QUESTIONS-RÉPONSESConférence de presse d'Arne Slot : match nul en FA Cup contre Accrington, Rhythm, Elliott, Chiesa et bien d'autres

Les Reds entament leur parcours dans la compétition de cette saison au troisième tour en accueillant un adversaire de League Two à Anfield samedi midi.

Lisez ce que Slot a déclaré aux journalistes lors du briefing du centre de formation AXA dans le résumé ci-dessous.

Mise à jour de

• Jarell Quansah et Dominik Szoboszlai

Ce que j'en pense, c'est que nous sommes en janvier. Je crois l'avoir dit après le match de West Ham. Ne me décevez pas, s'il vous plaît, trouvez tous ces clubs et tous ces joueurs qui sont intéressés par nous ou ceux qui ne jouent pas beaucoup pour nous partiront ailleurs ! Oui, c'est ce qui se passe en ce moment. Neuf fois sur 10, 99 fois sur 100 au bout de la fenêtre, il est clair que presque toutes ces histoires n'étaient pas vraies. Alors, que puis-je dire à ce sujet ? Que les rumeurs continuent, mais aucun commentaire de ma part.

Sur ce qu'il sait de la relation entre Liverpool et Accrington Stanley...

Pas tant que ça, bien sûr, car je ne suis ici que depuis six mois. Mais je suis au courant de la publicité pour le lait, probablement tout le monde le sait. Immédiatement après le [match nul], il y a eu un clip ou une vidéo sur le joueur qui était tellement content d'aller jouer à Anfield. Donc, je sais ce genre de choses. Je sais que des gens de cette région jouent également pour ce club. En fait, je sais déjà beaucoup de choses ! Et, bien sûr, j'en sais beaucoup sur l'équipe. Aujourd'hui, je vais en savoir encore plus sur [eux] parce que nous allons nous y plonger encore plus aujourd'hui. C'est tout ce que je peux dire à ce sujet.

• Quand Liverpool a porté du jaune à Anfield contre Accrington Stanley

Sur les performances des deux derniers matches...

Je ne vois pas beaucoup de différences par rapport à de nombreux autres jeux auxquels nous avons joué. La seule différence, c'est que nous avons joué ces deux matchs après avoir gagné 6-3 contre Tottenham et 5-0 contre West Ham. Après ces deux matchs, tout le monde s'est dit : « Nous savons qu'ils étaient bons, mais nous ne le savions probablement pas encore ». Donc, si vous comparez à ces standards, je suis d'accord pour dire que les matchs contre [Manchester] United et le dernier match contre Tottenham étaient inférieurs à ceux des autres matches. Même [contre] Leicester City, nous avions une avance de 2-1 à 10 minutes de jeu.

Tout au long de la saison, je l'ai dit à de nombreuses reprises, nous avons gagné de nombreux matchs et presque tous les matchs que nous avons gagnés — peut-être la seule exception étant Chelsea — mais tous les autres, nous avons mérité de gagner, mais jamais de loin. C'était toujours très serré. Et si les gens me demandent ce que nous pouvons améliorer, c'est augmenter cette marge. Parce que sinon, vous dépendez toujours d'un peu de chance ou de malchance ou d'une décision qui peut être prise — vous savez, je parle de la décision de l'arbitre, bien sûr — et nous devons nous assurer de ne plus dépendre de ces moments-là. Et c'est la prochaine étape que nous devons franchir si nous ne voulons pas dépendre de la chance ou de la malchance. Parce que Crystal Palace à l'extérieur, ils ont eu une grosse chance 10 minutes avant la fin, ils n'ont pas marqué, nous les avons battus 1-0.

Je sais que dans le football, c'est pareil partout dans le monde, on ne juge que sur les résultats. Et à cause des résultats, les gens vous jugent en fonction de vos performances. Peu de fois, lors d'un match nul ou d'une défaite, les gens disent : « Elle a vraiment très bien joué ». La réponse est longue ! Lors du match de Tottenham, si l'arbitre avait donné un carton rouge, nous aurions gardé une feuille blanche là-bas et nous aurions peut-être pu marquer contre 10 hommes. Tout le monde aurait dit : « Encore une fois, un match difficile à l'extérieur avec une feuille blanche, ils ont totalement contrôlé et dominé le match. Encore une fois, une bonne performance de Liverpool ».

Maintenant que nous avons concédé le but, nous devons être un peu plus bâclés et tout ce genre de choses. C'est la raison d'être de cette industrie et c'est à moi de me demander : « Y a-t-il vraiment une telle différence entre jouer à Leicester City, affronter Ipswich à l'extérieur, affronter Crystal Palace à l'extérieur ? » Et je pense que nous sommes toujours la même équipe en termes de performance.

À propos de Harvey Elliott...

Je suis d'accord avec vous, c'est un joueur talentueux, il est là pour nous depuis si longtemps. Ces dernières semaines, il vient souvent et obtient ses minutes là-bas. Mais comme pour lui, comme pour tous les autres, ils sont également en compétition avec de nombreux autres bons joueurs. Il n'a pas eu de chance car, je crois, après deux matchs, il s'est blessé et il est resté absent pendant longtemps. Ce que j'ai constaté jusqu'à présent avec presque tous nos joueurs absents depuis longtemps, c'est que dans cette ligue, avec ce rythme, cette intensité et la qualité que nous avons, mais aussi celle de l'autre équipe, il n'est pas si facile de revenir et de donner le meilleur de soi immédiatement.

Je le vois non seulement pour Harvey, mais aussi pour presque tous les autres joueurs absents depuis cinq, six, sept ou huit semaines, comme je l'ai dit. C'est l'équilibre que nous devons trouver en leur donnant du temps de jeu pour retrouver leur meilleur niveau tout en étant capables de gagner chaque match. Parce que, comme je viens de le dire, nos marges sont constamment faibles et si vous menez 5-0, vous pouvez accorder à des joueurs absents depuis un certain temps une demi-heure ou demie, voire plus. Mais ce n'est pas ainsi que nous avons gagné nos matchs jusqu'à présent et c'est aussi la raison pour laquelle, une ou deux fois [c'est] un peu malchanceux, nous pouvons faire match nul ou perdre un match

Si l'on pense que Liverpool est le plus attaqué sur son côté droit...

Cela peut aussi signifier que nous attaquons beaucoup sur notre côté droit, qu'ils ramassent le ballon puis jouent leur contre-attaque de ce côté. Si ce n'est que 12 %, je n'y vois rien. Ce que nous devons voir, c'est comment nous avons concédé nos chances, comment nous avons concédé nos buts et cela ne concerne pas seulement notre côté droit, car s'ils attaquent sur notre côté droit, ils doivent tout de même aller au milieu pour trouver le but. S'ils vont au milieu, ce sont les joueurs qui jouent au milieu et les joueurs du côté gauche doivent également entrer et défendre leur position. Je vois une certaine tendance dans les buts que nous concédons, mais je ne vois pas si c'est le cas s'il s'agit de Trent [Alexander-Arnold], si c'est ce que vous voulez dire. Pas du tout. Trent a connu un match difficile pour nous et peut-être quelques matchs qui se sont bien ou bien déroulés. Il a surtout connu d'excellents matchs lorsqu'il a joué pour nous cette saison. Je sais que l'accent est mis sur lui en ce moment, mais je voudrais également souligner qu'il s'est bien comporté lorsqu'il est arrivé au cours de la dernière demi-heure [à Tottenham] et à la réaction de nos fans à son égard. C'est ce qui m'a le plus plu lors de ce match.

Sur les différents défis d'affronter une équipe des divisions inférieures en FA Cup...

Je pense que chaque équipe qui joue contre nous représente une occasion spéciale pour chaque équipe que nous affrontons, mais surtout pour une équipe des ligues inférieures. Ils seront tous partants, cela fait probablement de nombreuses semaines qu'ils aiment ce match. Neuf fois sur dix, tous les joueurs sont en forme et personne n'est suspendu. Le défi consiste toujours à tirer le meilleur de nous-mêmes. Tout le monde peut comprendre que si vous participez à une finale de Ligue des champions, tout le monde est complètement excité et prêt. Et pour eux, demain, ce sera comme une finale de Ligue des champions. Nous devons en être conscients. Neuf fois sur 10, les 25 premières minutes ou la première demi-heure constituent la partie la plus difficile du match car elles seront tout de même très intenses. C'est à nous de nous préparer à ce qu'ils veuillent jouer le meilleur match de leur vie, et c'est ce que nous devons faire également.

À propos de la recherche de « l'équilibre entre repos et rythme » pour ses joueurs...

Ce n'est pas difficile parce que je pense que si vous jouez dans une ligue comme celle-ci et que vous jouez autant de matchs, l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est de donner du repos aux joueurs de temps en temps lorsque c'est possible. Ensuite, vous vous demandez toujours s'ils ont besoin de quelques jours de congé, ce qui s'est produit de nombreuses fois cette saison et nous avons obtenu le résultat par la suite. Vous vous posez toujours la question, vous essayez toujours de réfléchir au jeu. Qu'avons-nous fait ? Aurait-on pu faire mieux ?

Lors des deux matches [contre Man United et Tottenham], nous avons fait preuve de beaucoup d'intensité, c'était nécessaire car les deux matchs étaient intenses, notamment contre Tottenham. Si vous regardez le résultat physique, c'était l'un des meilleurs matchs de la saison. Cela ne veut pas dire que nous avons joué le mieux avec le ballon, mais [en termes] de performance physique. Cela vous indique alors peut-être qu'ils sont reposés qu'ils sont au moins complètement prêts à participer à la compétition. Vous ne pouvez donc pas voir ce que certaines personnes essaient de dire maintenant, à savoir que nous sommes peut-être fatigués ou ce genre de choses. Non, pas du tout. Nous sommes même en train de passer à la vitesse supérieure. Mais ce qui n'a probablement pas été vu beaucoup, c'est que par rapport au match d'il y a deux semaines, nous avons changé cinq positions et certains d'entre eux n'ont pas eu beaucoup de temps de jeu au cours des six ou sept dernières semaines.

C'est ce que je viens de dire également : si un joueur est absent pendant six ou sept semaines dans cette ligue et doit s'entraîner pour lui-même puis revenir à cette intensité, il faut parfois trouver son rythme dans les 10, 15 ou 20 premières minutes. Je pense que c'est exactement ce que vous avez vu contre Tottenham, c'est pourquoi cela est probablement resté dans la tête de nombreuses personnes pendant longtemps. Mais si je regarde le match et que je regarde les 70 dernières minutes, je constate que nous avons réussi, il y a deux semaines, à arriver dans le dernier tiers de Tottenham et aux alentours de celui-ci. Maintenant, il y avait une différence dans le dernier tiers, nous n'étions pas en train de créer autant d'occasions pour accéder à ces positions qu'il y a deux semaines, mais c'est une situation normale en une saison. C'est la partie la plus difficile du terrain, le dernier tiers, et parfois ces attaquants créent occasion après occasion, parfois c'est un peu plus difficile.

À propos de ce qu'il attend de Federico Chiesa au cours de la seconde moitié de saison, et si samedi est l'occasion pour lui de gagner des minutes...

Comme je l'ai dit, chaque match est une chance pour chaque joueur de gagner du temps de jeu. Cela n'a pas seulement été difficile pour lui à cause de tout ce que vous venez de dire — je ne vais pas tout répéter — en termes de forme physique, mais aussi parce qu'il doit rivaliser avec des joueurs tels que Cody Gakpo, Luis Diaz, Diogo Jota, Darwin Nunez et Mo Salah. Tout le monde ici connaît les chiffres que Mo Salah rapporte ; il n'y a pas souvent de raison de l'éliminer pendant ou avant un match. Aussi parce qu'il est si en forme. Je l'ai déjà dit à de nombreuses reprises, c'était le joueur le plus en forme qui est arrivé en pré-saison et il fait tout ce qui est en son pouvoir chaque jour pour rester en forme, il veut jouer tous les matchs. Et il apparaît à chaque match.

Donc, il ne s'agit pas seulement de Federico lorsque nous parlons de son temps de jeu limité, il en va de même pour les autres joueurs. Mais pour ce qui est de Federico, cela a certainement à voir avec la façon dont il est arrivé. Je ne connais pas les mots anglais... les autres s'entraînaient déjà beaucoup et nous avons dû l'élever en termes de forme physique. C'est donc une combinaison de raisons pour lesquelles il n'a pas encore beaucoup joué, mais attendons de voir dans les semaines et les mois à venir s'il pourra nous aider, car la seconde moitié de saison est encore plus importante que la première.

Quant à savoir si Rio Ngumoha et Trey Nyoni pourraient faire partie de l'équipe contre Accrington... Nous devons encore nous entraîner.

Nous n'avons pas pu le faire hier car notre vol en provenance de Londres est arrivé assez tard ici, nous leur avons donc accordé un jour de congé. Nous devons donc attendre de voir comment tout le monde se rétablira aujourd'hui, puis nous devrons décider quels joueurs nous allons faire participer au match. Mais Trey a déjà fait partie de l'équipe à de nombreuses reprises. Je pense à Rio une seule fois, Southampton à l'écart. Mais ces joueurs s'en sortent vraiment bien lorsqu'ils s'entraînent avec nous, et ils s'en sortent vraiment bien lorsqu'ils jouent avec les moins de 21 ans. Donc, tant qu'ils continueront à le faire, leurs chances de réussir dans l'équipe première augmenteront bien sûr.

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