ActualitésConférence de presse d'Arne Slot : Bologne, Anfield, définition de normes et bien plus

L'entraîneur-chef des Reds a rencontré des journalistes à Anfield avant le match de son équipe contre l'équipe de Serie A en L4, dont le coup d'envoi est prévu pour 20h BST mercredi soir.

Lisez tout ce que le patron avait à dire lors de la conférence de presse ci-dessous...

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Sur la question de savoir si son équipe peut continuer à concourir au même niveau en Premier League et en Ligue des Champions

L'une des raisons pour lesquelles nous pouvons être compétitifs, c'est parce que nous avons beaucoup de qualité et je constate également une grande cohésion d'équipe au sein de l'équipe. Donc, si nous marquons, je vois aussi que ceux qui ne jouent pas sont vraiment contents que nous marquions [et] que nous gagnions. Ce sont deux choses vraiment positives, mais je vois aussi des choses que nous devons absolument améliorer si nous voulons rester au même niveau que le calendrier des matches à venir. Comme je l'ai dit, chaque match [est] vraiment difficile en Premier League, mais tout le monde me dit qu'une équipe du haut du classement est un peu plus difficile qu'une équipe du classement inférieur, ce que nous pouvons tous comprendre, et nous n'en avons encore jamais affronté une. Nous devons donc mieux faire les choses, mais l'une des raisons pour lesquelles nous pouvons rester parmi nous, c'est parce que nous avons beaucoup de joueurs qui ont beaucoup de qualités individuelles.

Sur la forme de joueurs comme Cody Gakpo et Darwin Nunez lorsqu'ils ont rejoint l'équipe...

Vous en choisissez deux maintenant, mais je pense aussi à Curtis Jones [et] à Kostas [Tsimikas] et à Joe Gomez [et] Conor Bradley et maintenant j'en oublie quelques-uns, alors c'était peut-être intelligent de ma part de ne pas les nommer ! Je pense que la question qui s'est posée il y a une seconde était peut-être de savoir pourquoi pouvez-vous participer à des compétitions aux niveaux actuels ? Et c'est parce que nous avons beaucoup de qualité. Mais nous avons également beaucoup de joueurs de qualité [et] beaucoup de joueurs qui peuvent nous aider. Nous sommes vraiment contents de voir que chaque fois que nous avons besoin d'un joueur, il apparaît. Mais encore une fois, compte tenu des matches encore plus difficiles à venir, c'est quelque chose que nous devons encore prouver

Quant à savoir si le choix de ses équipes est l'un des aspects les plus « difficiles » de son travail...

Ce n'est pas difficile parce qu'ils ont de la qualité, mais parce qu'ils s'entraînent dur, travaillent très dur et sont vraiment impliqués dans le processus d'équipe. Il est donc parfois difficile de prendre la décision de dire : « OK, je choisis ces 11 et pas les autres ». Non pas parce qu'ils ont de la qualité, parce que s'ils n'en avaient pas [alors] ils ne joueraient pas ici. Ils sont tous de qualité. Mais s'ils travaillent très dur et qu'ils me compliquent la vie, il est difficile de leur dire qu'ils ne jouent pas. Mais cela fait partie de mon travail [et] cela fait partie de leur vie également. Vous savez que si vous voulez rejoindre un club de haut niveau, il y a de la compétition. Je pense que c'est ce à quoi ils sont également habitués : jouer dans un club de haut niveau, cela peut arriver. Ils [gèrent] très bien la situation et c'est pourquoi je viens de dire qu'il y a beaucoup de cohésion d'équipe et beaucoup d'énergie au sein du groupe, et c'est la chose la plus importante en matière de compétition.

Sur l'importance de maintenir une menace offensive lorsqu'il essaie de protéger une avance, comme aux Wolves, et pourquoi il était « mécontent » des 15 dernières minutes de ce match...

C'est exactement ce que tu dis. Nous n'avons rien concédé [ces 15 dernières minutes] [contre les Wolves]. À peine [du tout] en seconde période, je pense qu'ils n'ont réussi que deux tirs pendant toute la deuxième demie. Mais dans les situations prometteuses, nous avons perdu le ballon avant qu'il n'y ait une chance et nous l'avons perdu quelques fois très facilement avant même qu'il n'arrive dans une situation prometteuse. Je pense qu'en tant qu'équipe, si vous avez autant de qualités, nous ne pouvons pas accepter la médiocrité. Vous devez vous demander à chaque seconde de la journée [et] à chaque seconde du match quelles sont les normes les plus élevées que ce maillot apporte. En tant que staff, nous devons définir ces normes très clairement et dire que 15 minutes pendant lesquelles nous avons perdu le ballon tant de fois dans des positions prometteuses, ou des moments qui pourraient mener à des positions prometteuses, sont peut-être « inacceptables », c'est le mot

Sur ce qu'il attend de ses adversaires de Bologne et sur le défi qu'ils représentent...

Je pense que Bologne a montré la saison dernière et cette saison encore que c'est une équipe vraiment difficile à battre parce que tout le monde me dit qu'elle n'a gagné qu'une fois, mais je vais dire à tout le monde qu'elle n'a perdu qu'une seule fois. Cela signifie que c'est une équipe difficile à battre et, en tant que Liverpool, nous savons à quel point il peut être difficile de jouer contre une équipe qui marque des points sur tout le terrain. C'est ce que fait Bologne et ce que l'Atalanta a fait ici la saison dernière. Pour affronter une équipe italienne en Ligue des Champions, nous savons à quel point il était difficile d'affronter une équipe italienne en Europa League, donc nous ne la sous-estimons pas du tout. Ce n'est pas non plus ce qu'ils méritent pour la façon dont ils ont joué la saison dernière et même cette saison.

En ce qui concerne mon intérêt antérieur pour le défenseur de Bologne Sam Beukema...

Cela m'intéressait, le club pour lequel je travaillais, y compris moi, souhaitait le recruter. Il a connu une très bonne saison avec le club dans lequel il a [obtenu] une promotion. Nous recherchions un défenseur central et nous avons vu beaucoup de potentiel en lui. Malheureusement pour nous, il a fait le choix d'aller dans un autre club. Malheureusement pour lui, il a choisi le mauvais club car Feyenoord a fait bien mieux que le club qu'il a choisi ! Ça ne va pas leur plaire dans le club qu'il a choisi ! C'était aussi l'un de mes anciens clubs, c'est pourquoi j'ai fait cette blague ! Mais il s'est très bien comporté à l'AZ Alkmaar et il a fait un beau transfert à Bologne, où il fait encore très bien. C'est un très bon joueur, j'ai hâte de le rencontrer et de le voir demain.

À propos de « ne pas accepter la médiocrité » et de la façon dont il fait passer ce message aux joueurs...

Cela diffère, bien sûr. Je ne perds pas trop mon sang-froid et je ne pense pas que ce soit une bonne idée de le perdre tous les jours parce qu'à un moment donné, les joueurs se disent : « Oui, il est encore en train de nous crier dessus ». Cela ne fonctionne pas, je pense qu'il vaut mieux leur montrer ce qu'ils font réellement. L'avantage de ce groupe, c'est que je n'accepte peut-être pas la médiocrité, mais ces joueurs eux-mêmes ne l'acceptent pas non plus. Même après le match [le week-end dernier], j'ai vu un ou deux joueurs, peut-être même quelques autres, qui étaient également frustrés, non seulement par rapport aux 15 dernières minutes, mais aussi par la façon dont nous avons commencé le match. Ce n'était pas non plus ce à quoi je m'attendais de la part d'une équipe de Liverpool ou de la part de ces joueurs.

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Il ne s'agit pas seulement de moi, mais aussi du fait que les joueurs n'acceptent pas ces choses ou ces moments. Et c'est tout à fait normal. Cela ne nous a donné aucune chance, mais à quelques reprises, nous avons perdu le ballon au cours des 10 à 15 dernières minutes. Je me souviens d'un moment où Ibou [Konate] a dû bloquer un ballon, je me souviens d'un moment où Trent [Alexander-Arnold] a dû revenir en arrière au sprint pour sauver un moment où cela aurait pu les amener à tirer au but. Donc, ce n'est pas seulement parce que je ne l'accepte pas, mais aussi parce que les joueurs ne l'acceptent pas eux-mêmes.

À propos d'Alexis Mac Allister qui affirme que les joueurs sont libres au sein de la structure globale de l'équipe...

C'est bien qu'il le dise parce que c'est aussi ce que je recherche, qu'ils ressentent la structure. Mais s'ils ne ressentent que la structure, ils pourraient avoir l'impression : « Nous devons faire exactement ce qu'il dit tout le temps ». Ce qu'ils doivent faire quand on n'a pas le ballon. Lorsque nous n'avons pas le ballon, il n'y a pas de place pour la liberté, il suffit de travailler dur et de faire ce que nous devons faire. Mais lorsque nous avons le ballon, surtout dans le dernier tiers du terrain, nous comptons également sur la qualité individuelle. Nous les recrutons autant que possible à certaines positions, ce qui est dû à la structure, mais cela dépend aussi beaucoup de la qualité individuelle des joueurs. Et ils devraient se sentir libres, même s'il ne l'a peut-être pas autant qu'il le pense. Mais c'est bien qu'ils le ressentent ainsi.

Il s'agissait de son premier match de Ligue des Champions à domicile avec les Reds...

Oui, j'ai reçu la même question il y a une seconde et j'ai dit que j'avais eu le privilège de travailler à Feyenoord, où les soirées de Ligue des Champions de la saison dernière étaient également très, vraiment spéciales. Les gens me disent que ce sera encore plus spécial ici demain. Donc, ce que j'attends de nos joueurs... ils ont raté la Ligue des Champions pendant un an, alors quand ils sortiront sur le terrain demain, j'ai envie de voir ça, je veux ressentir cela, qu'ils se disent : « Oh, nous l'avons raté pendant une saison et maintenant un club de ces standards, nous devons être prêts ». J'espère et j'attends la même chose de la part de nos fans, ils ont raté la Ligue des Champions depuis une saison, et j'espère qu'ils auront envie de montrer à nouveau à l'Europe : « C'est à cause de cela que tu nous as manqués ». Cette combinaison devrait permettre d'offrir une soirée très spéciale à tous ceux qui sont impliqués à Liverpool.

Quant à savoir si la préparation est différente pour un match européen...

Non, ce ne serait pas une bonne chose si la préparation était différente de celle d'un match de championnat normal. Si nous avions joué un match en soirée à Anfield, nous le préparons de la même manière. Nous allons donc également à l'hôtel et nous nous préparons de cette façon. Et en ce qui concerne ma préparation, ou celle que nous avons en tant que staff à l'égard des joueurs, nous leur enverrions un mauvais signal si nous placions la Ligue des Champions au-dessus de la Premier League. C'est tout aussi important, tout comme les autres matches que nous disputons en League Cup et en FA Cup. Avant cela, il n'y a aucune différence. Encore une fois, j'espère une soirée spéciale en ce qui concerne les fans demain.

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