Catatan programArne Slot: Tim terbaik tidak mengagumi pekerjaan mereka - mereka terus mendorong

Para pemimpin menjamu juara bertahan di Anfield (pukul 16:00 GMT) memegang keunggulan delapan poin dan didukung lebih jauh dengan kekalahan 2-0 dari Real Madrid di Liga Champions pada pertengahan pekan.

“Izinkan saya mulai dengan mengatakan Rabu adalah malam spesial untuk klub ini,” tulis pelatih kepala Reds Slot dalam kolom program matchday.

“Untuk mengalahkan tim seperti Real Madrid, banyak hal yang harus disatukan — kinerja para pemain, suasana yang diciptakan oleh penonton, persiapan, keinginan. Itu semua ada di sana. Ini bukan untuk mengatakan itu sempurna, karena sebagai pelatih Anda selalu berjuang untuk kesempurnaan yang bahkan mungkin tidak ada, tetapi semua bahan yang Anda inginkan ada di tempatnya.

“Saya sangat menyukai apa yang saya lihat. Sekali lagi, tidak semuanya, tetapi banyak. Salah satu hal yang paling saya sukai adalah bahwa semua orang dari pemain hingga pendukung melihat kemenangan apa adanya dan itu adalah langkah maju lainnya di jalan menuju tempat yang kami inginkan. Ini bukan untuk menurunkan kemenangan atau membuatnya kurang penting. Tapi seperti yang saya katakan setelah itu, itu adalah kemenangan babak grup dan bukan kemenangan di babak selanjutnya atau final. Tentu saja kita bisa menikmatinya dan kita menikmatinya, tetapi kita tahu juga bahwa masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.

“Perlu juga diingat bahwa Real tetap tim terbaik di Eropa. Mereka memenangkan Liga Champions Juni lalu dan ini menjadikan mereka pemegang.

“Ini adalah situasi yang sama dengan lawan hari Minggu, Manchester City, yang merupakan pemegang Liga Premier setelah memenangkan gelar empat tahun berturut-turut. Kaliber tim-tim ini berbicara untuk dirinya sendiri dan itulah mengapa ini adalah minggu yang menyenangkan dengan kami dapat memainkan keduanya dalam hitungan hari

“Saya ingin menyambut Pep Guardiola, stafnya dan para pemain serta pendukung Manchester City ke Anfield. Dalam hal piala yang dimenangkan, tidak ada keraguan bahwa City telah menjadi kekuatan dominan dalam sepakbola Inggris selama beberapa musim. Ya, mereka adalah saingan kami, tetapi bahkan dalam persaingan ini kami pasti dapat menemukan ruang untuk menghormati pencapaian dan kualitas mereka

“Ini adalah waktu yang menarik untuk bermain City karena begitu banyak yang mempertanyakan mereka saat ini. Aku bukan salah satu dari mereka. Ini bukan untuk mengabaikan hasil terbaru mereka, karena jelas mereka belum mencapai standar yang biasa, tetapi City masih memiliki salah satu manajer terbaik di dunia — jika bukan manajer terbaik di dunia — banyak pemain kelas atas dan budaya sukses, yang berarti mereka tidak dapat dihapuskan bahkan di saat-saat kesulitan

“Untuk menjadi sangat jelas, mereka tetap menjadi salah satu tim terbaik tidak hanya di negara ini tetapi juga di dunia dan kami telah mempersiapkan pertandingan ini atas dasar itu. Tentu saja kami bisa mengambil keyakinan kami sendiri ke dalam permainan dan kami pasti akan melakukannya, tetapi kami juga tiba dengan pengetahuan bahwa kinerja kami harus sama baiknya, jika tidak bahkan lebih baik, daripada pada Rabu malam.

“Kami seharusnya tidak terkejut bahwa kami berada dalam posisi yang baik. Skuad yang saya warisi adalah salah satu yang telah berkinerja tinggi selama beberapa musim

“Bukan hal baru bagi mereka untuk menantang pemain seperti City dan Real Madrid. Itulah yang telah mereka lakukan selama beberapa waktu. Tetapi tantangan bagi mereka — bagi kami — bukan hanya untuk terus menantang, tetapi juga untuk menunjukkan bahwa kami dapat terus meningkatkan dalam segala hal yang kami lakukan. Inilah yang dilakukan tim terbaik. Mereka tidak berhenti dan mengagumi pekerjaan mereka. Mereka terus mendorong diri mereka sendiri.

“Akhirnya dan yang terpenting, Minggu adalah hari ketika Liverpool FC sebagai klub akan menunjukkan dukungan kami untuk komunitas LGBTQ+ dengan menunjukkan dukungan kami terhadap kampanye Rainbow Laces Stonewall.

“Ini adalah sesuatu yang kami lakukan dengan bangga dan penuh semangat karena sepak bola adalah untuk semua orang dan harus untuk semua orang.”

• Dapatkan salinan program Anda di Anfield pada hari Minggu atau pesan online di sini