QUESTIONS-RÉPONSESRésumé : Conférence de presse d'Arne Slot avant la Tottenham Carabao Cup

Les Reds se rendront aux Spurs mercredi soir (coup d'envoi à 20h GMT) pour commencer la compétition à deux jambes pour une place au sommet de Wembley.

Lisez un résumé de la conversation de l'entraîneur-chef avec les médias avant le match ci-dessous... Le point sur la condition physique de

• Dominik Szoboszlai

À propos de ce qu'il attend du match aller, quelques semaines seulement après sa victoire 6-3 contre les Spurs en championnat... Je pense que ce à

quoi nous nous attendons avant d'entrer dans le match, c'est que deux équipes ont une identité et un style de jeu si clairs, c'est ce que la plupart des gens s'attendent à voir demain également. Ils ont leur identité, nous avons la nôtre, et les deux équipes essaient de forcer cette identité à l'autre. Une grande partie du match à l'extérieur d'il y a deux semaines, nous avons pu montrer notre identité. Mais il y a certainement eu aussi des moments du match où ils ont montré à quel point ils formaient une bonne équipe. Marquer trois buts contre nous est également un exploit. Je sais que nous en avons marqué six dans le match également, mais en marquant trois contre nous, peu d'équipes l'ont fait jusqu'à présent.

À propos de Trent Alexander-Arnold...

Je pense que nous avons tous été déçus — et pas seulement Trent, nous l'avons tous été — par la façon dont nous avons joué [contre Manchester United dimanche]. Tout d'abord, à propos du résultat. Certains aspects du jeu pouvaient nous satisfaire, tandis que d'autres ne nous plaisaient pas totalement. Il n'y avait pas que Trent, il y avait plus de choses que nous aurions pu améliorer dans le match. Trent n'a pas joué son meilleur match, je l'ai déjà dit, mais ce n'est pas la première fois de sa vie qu'il n'a pas joué le meilleur match de sa carrière. Il a joué tellement, tellement de matchs avec succès pour ce club. Ce n'était pas son meilleur match. Comme pour d'autres, ce n'était pas le meilleur match pour d'autres non plus.

Nous reprenons le dessus et nous recommençons à nous entraîner, parce que ces joueurs savent que si vous jouez 50 ou 60 matchs par saison, vous n'obtenez pas de meilleures performances de temps en temps. Peut-être devrions-nous souligner davantage à quel point il est bon que ces joueurs puissent jouer un si bon match tous les trois jours. Et même si le match n'a peut-être pas été le meilleur, ce fut encore une fois un match mouvementé de la part de Liverpool. À tous les matchs auxquels nous avons joué ces six derniers mois, et peut-être même plus longtemps quand Jürgen [Klopp] était là, j'ai reçu de nombreux textos de personnes qui disaient : « Encore une fois, quel jeu ! » C'est incroyable ce qui s'est passé ces 10 dernières minutes, les deux équipes jouant à fond pour la victoire. Je pense que cela fait également partie de notre travail, d'en faire un match riche en événements. C'est ce que nous essayons de faire à chaque match, principalement avec un résultat ou une victoire. Ce n'était plus suffisant pour gagner, mais c'était vraiment un match intéressant à regarder pour tout le monde.

En ce qui concerne la gestion de tout débat externe autour du club en ce moment...

Je n'ai pas ce débat avec mes joueurs. Je parle à mes joueurs, donc s'ils ont quelque chose qui les inquiète, ils m'en font part. Cela ne s'est pas produit jusqu'à présent. Ce que je fais avec les joueurs, c'est leur montrer ce que nous aurions pu mieux faire contre United ; [et] ce que nous avons bien fait contre United, parce que je pense que nous avons créé de très bonnes occasions, surtout en première période, grâce à un très bon style de jeu. Et la mentalité dont nous avons fait preuve après avoir perdu 1-0 est quelque chose que tous les fans aiment voir, et moi aussi, en tant que manager. C'est sur cela que nous nous concentrons, et je ne me concentre pas sur les publications sur les réseaux sociaux ou sur ce que l'on dit de nous. Si vous le faites en tant que manager de Liverpool, vous n'avez pas de vie, car c'est l'un des plus grands clubs du monde et les gens parlent de nous à chaque seconde de la journée. Il me faut déjà beaucoup de temps pour préparer le prochain match et pour revenir sur le match que nous venons de jouer. Si je dois le faire aussi, j'ai également besoin de quelques jours de congé de temps en temps !

Quant à savoir si cela « profiterait » à Alexander-Arnold de disputer un autre match rapidement...

Je pense que cela bénéficierait à tous les joueurs [après] un résultat décevant. Nous aurions adoré gagner ce match pour que chaque joueur veuille rejouer deux jours plus tard. Mais tous les joueurs qui n'étaient pas sur le terrain adoreraient jouer demain également. C'est une bonne chose, ils veulent tous jouer. Presque tous sont en forme, ce qui est très spécial en cette période de saison également. Et je voudrais souligner davantage le fait que ces joueurs se présentent tous les trois jours, car ils se sont également présentés contre United. Si je ne me trompe pas, le manager de United a déclaré que c'était l'un des meilleurs matchs qu'ils aient joués jusqu'à présent. Si cela signifie que s'ils jouent si bien, nous pouvons toujours marquer 2-2 et avoir plus d'occasions qu'eux, alors nous ne sommes pas si mal placés, car tout le monde nous dira que nous le sommes. Nous l'analysons donc comme nous le faisons toujours et nous nous préparons pour la prochaine.

En ce qui concerne la forme de Cody Gakpo et ce qu'il apporte à l'équipe... Beaucoup.

Mais je pense l'avoir déjà dit à quelques reprises que je peux parfaitement comprendre à quel point l'accent est mis sur la performance de Mo [Salah], car c'est remarquable lorsqu'un joueur marque autant de buts et autant de passes décisives. Mais si vous combinez les buts de Lucho [Luis Diaz] et Cody lorsqu'ils jouent en tant qu'ailier gauche, ils se rapprochent des chiffres de Mo. L'avantage de Mo est que Federico [Chiesa] n'étant pas toujours disponible, il joue de la première à la dernière minute, mais je pense que notre position d'ailier gauche est assez proche de celle de Mo. Cela vous indique probablement aussi qu'une partie du succès est certainement due à la qualité des joueurs, mais aussi à notre style de jeu. Je viens de le mentionner encore une fois, le match contre United était un match que tout le monde adorait regarder parce que nous jouons un style de football tellement offensif et que ce style de football offensif implique de marquer beaucoup de buts. C'est ce que nous faisons en ce moment.

À propos de la composition de son équipe et de la question de savoir s'il ressent le besoin de recruter de nouvelles recrues en janvier...

Ce serait un peu bizarre si je disais pendant les vacances d'été que nous sommes très satisfaits de l'équipe, alors je vous dirais quelque chose de complètement différent maintenant. Mais il faut toujours regarder le marché, ce club a toujours regardé le marché. Je pense que nous l'avons fait avec le gardien de but que nous n'avons même pas pour le moment [Giorgi Mamardashvili] ; s'il y a une opportunité sur le marché, ce club essaie toujours de la saisir. Mais l'équipe est bien placée. Malheureusement, Joe Gomez est blessé [et] cela signifie que nous passons de quatre défenseurs centraux à trois, mais il sera de retour dans quelques semaines. [Je suis] très content de l'équipe et je pense qu'elle méritait cette confiance de la part du club et de moi si vous regardez les performances qu'elle a réalisées au cours de la dernière

À propos de la raison pour laquelle Liverpool a concédé plus de buts récemment qu'en début de saison...

Je l'ai dit en début de saison, lorsque nous concédions une ou deux occasions, parfois nous avions un peu de chance ou c'était [à cause] de la qualité du gardien de but que nous n'en concédions pas. Je ne pense pas que nous ayons concédé beaucoup plus d'occasions que lorsque nous avons gardé les draps blancs. Nous avons eu une feuille blanche contre West Ham quand ils ont touché la barre et le poteau, donc c'est un peu de football aussi. Cela dépend également des équipes que vous affrontez : si vous allez à Newcastle, je pense que ce sera un match à l'extérieur difficile pour tout le monde. Donc, nous en avons concédé trois, nous en avons concédé deux contre Fulham, carton rouge inclus, et encaisser des buts contre United, qui est une très bonne équipe du championnat. Je sais que tout le monde regarde le classement mais c'est loin de la qualité qu'ils ont. Cela fait partie de la

Ainsi, au cours de la saison, les autres équipes ont parfois trois ou quatre chances et ne marquent pas et d'autres fois, elles marquent leurs buts. Cela s'est produit à de nombreuses reprises récemment. Ce que je constate encore, c'est que lorsque nous avons concédé le deuxième but contre United, je pense que nous avions plus de corps qu'eux dans notre surface de 18 mètres et Robbo [Andy Robertson] a essayé de tout faire, a essayé de réussir un plaquage glissant mais le ballon est passé entre ses jambes et est entré, et il est passé entre les jambes d'Ibou [Ibrahima Konate]. Donc, tant que nous mettons plus de corps dans la surface de réparation que l'autre équipe, vous n'aimez toujours pas vous voir concéder un but, mais je vois toujours le même rythme de travail qu'en début de saison. C'est ce qui est nécessaire et parfois aussi une question de qualité, ce qui s'est produit contre United et Newcastle parce que leurs attaquants ne marquent pas seulement contre nous, mais aussi contre d'autres équipes.

Quant à savoir si Alexis Mac Allister profite de la courte pause que lui a accordée une suspension de deux matchs en décembre...

Non, parce qu'il a joué de manière remarquable auparavant. Quand je pense à Macca, je ne peux pas trouver de mauvaise performance de sa part. Il est tellement constant dans ses performances. Bien sûr, il n'est pas comme Mo, Cody ou Lucho qui ont marqué 15 buts et 12 passes décisives, mais il est tellement impliqué dans chaque match que nous jouons. Il est également très important pour nous sur le plan défensif, car il amène le ballon vers ces joueurs. Pour moi, il n'a pas trouvé de meilleures performances après [la suspension], mais je pense que chaque joueur a tout intérêt à avoir parfois quelques jours ou une période de congé sur le long terme. J'étais content d'avoir pu le lui donner, mais je ne pense pas que ses performances soient meilleures aujourd'hui qu'avant sa pause. J'espère que cette pause lui permettra de réaliser des performances encore plus régulières en février, mars et avril également.

Pour savoir s'il a parlé à Alexander-Arnold depuis dimanche...

Oui, mais j'ai parlé à d'autres joueurs individuellement, ce que vous faites après presque tous les deux matchs. Je lui ai parlé avant le match et puis, comme je l'ai déjà dit à tout le monde, je ne partage pas les choses dont je lui parle ici [avec les médias]. C'est normal que vous parliez toujours aux joueurs ; dans cette situation, ce n'était pas son meilleur match, alors j'ai dû montrer certaines choses qu'il devait améliorer. C'est ce que tu fais toujours après chaque match. Parfois, vous montrez à quel point ils se sont bien comportés, surtout en ce qui concerne leur rythme de travail. Vous n'avez pas à montrer une passe géniale de 80 mètres parce qu'ils le savent. Il faut parfois leur montrer ce qu'ils peuvent améliorer, mais je ne l'ai pas fait uniquement avec Trent. Nous étions justement en train de parler de Macca et je pense que si vous regardez le deuxième but que nous avons concédé avec le centre coupé, s'il sprinte un peu plus fort, il pourrait également empêcher le tir de [Amad] Diallo. Il y a donc toujours des choses que vous pouvez améliorer, mais en général, ils ont travaillé très dur et ont tout donné pour obtenir un résultat. Malheureusement, nous n'avons pas pu obtenir le meilleur résultat, mais nous l'avons quand même obtenu.

À propos de la poursuite du défi pour les honneurs pendant la deuxième moitié de saison...

C'est très difficile pour moi de comparer la saison dernière avec cette saison. La seule chose que je sais, c'est que ce qui me donne le plus de confiance pour aborder les semaines et les mois à venir avec impatience, c'est que nous n'avons pas encore volé un point ; tous les points que nous avons obtenus étaient pleinement mérités. Je pense que même à certains moments, nous avons mérité mieux que ce que nous avons obtenu en perdant des points. C'est la meilleure prévision que vous puissiez avoir pour la deuxième moitié de saison. Je ne sais pas comment cela s'est passé la saison dernière, si tous les résultats étaient comme prévu ou bien mérités, ou s'il y a eu quelques moments de chance également. Je ne sais pas Ce que je sais, c'est que tous les points que nous avons obtenus cette saison et tous les résultats que nous avons obtenus étaient mérités, à mon avis.

Tous les joueurs sont en forme pour le moment, mais encore une fois, si nous perdons des points alors que l'équipe est blessée, les joueurs diront : « C'est parce que tu es blessée » ; Mo rate le penalty contre [le Real] Madrid, il est distrait par sa situation contractuelle ; si Trent ne réalise pas sa meilleure performance, il est distrait par la situation contractuelle. S'ils jouent vraiment bien, personne ne me dit que c'est parce qu'ils ont une situation contractuelle. Nous essayons toujours de trouver des arguments, mais neuf fois sur dix, le meilleur argument est la qualité des équipes que vous affrontez ou le plan de match de l'autre équipe.

United avait un très bon plan de match : pas d'accumulation, du moins pas dès le départ, il faut placer le ballon trop loin et ne pas nous donner l'occasion de le presser haut pour passer à un bloc bas, ce qui rend toujours difficile pour chaque équipe de créer des occasions, ce que nous avons fait pas mal en fait. Je pense que c'est davantage une question de plan de match lorsque nous perdons des points que d'un trop grand nombre de matchs, des joueurs distraits, des blessures et tout ce genre de choses. Neuf fois sur dix, c'est à cause de l'équipe que vous affrontez.