QUESTIONS-RÉPONSESConférence de presse d'Arne Slot : Man City v Liverpool, fitness, Nunez, Gravenberch et plus encore

lendemain du match nul 2-2 des Reds à Aston Villa, Slot s'est adressé aux journalistes du centre d'entraînement AXA pour donner un aperçu de la rencontre de dimanche contre l'équipe de Pep Guardiola.

Découvrez les principaux points à retenir de la séance d'information de l'entraîneur-chef... Mise à jour sur les blessures du

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À propos de leur match après Arsenal ce week-end...

Je pense que la plus grande question à se poser vient de Man City, car nous affrontons à nouveau une équipe solide, comme nous l'avons affrontée [à] Villa. Oui, Arsenal joue avant nous mais nous savons que cela ne rend pas le match plus facile ou plus difficile que contre City. Nous savons qu'il nous reste 12 matchs à jouer et Arsenal en a 13. Si nous regardons constamment Arsenal ou ce que font les autres équipes, cela ne nous aiderait pas. Nous savons déjà à quel point il est difficile d'accéder à l'Etihad, donc nous n'avons pas besoin qu'Arsenal s'y implique encore plus

À propos de ce qu'il attend de Man City...

Ce que j'attends toujours de City depuis que Pep est là : une super équipe de football qui peut très bien jouer. Au cours des sept ou huit années qu'il est là, ils ont peut-être connu un ou deux mois qui n'ont pas été les meilleurs, peut-être en partie à cause de blessures également. Les blessures réapparaissent, ils ont recruté trois ou quatre joueurs, je peux déjà les voir revenir si vous regardez le résultat contre Newcastle. Vous vous attendez donc à ce que tout le monde attend si vous allez à l'Etihad si vous jouez contre City. Vous devez également souffrir et travailler très dur pour les éloigner de votre objectif parce qu'ils sont tellement doués pour la possession du ballon. Mais ils affrontent également une équipe solide qui n'a pas perdu depuis 22 matchs.

À propos de Darwin Nunez...

Je peux accepter chaque échec, surtout de la part d'un joueur qui a marqué deux buts très importants contre Brentford et qui a marqué pour nous lors du match à domicile contre Villa. Je préfèrerais qu'il marque, mais le mot « chance » dit tout : c'est une chance, donc on n'est pas sûr à 100 % que le ballon entre. Les joueurs ratent des occasions, je peux l'accepter. Mais ce qui m'a été un peu plus difficile à accepter [c'est] son comportement après cette occasion, et en ce qui concerne le comportement, je pense que cela lui est venu trop à l'esprit et qu'il n'était pas le Darwin habituel qui travaille [le dos] et s'assure qu'il aide l'équipe.

Je pense qu'il était trop déçu d'avoir raté cette occasion et peut-être — nous ne le saurons jamais, nous ne le saurons jamais — c'est pour cela qu'il n'était qu'une fraction de moins dans l'instant qui a suivi. Je crois sincèrement que c'est toujours mieux d'avoir l'état d'esprit de Wata [Wataru Endo] et ce que je veux dire par là, c'est que pendant toute la saison, il continue, continue et chaque fois que nous avons besoin de lui, il est prêt. C'est très difficile, peu de joueurs peuvent le faire. Pour moi, il ne s'agit pas de chance, mais plutôt des 20 minutes qui suivent pendant lesquelles je veux lui parler plutôt que du fait qu'il ait raté une occasion.

À propos de ce qu'il apprend sur ses joueurs à ce stade de la saison...

On apprend toujours à chaque match, mais je vois à peu près les mêmes choses. Ainsi, ces joueurs peuvent jouer tous les trois jours au mieux de leurs capacités physiques. Si vous avez revu hier, je prends surtout l'exemple de Dom Szoboszlai : quel rythme de travail pour son troisième match d'affilée. Jusqu'à la dernière seconde, il a continué à courir de haut en bas, de haut en bas, de haut en bas. C'est la seule chose que je puisse demander et ce que les fans peuvent demander. Et le fait que nous n'ayons pas la chance ensuite de ne pas marquer nos chances, c'est du football malheureusement.

Mais nous ne pouvons pas accepter, ni les fans, ni moi, qu'ils ne fassent pas le maximum d'efforts. Mais c'est ce qu'ils font constamment et je suppose qu'ils le feront encore. Mais on ne connaît jamais le résultat car nous affrontons, avec Villa, avec Everton à l'extérieur, des adversaires difficiles. Pour l'instant, la liste des matches est difficile pour nous. C'est ce que vous devez accepter. L'avantage, c'est que nous ne sommes pas en retard sur quelqu'un, nous sommes toujours numéro un et c'est une bonne chose si vous vous lancez dans une série de matchs comme celui-ci.

Sur le formulaire de Ryan Gravenberch.

Je pense que c'est en partie ce que c'est [qu'il ne peut pas être neuf sur dix à chaque match]. Il n'y a que quelques joueurs dans le monde qui peuvent obtenir un 9 ou un 10 tous les trois jours. Si vous regardez son âge, il pourrait, pourrait éventuellement appartenir à ce groupe de joueurs, ces deux, trois ou quatre joueurs qui peuvent le faire. Mais il n'y est pas encore, ce qui est tout à fait normal et cela dépend aussi du style de jeu de l'adversaire, ce que nous venons de dire. Si vous jouez à Everton ou à Wolves, c'est un jeu complètement différent de celui que vous jouez à Villa. Je l'ai aimé hier bien plus que je ne l'ai aimé contre Everton, par exemple. Ce n'est pas toujours aussi simple que la forme d'un joueur ou le nombre de parties qu'il a jouées, mais neuf ou dix fois, c'est la raison la plus facile à donner au lieu de se pencher sur son style de jeu et certaines autres choses.

À propos de l'impact de Diogo Jota depuis son retour de blessure et de la question de savoir s'il sera déçu de ne pas avoir marqué plus d'une fois...

Il le fera probablement, même si en plus d'avoir atteint la cible, il a également accordé une belle passe décisive [contre Villa]. Cela vous en dit peut-être plus à quel point je suis déçue que nous l'ayons raté pendant quatre à cinq mois. Cela vous indique que quelque chose a changé dans notre style de jeu. Quand il était avec nous auparavant, je pense qu'il a participé à de nombreux buts, en marquant également, donc cela montre à quel point cela a été un échec de ne pas l'avoir.

Mais encore une fois, j'aurais adoré l'affronter à chaque fois pendant 90 minutes, mais si un joueur est absent depuis quatre ou cinq mois et qu'il n'est pas sorti, il revient, revient et chaque fois que nous l'avons un peu trop joué, il s'est blessé à nouveau. J'espère que les gens comprennent pourquoi nous sommes si prudents aujourd'hui, car [à] 12 matches de la fin, vous me dites — et je vois la même chose — à quel point il représente une menace. Nous devons donc le garder disponible pour 12 matches supplémentaires, ainsi que pour la Ligue des champions et la finale de la Coupe de la Ligue. Ce n'est pas un équilibre facile à trouver.

J'aurais adoré le garder dans l'équipe parce qu'il a très bien joué, tout comme Trent [Alexander-Arnold]. Qui élimine deux joueurs qui jouent si bien ? C'est uniquement parce que le fait de les garder dans l'équipe comporte un risque de blessure important. Quand je suis arrivé en voiture, j'écoutais TalkSport et Mark Lawrenson. Il n'arrivait pas à comprendre pourquoi j'ai retiré Trent, ce que je comprends de son point de vue parce qu'il a si bien joué et qu'il vient de marquer un but, mais maintenant peut-être

À propos de la gestion des minutes d'Alexander-Arnold...

Nous en avons déjà parlé il y a une semaine, il savait déjà combien de minutes il gagnerait lors de ces cinq matchs. C'était dans une situation où Conor [Bradley] était également disponible. Maintenant, nous devons peut-être ajuster notre plan. Je lui ai dit : « Tu sais pourquoi je t'emmène, n'est-ce pas ? » Il a dit : « Oui, nous en avons parlé. » Mais, bien sûr, un joueur a de l'adrénaline et vient de marquer. C'était un meilleur moment que contre les Wolves lorsqu'il a perdu le ballon juste avant que je ne le fasse partir. Il est en train de s'améliorer.