ColonneLes coulisses de la dernière finale de coupe de Liverpool contre Newcastle United

J'ai hâte d'assister à cette finale à Wembley et, personnellement, elle me ramène à un endroit très spécial en 1974.

C'est toujours agréable de retourner à Wembley, mais 1974 est probablement l'un de mes meilleurs souvenirs. J'en ai eu beaucoup à Liverpool, à la fois en tant que joueur et entraîneur adjoint.

J'avais 20 ans et je participais à une finale de FA Cup pour mon équipe locale. J'y étais parti en 1971 lorsque nous avons perdu 2-1 contre Arsenal en finale de la FA Cup et cela m'a complètement bouleversée. Revenir en 1974 et cette fois dans l'équipe a été une expérience des plus merveilleuses.

Après le titre de champion, la FA Cup était un événement important et tout le monde voulait participer à la finale, donc c'était très spécial pour moi.

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Avant

le match, Newcastle avait un avant-centre du nom de Malcolm Macdonald, qui avait beaucoup à dire. C'était drôle, en fait, parce que c'était la première fois que je me souviens que Bill Shankly avait épinglé les extraits de journaux de ce que disait Macdonald sur le mur du vestiaire

.

Plus tard dans ma vie, quand j'étais avec Gérard Houllier, je faisais exactement la même chose et je plastifiais les coupures de journaux pour que nous puissions tous voir ce qui était écrit à notre sujet.

Je me rappelle l'avoir fait suite aux commentaires de Clinton Morrison après notre défaite lors du match aller de la demi-finale de la Coupe de la Ligue à Crystal Palace. Nous les avons battus 5-0 à Anfield !

Macdonald était surnommé « Supermac » et il parlait dans les journaux de ce qu'il allait faire à Emlyn Hughes et à ce Scouser âgé de 20 ans.

Nous étions essentiellement deux joueurs de milieu de terrain qui jouaient au poste de défenseur central et Shanks était en train de changer la façon dont Liverpool jouait. Nous n'étions pas les plus grands et Macdonald expliquait dans tous les médias comment lui et son partenaire John Tudor allaient nous séparer et nous battre en l'air pour nous

soumettre.

J'étais énervée, Emlyn aussi, et nous avons gardé une feuille blanche ! Les gens me demandent encore aujourd'hui si Malcolm est toujours dans ma poche. Je suis juste en train de vérifier, et il est là !

Nous ne savions pas ce qui allait arriver, mais dans cette équipe de Newcastle se trouvaient deux joueurs qui allaient devenir des légendes de Liverpool. Alan Kennedy a joué l'arrière gauche et Terry McDermott, un garçon de Kirkby, a

joué au milieu de terrain central.

Il y a de superbes photos de la journée. En fait, j'ai échangé mes maillots avec Terry après le match et voici une histoire amusante.

Je monte les marches de Wembley avec les gars pour remporter le trophée avec la chemise noire et blanche de Terry et un chapeau melon noir et blanc !

Un steward m'a arrêté et m'a dit : « Tu ne dois pas y aller tout de suite, c'est Liverpool ! » Alors ils m'ont contacté et je me suis dit : « Oh mon Dieu, j'ai besoin de sortir avec les gars, ils ont sûrement remarqué mon short et mes chaussettes rouges ». Heureusement, ils m'ont laissé tomber !

C'était la première fois que je jouais sur le terrain sacré de Wembley et c'était une sensation merveilleuse de monter les marches pour remporter le trophée.

Pour ce qui est du jeu en lui-même, nous avons été magnifiques. Kevin Keegan, qui est devenu plus tard un héros à Newcastle, a marqué deux buts et a fait la

une des journaux.

Le lendemain, ils m'ont demandé de passer à la télévision, lors de ma première apparition. Je crois que c'était The Big Match avec Brian Moore. Nous l'avons enregistré et Kevin m'a demandé si je voulais le rejoindre.

Je me souviens de l'une des premières questions que Brian m'a posées : « Je voyais comment tu tenais ta médaille de si près, je parie que tu l'as toujours sur toi maintenant ? » J'ai donc fouillé dans ma poche et j'en ai sorti ma médaille. Je ne voulais tout simplement pas lâcher prise !

Je me souviens d'avoir récemment fait une émission spéciale sur LFCTV avec Neil Mellor à propos de la finale de la FA Cup 1974 et nous avons utilisé toute la technologie pour mettre en lumière les moments clés du match. C'était tellement merveilleux de voir à quel point nous étions réellement dominants.

Je ne serai pas à Wembley pour travailler, mais avec ma famille pour assister au match. Nous y étions ensemble l'année dernière lors de ce merveilleux après-midi sous la direction de Jürgen

Klopp.

Vous repensez à la finale de l'année dernière et vous vous demandez comment nous l'avons gagnée avec autant d'enfants ? Ils ont fait la fierté du club et de l'Académie. C'était une expérience unique, celle du Liverpool Football Club, contre vents et marées et avec tout le monde réuni.

Cette fois, nous jouons contre Newcastle et l'ambiance sera incroyable. J'ai toujours dit que les supporters de Liverpool et de Newcastle se ressemblent beaucoup en ce qui concerne la passion qu'ils ont pour leur équipe. Nous faisons tous les deux partie de la classe ouvrière, nous aimons notre musique et notre humour, mais surtout, ils adorent leur football, et peut-être aussi une pinte ou deux

 !

Je m'attends à ce que Liverpool gagne. Ce serait énorme pour Arne Slot de remporter son premier trophée à Liverpool, le premier d'une longue série, espérons-le

.

Phil Thompson s'adressait à Steve Hunter de LiverpoolFC.com