ActualitésEntretien d'adieu de Pep Lijnders : « Je suis reconnaissant et béni, j'adore ce club »

Le manager adjoint des Reds fait partie du personnel d'entraîneurs qui, aux côtés de Jürgen Klopp, fera ses adieux au club après la rencontre de dimanche entre Anfield et les Wolverhampton Wanderers.

Pour Lijnders, cela marque la fin d'une décennie passée dans le Merseyside, le Néerlandais passant d'un rôle initial à l'Académie à un personnage clé alors que Liverpool de Klopp a remporté de nombreux honneurs majeurs.

Avant la finale de la saison, Lijnders, qui deviendra entraîneur-chef du Red Bull Salzburg la saison prochaine, s'est entretenu avec LiverpoolFC.com pour une dernière interview...

Pep, ça y est, 10 ans à Liverpool touchent à leur fin. Comment te sens-tu ?

La façon dont tout le monde réagit et les messages des supporters disent au revoir aux membres du club sont bouleversants. Cela représente 10 ans de ma vie. Je suis très reconnaissante, bénie. C'est un club que j'adore. Je ne voulais pas que les choses se passent différemment : perdre une finale et gagner une finale un an plus tard. Nous avons créé de nombreux jeux spéciaux ensemble. La sensation est étrange. C'est le dernier jour chez AXA, demain nous partons pour Anfield. Au cours des trois dernières semaines, c'est la première fois que j'ai ressenti du calme, aucune pression. Nous avons terminé troisièmes, il n'y a plus de finale à jouer, [alors] je m'en imprègne. J'ai hâte de le voir [dimanche].

Peux-tu même commencer à décrire ce que ces 10 dernières années signifient pour toi ?

C'est difficile parce que vous avez participé à quelque chose de si grand ; je pense que ce n'est qu'après des années que nous réaliserons ce que nous avons fait. Nous avons gagné le lot. Nous avons créé un style dans lequel les gens disaient : « OK, c'est le Liverpool Football Club ». Nous avons rendu les gens fiers de la ville, de nous et de l'équipe. Au cours de ces années, de nombreux joueurs ont représenté notre personnage d'une manière incroyable. Les James Milner, les Henderson, les Adam Lallanas, les Ginis, les trois premiers dont tout le monde parlera probablement : Bobby, Sadio, Mo. Les nouveaux talents arrivent. Un arrière latéral droit, Trent Alexander-Arnold, qui a donné une toute nouvelle dimension au monde du football en tant qu'arrière droit. Des talents issus de votre propre académie : Curtis, Harvey, Caoimh, Conor, Jarell. Des dédicaces incroyables de la part du département des scouts

Par-dessus tout, je pense que le plus grand prix que nous avons gagné est ce que nous offrons à nos fans, à savoir la joie, l'émotion et la passion. Dans les moments les plus difficiles de ces dernières années, nous avons montré que nous n'abandonnions jamais. Je pense que c'est une grande leçon de vie. Nous avons fait ce que nous avons fait parce que nous avions un excellent leader. Des joueurs incroyables, vraiment incroyables, ils ne peuvent pas obtenir assez de points. Une ville qui était sur le point d'exploser

Parlez-nous de ce grand leader. Que représente Jürgen Klopp pour vous ?

Oui, je suis éternellement reconnaissante. Où serais-je sans lui, non ? Il m'a redonné le rôle. Notre amitié est grande, notre engagement l'est encore plus. Notre loyauté est immense. Ensemble, c'est fort. La seule promesse est qu'il sera là de toute façon dans les prochaines années. Il représente tout le monde.

En ce qui vous concerne, y a-t-il un moment dont vous êtes le plus fier ?

Personne n'y croira, mais c'est l'entraînement. Quand il y a du vent, quand il pleut, comment ces garçons s'entraînent, je suis la personne la plus heureuse quand la séance d'entraînement se termine et qu'ils atteignent un certain niveau de concentration, vous ne pouvez pas l'imaginer. Quand ils jouent comme s'il s'agissait d'une finale de Ligue des Champions à l'entraînement, je crois vraiment que c'est là que nous avons tout gagné. L'entraînement a été notre meilleur transfert, c'est là que nous avons construit quelque chose. Je crois vraiment en ce processus. Bien sûr, nous avons fait venir les meilleurs joueurs — je ne dis pas différent, ne vous méprenez pas — je veux simplement dire à quel point l'entraînement est important pour créer une équipe qui pense de la même manière, qui croit au même type de football, qui apprend match par match et qui devient plus forte en étant ensemble. Car une chose est sûre : certaines équipes ont probablement remporté plus de prix, mais personne ne nous a battus en termes d'esprit d'équipe au fil des ans.

Un nouveau chapitre passionnant commence pour vous. Est-ce que tu attends ça avec impatience à Salzbourg ?

Je suis vraiment fière, vraiment contente. C'est une ville magnifique, elle a de la classe. Le club est jeune, ambitieux, confiant, il veut le faire à sa façon. Passionnés par ce qu'ils font et par la façon dont ils veulent construire. Une identité claire. PSV Eindhoven, Porto, Liverpool Football Club, Salzbourg. Je suis vraiment fière. C'est une belle étape, une bonne étape. Je vais essayer avec tout le monde, avec Vitor [Matos] bien sûr et avec toutes les personnes présentes, de construire quelque chose, de créer des souvenirs avec les fans. J'ai hâte de commencer ; d'abord un peu de vacances, puis nous partons avec tout ce que nous avons.

Enfin, les fans de Liverpool vous ont montré beaucoup d'amour ces derniers jours. Qu'aimerais-tu leur dire ?

C'est grâce à vous que ce club est grand. Si je ferme les yeux et que je pense au football, je vois Cruyff avec l'équipe de Barcelone, mais si je ferme les yeux et que je pense au Liverpool FC, je vois que nous gagnons des trophées et qu'une tribune éclate. Les drapeaux, c'est ce que je vois. Vous êtes le Liverpool Football Club et vous nous avez soutenus dans les moments difficiles. Tu savais que nous construisions quelque chose de spécial. Ce qu'ils ont fait ces derniers jours, c'est vraiment bien pour moi de partir comme ça. Je pense que nous avons également pris la bonne décision.