QUESTIONS-RÉPONSESConférence de presse d'Arne Slot avant le Real Madrid : « C'est une semaine spéciale pour jouer »

Le patron des Reds a rencontré des journalistes à Anfield pour discuter de la réunion de la phase de championnat à Anfield, qui doit débuter mercredi soir à 20 heures GMT.

Slot a abordé un large éventail de sujets lors de sa conférence de presse. Lisez la suite pour un résumé de ce qu'il avait à dire ci-dessous...

À propos des propos tenus par Mohamed Salah ce week-end...

Des gens m'en ont parlé, mais j'ai dit à de nombreuses reprises que nous ne le partagions pas ici. Du moins, je ne le partage pas ici. La seule chose que je peux dire, c'est que si vous regardez mes line-up, Mo est plus dedans que absent, donc je peux vous donner cette citation

Sur la question de savoir si ces commentaires pourraient être source de distraction...

Nous voulons que ses chiffres soient là où ils sont en ce moment parce que ce sont les chiffres que Mo a toujours eus et a toujours, donc c'est positif. Je ne pense pas du tout qu'il soit distrait, je ne l'ai jamais vu. Après le match contre United où il a fait quelques commentaires, je ne les ai pas vus après un post dont on m'a parlé, il a juste continué à marquer. Je n'ai rien vu aujourd'hui, il est juste concentré sur le match de demain. Je pense que ce genre de choses se trouve ici, probablement dans les médias et que tous les fans en parlent, ce qui est tout à fait normal, mais si vous aviez été à l'AXA aujourd'hui, je ne pense pas qu'aucun joueur n'en ait parlé, du moins pas quand j'y étais.

Ils se donnent toujours un peu de bâton, alors peut-être qu'ils l'ont fait aussi maintenant, mais les joueurs se concentrent également sur le court terme, c'est Madrid et City. Mais à la fin du contrat de Mo, les joueurs ne le voient pas de cette façon. En tant que club, oui, mais pas les joueurs. Je ne pense donc pas qu'il y ait de distraction pour lui, pour les joueurs et certainement pas pour moi. J'ai travaillé hier pour préparer l'équipe de la meilleure façon possible et je ne me suis jamais dit : « Je serai assise là demain à parler de Mo ».

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En affrontant le Real Madrid et Manchester City la même semaine...

C'est un match important. Je pense que le Real Madrid et Manchester City ont dominé l'Europe — et les ligues — depuis quelques années, aux côtés de Liverpool, car Liverpool a toujours joué un rôle de premier plan face à ces deux clubs. C'est une semaine spéciale pour nous, surtout parce que nous jouons deux fois à domicile, mais quand cette semaine sera terminée, une grosse semaine s'annonce avec Newcastle à l'extérieur et le derby du Merseyside. Si vous êtes Liverpool, vous jouez toujours de grands matchs, mais ces deux clubs sont spéciaux car ces trois clubs ont dominé le championnat en Europe ces dernières années. C'est donc une semaine spéciale pour jouer.

À propos du début de saison et de la popularité de l'équipe et du staff...

Les résultats ont été vraiment bons, et ce sont toujours les joueurs qui obtiennent les résultats. S'ils obtiennent de très bons résultats, c'est toujours une bonne chose pour le manager, pour l'attaché de presse et pour tous ceux qui travaillent au club. Nous savons également les efforts que nous devons déployer pour gagner ces matchs et c'est pourquoi nous devons toujours donner du crédit aux joueurs qui ont fait ces efforts pour obtenir ces résultats. De ce fait, les joueurs sont populaires, comme vous venez de l'entendre, parce que Mo est très populaire ici, et peut-être aussi le manager qui participe à ces résultats.

À propos de Carlo Ancelotti et de ce que cela signifierait de le battre...

Que vous deviez me demander après le match si nous avons réussi à gagner... C'est très difficile, non seulement pour Liverpool, mais pour tous les clubs qui l'ont affronté en Europe, car ils peuvent gagner de styles et de manières différents, c'est la meilleure façon de le dire. C'est pourquoi ils ont remporté cette compétition tant de fois, car ils peuvent gagner en étant vraiment dominants et en surpassant l'adversaire, mais si c'est un match difficile, ils trouvent toujours le moyen de gagner le match ou de passer au tour suivant. C'est ce qui les rend uniques. Bien sûr aussi, parce qu'ils ont toujours d'excellents joueurs individuels, de grande qualité, mais c'est ce qu'il y a de plus beau pour demain. C'est pourquoi il y a tant de monde, car Liverpool compte d'excellents joueurs en ce moment et ces dernières années également. C'est pourquoi nous attendons tous avec impatience le match de demain.

Quant à savoir s'il va penser au match contre Manchester City...

Je pense que la réponse était dimanche contre Southampton, où l'on pourrait se demander si les prochains matchs auront lieu avec le Real Madrid et City. Les joueurs sont-ils vraiment prêts à performer ? Ou est-ce qu'ils envisagent le prochain match ? Non, ils ne l'ont pas fait. Bien sûr, je sais que nous avons concédé deux buts, mais si vous regardez ces deux buts, les efforts que nous avons déployés pour empêcher l'autre équipe de marquer étaient là. Dans les deux cas, nous n'avons pas eu de chance. Mais au moment où Robbo a réussi le plaquage, je crois qu'il y avait six ou sept joueurs autour du ballon. Au moment où ils ont marqué le deuxième but, huit joueurs se trouvaient dans notre surface de réparation de 18 mètres. Nous ne sommes donc pas distraits par les prochains adversaires. Nous nous concentrons uniquement sur le prochain match et c'est maintenant le Real Madrid. Si vous regardez le match suivant, je ne pense pas qu'un joueur de football ferait ça. Tout le monde aime bien jouer demain contre Madrid, surtout ici à Anfield

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En affrontant le Real Madrid pour une quatrième campagne consécutive en Ligue des Champions...

Je n'étais pas au courant du fait que nous les avions affrontés tant de fois : il y a deux ans, ils l'étaient, si je ne me trompe pas, parce que je n'y participais pas, mais nous avions une avance de 2-0, je crois. Je crois que j'ai même utilisé ce match pour mon équipe à Feyenoord à ce moment-là en disant que Madrid trouve toujours le moyen de gagner ce match. Parce qu'au moment où Liverpool menait 2-0, personne ne s'attendait à ce que le match se termine par 5-2 contre Madrid, mais c'est ce qui les rend si spéciaux. Qu'ils peuvent inverser la tendance comme ça, mais qu'ils peuvent aussi prendre le ballon demain et vous dominer dès le départ. L'une des raisons est probablement qu'ils ont un excellent manager depuis des années déjà et qu'ils ont également des personnes formidables. Cela en fait l'un des meilleurs, peut-être le meilleur club, de ces cinq à dix dernières années en Europe.

Quant à savoir si Liverpool va changer d'approche du match alors que Vinicius Junior est sur le point d'être absent...

Oui, sans aucun doute. Nous l'avons abordé différemment car un nouveau joueur va jouer pour eux avec des qualités différentes. Nous savions quand Vinicius aurait commencé, je devais les préparer pour lui, Mbappé et tous les autres. Mais ils constituent probablement la principale menace d'attaque pour eux. Maintenant qu'il ne joue pas, il faut s'attendre à autre chose. Je pense qu'il a joué presque tous les matches pour Madrid. C'est donc encore une fois assez difficile pour nous de comprendre à quoi nous pouvons nous attendre. Mais nous savons à quoi nous pouvons nous attendre, c'est 11 joueurs de grande qualité et nous essayons de les préparer de la meilleure façon possible. Bellingham jouera-t-il en 10 points ? Jouera-t-il depuis la gauche ? Jouera-t-il depuis la droite ? Endrick va-t-il entrer ? Est-ce que Guler va commencer ? Ils ont tellement d'options qu'il est aujourd'hui un peu plus difficile pour nous de voir ce qu'ils vont faire. Si Vinicius avait été en forme, je pense que j'aurais pu leur proposer leur line-up, mais maintenant ça va peut-être être une surprise pour nous. Mais ce que nous savons, c'est que nous affrontons 11 grands joueurs dans une très bonne équipe.

À propos de Kylian Mbappe et de sa meilleure position...

Beaucoup de questions sur l'équipe que nous affrontons et sur mon opinion à son sujet. La seule chose que je peux vous dire, c'est que je ne me soucie pas de savoir quelle est sa meilleure position. La seule chose qui m'inquiète, c'est sa qualité. Nous devons faire face à cette qualité et le jouer de la meilleure façon possible. Il a démontré à de nombreuses reprises qu'il est difficile de le défendre pour son pays, pour le Paris Saint-Germain et aussi pour le Real Madrid. Si Vinicius avait joué, il aurait été l'un des meilleurs joueurs de football du moment. Maintenant, c'est Mbappé, qui est toujours là. Je ne suis pas le manager de Madrid, donc ce n'est pas à moi de décider quelle est sa meilleure position ou non. Je pense qu'à chaque poste qu'il joue, il est l'un des meilleurs joueurs du monde. Nous devons être prêts à l'accueillir.