Conférence de presse« Un grand moment pour notre famille » - Peter Crouch à son retour à Anfield

L'ancien attaquant, qui a marqué 42 buts en 134 matches pour les Reds lors de son passage avec le club de 2005 à 2008, fera partie de la nouvelle équipe de légendes pour le coup d'envoi à 15 heures GMT contre le Chelsea FC Legends.

Présenté par le partenaire officiel AXA, en association avec Forever Reds, l'occasion est une fois de plus de récolter des fonds pour la Fondation LFC afin de soutenir son travail caritatif et communautaire au pays et à l'étranger.

Pour Crouch, le jeu sera également très significatif sur le plan personnel.

• Comment suivre le match des légendes en direct à partir de 14 heures GMT

« C'est incroyablement spécial », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse donnant un aperçu de l'événement. « C'est incroyable de voir combien d'anciens joueurs finissent par soutenir le club ou veulent en faire partie. C'est quelque chose de vraiment spécial.

« Avec Forever Reds, vous voyez que les joueurs se sentent tous connectés. Cela est dû au fait que le club s'occupe évidemment des anciens joueurs, mais tous les joueurs avec qui j'ai joué ont un lien avec Liverpool.

« Bien sûr que oui. Je sais que j'ai épousé un Scouser, ce qui m'aide, mais j'ai définitivement un lien avec le club et je l'aurai toujours. Mes garçons soutiennent Liverpool et je les emmène aux matches. Ils ont été un peu poussés, mais ils adorent ça, et je suis très heureuse qu'ils le fassent, car pour moi, je peux désormais en faire partie.

« Ce sera énorme pour moi, pour mon petit garçon de me voir — il a raté une occasion, il n'a que cinq ans — donc pour lui de me voir enfiler à nouveau le maillot rouge et jouer à Anfield sera un grand moment pour notre famille. »

Crouch s'adressait aux médias aux côtés de Matt Parish, directeur général de la Fondation LFC, et de l'ancienne attaquante féminine du LFC Natasha Dowie.

Dowie, qui est désormais ambassadrice du club, entrera dans l'histoire cet après-midi en tant que première joueuse à participer à un match des légendes d'Anfield.

« Tout d'abord, merci à la Fondation d'avoir rendu cela possible. C'est un grand moment pour le club d'être le premier à impliquer une femme dans le sport », a-t-elle déclaré.

« J'espère que cela inspirera de nombreuses jeunes filles et garçons qui participent au sport. C'est un style différent de celui des jeux Legends, c'est plutôt une ambiance familiale, donc je pense que cela y correspond parfaitement.

« Pour moi, cela fait deux ans que je n'ai pas joué un match mais j'ai un bon palmarès à Anfield, j'y ai joué et j'ai marqué au Kop end. J'espère donc pouvoir faire de même à nouveau. »

En décembre, les plans et objectifs de la Fondation LFC pour les cinq prochaines années ont été annoncés, dans le but ultime de soutenir 500 000 personnes chaque saison d'ici 2030.

« Nous avons passé les cinq dernières années à nous lancer et à en faire plus, et nous nous sommes probablement attaqués à tout. Maintenant, nous voulons essayer de nous concentrer », explique Parish.

« Je pense que c'est un défi et que les besoins sont nombreux. Vous voyez que vous pouvez aider et essayer de faire plein de choses correctement. Nous allons donc essayer de nous concentrer et de faire davantage là où nous pouvons avoir le plus d'impact.

« Nous nous concentrons sur la santé, l'apprentissage et l'emploi parce que nous pensons que ce sont trois domaines dans lesquels nous pouvons faire bouger les choses. Notre stratégie quinquennale est très ambitieuse.

« Nous avons travaillé avec un peu moins de 130 000 personnes l'année dernière, c'est-à-dire que nous avons fourni et financé d'autres personnes. J'ai proposé à nos administrateurs que d'ici 2030, nous pourrions travailler avec 300 000 personnes. Et ils ont dit : « Super, fais-en un demi-million. »

• La Fondation LFC vise à soutenir 500 000 personnes par saison, selon les derniers chiffres d'impact publiés

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Crouch a également été interrogé sur les progrès de l'équipe masculine actuelle de Liverpool au cours de la première saison avec Arne Slot comme

entraîneur-chef.

Après avoir subi une élimination en Ligue des Champions et une défaite en finale de la Carabao Cup avant la pause des matches internationaux, les Reds reprendront l'action le mois prochain avec 12 points d'avance en tête de la Premier League.

Il a déclaré : « Je pense que cette saison a été incroyablement réussie, une semaine de football ne suffit pas... Oui, bien sûr, ça n'a pas été une belle semaine.

« Je pense qu'au cours des deux manches, même le plus fervent supporter de Liverpool dirait qu'il l'a probablement mérité. J'étais à la finale de la Carabao Cup et ce n'est pas le Liverpool que nous avons vu cette saison

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« Mais si vous reveniez au début de la saison et que vous disiez que vous auriez une telle avance et que vous ne participiez pas aux autres compétitions, tous les supporters de Liverpool vous auraient mordu le bras. Et c'est là où ils en sont aujourd'hui et je pense que nous devons en faire le point.

« Après le départ de Jürgen [Klopp], le fait qu'Arne Slot soit arrivé et ait fait ce qu'il a fait n'a été qu'une révélation. Tout le monde a juste besoin d'être un peu calme à ce sujet et de le voir de manière positive. »