di gioco e in certe altre cose

Sull'impatto di Diogo Jota da quando è tornato dall'infortunio e se rimarrà deluso per non aver segnato più di una volta...

Probabilmente lo farà, anche se oltre a colpire il bersaglio ha dato anche un ottimo assist [contro Villa], quindi forse ti dice di più quanto sia deluso che ci sia mancato per quattro o cinque mesi. Ti dice che qualcosa è cambiato nel nostro stile di gioco. Quando è stato lì con noi prima, penso che sia stato coinvolto in molti gol, anche segnando, quindi ti dice quanto sia stato sbagliato non averlo.

Ma ripeto, mi sarebbe piaciuto giocarlo ogni volta per forse 90 minuti, ma se un giocatore è fuori da quattro o cinque mesi e non è stato fuori, è tornato, è tornato, è tornato e ogni volta che lo abbiamo giocato un po' troppo si è infortunato di nuovo. Spero che la gente capisca perché siamo così cauti ora perché [a] 12 partite dalla fine mi dici — e vedo la stessa cosa — quanto sia pericoloso, quindi dobbiamo tenerlo a disposizione per altre 12 partite e per la Champions League e la finale di Coppa di Lega. Non è un equilibrio facile da trovare

Mi sarebbe piaciuto tenerlo in squadra perché ha giocato davvero bene, anche per Trent [Alexander-Arnold]. Chi elimina due giocatori che stanno giocando così bene? Questo solo perché è un grosso rischio di infortunio tenerli in squadra. Quando sono arrivato, stavo ascoltando TalkSport e Mark Lawrenson, non riusciva semplicemente a capire perché avessi eliminato Trent, e lo capisco dal suo punto di vista perché ha giocato così bene e ha appena segnato un gol

Sulla gestione dei minuti di Alexander-Arnold...

Ne abbiamo parlato già una settimana fa, che in queste cinque partite sa già quanti minuti guadagnerebbe. Era una situazione in cui anche Conor [Bradley] era disponibile. Ora forse dobbiamo modificare il nostro piano. Gli ho detto: «Sai perché ti porto via, vero?» Mi ha detto: «Sì, ne abbiamo parlato». Ma, ovviamente, un giocatore è adrenalinico e ha appena segnato. È stato un momento migliore rispetto a quello contro i Wolves quando ha perso la palla poco prima che lo togliessi. Sta migliorando