QUESTIONS-RÉPONSESConférence de presse d'Arne Slot : Arsenal, bilan défensif et tentative de progression

Les Reds ont remporté 11 victoires en 12 matches du mandat de l'entraîneur-chef, et sept clean sheets, grâce à une victoire 1-0 contre le RB Leipzig en Ligue des champions en milieu de semaine.

L'attention est maintenant tournée vers la rencontre de Premier League avec les finalistes de la saison dernière, qui débutera à 16h30 GMT dans la capitale.

Avant le match, Slot a parlé aux médias de ce à quoi il s'attendait face aux Gunners, des fondements du record défensif de Liverpool et de la façon dont l'équipe traverse une période aussi chargée.

Lisez chaque mot de la conférence de presse, en plus de la mise à jour sur les blessures de son équipe ici, ci-dessous...

À propos de la difficulté du test qu'il attend contre Arsenal dimanche...

J'ai dit avant et après le match que j'attendais beaucoup de Chelsea cette saison, et je pense qu'ils l'ont également démontré dimanche dernier à Anfield. C'est une équipe similaire à Arsenal en termes de style de jeu. Elle aime aussi intégrer son arrière latéral et entrer dans la même formation qu'Arsenal. Mais si vous regardez les deux dernières saisons, Arsenal était loin devant nous mais aussi au-dessus de Chelsea. On pourrait donc supposer que jouer contre Arsenal serait encore plus difficile. Mais voyons à la fin de la saison où se situeront Chelsea et Arsenal. Mais normalement, comme c'est aussi un match à l'extérieur, on peut s'attendre à ce que celui-ci soit encore plus difficile que Chelsea à domicile et nous savons tous à quel point Chelsea a été difficile à domicile.

Si Liverpool devait gagner le match de ce week-end, c'est une « déclaration »...

Nous savons tous qu'il est important de marquer des points à un concurrent. Et personne ne sait à ce stade qui sera votre concurrent ou votre principal concurrent, mais je pense que nous savons tous qu'Arsenal sera l'un d'entre eux et qu'ensuite perdre des points contre lui ou gagner des points contre lui, c'est toujours important. Donc, tu as raison, je pense qu'il y a eu trois nuls et une défaite [contre Arsenal et Manchester City] la saison dernière, donc si vous utilisiez des mathématiques simples, si Liverpool avait pu les gagner tous les trois, je pense que le classement aurait été un peu différent. C'est difficile de gagner un match à l'extérieur contre Arsenal, City ou tous les autres joueurs, mais c'est quelque chose que nous allons essayer dimanche.

À propos de l'excitation suscitée par des matches de cette envergure...

Dans la vie d'un manager — et je parle d'un manager, je ne sais pas ce que c'est pour les joueurs — l'excitation se manifeste pendant 10 à 15 minutes après le match, lorsque vous êtes encore sur le terrain. Vous le quittez et vous commencez déjà à vous dire : « OK, qu'est-ce que je vais dire aux joueurs ensuite quand ils arriveront tous ? » Ensuite, vous vous rendez à la conférence de presse et vous vous concentrez déjà sur le prochain match. L'enthousiasme d'un manager se situe donc peut-être 10 à 15 minutes après de bons résultats. Mais c'est un endroit très agréable, c'est clair. Mais il y a beaucoup, beaucoup de beaux matches et Arsenal à l'extérieur en fait partie.

À propos de la comparaison entre le début de saison de Liverpool et les objectifs qu'il s'était fixés...

Ce n'est pas que si je commence la saison, j'ai pour objectif le nombre de points que vous voulez avoir après un certain nombre de matchs. C'est ce que je viens de dire à propos de la joie que l'on ressent après un match de 10 à 15 minutes, et c'est aussi ainsi que je vois le calendrier des matches. C'est donc toujours le prochain match que vous essayez de préparer sans trop regarder vers l'avenir, car cela ne sert à rien dans le football. On ne commence pas une saison en se disant : « Après 10 matchs, je veux marquer autant de points ». Non, la seule chose que vous voulez, c'est que votre équipe fonctionne de la meilleure façon possible et qu'elle soit préparée de la meilleure façon possible. Pour cela, vous organisez vos sessions d'entraînement, vos réunions d'équipe et c'est là que vous vous concentrez sur votre objectif principal, et pas tant sur le nombre de points et sur notre position exacte. Il essaie simplement de s'améliorer chaque jour et c'est ce que nous essayons actuellement. Et c'est également ce dont nous avons besoin, car les équipes qui nous entourent font de même.

À propos de la « durabilité et de l'éthique de travail » qui sous-tendent le bilan défensif de l'équipe...

Je pense que vous le dites de la bonne façon, il y a deux raisons pour lesquelles nous ne concédons pas grand-chose. L'une d'entre elles est que nous avons dominé et contrôlé la plupart des matchs, presque tous, peut-être sauf un, pendant une grande partie du match. Cela aide si vous dominez, si vous avez le ballon, pour ne pas pouvoir concéder. Mais j'aime aussi le fait que si nous traversons des moments difficiles ou pendant une grande partie du match, comme nous l'avons fait contre Chelsea, le rythme de travail est incroyable pour ne pas concéder. Et c'est quelque chose de très important. Si vous ajoutez à cela le fait d'avoir Virgil [van Dijk] et Ibou [Konate] et les deux gardiens de but que nous avons utilisés jusqu'à présent, c'est probablement l'une des raisons, ces trois éléments, pour lesquelles nous n'avons pas concédé autant. Et puis, étant donné que nous avons également Jarell Quansah et Joe Gomez, nous sommes bien placés en ce qui concerne les défenseurs centraux. Et le gardien de but parle de lui-même, je pense

À propos de l'impact de trois matches consécutifs à l'extérieur à Leipzig, Arsenal et Brighton & Hove Albion...

Cela fait partie de notre vie [et] c'est aussi ce à quoi les joueurs sont habitués. Qu'ils jouent en Ligue des Champions ou, comme la saison dernière, en Europa League, vous savez que ces défis sont là. Vous savez également qu'ils ont de l'expérience dans ce domaine, qu'ils savent comment prendre soin de leur corps, que faire immédiatement après le match et dans les jours qui suivent pour se préparer de la meilleure façon possible. Pour ce match, nous avons trois jours d'intervalle, donc c'est plus qu'avant le match de Leipzig. C'est également plus que ce que nous avons pour le match de Brighton. Malheureusement pour nous, pendant ces trois matchs, nous avons un jour de moins en convalescence que les trois équipes que nous affrontons, mais cela fait également partie d'une saison et de notre vie. Je pense que ces joueurs ont suffisamment d'expérience et qu'ils bénéficient de l'aide d'un staff fantastique pour se préparer physiquement au mieux pour le match. C'est également mon travail de les préparer de manière tactique.

Quant à savoir s'il a atteint ou dépassé ses propres attentes jusqu'à présent...

C'est une réponse un peu similaire à celle que je viens de donner. Il n'y avait aucune attente de ma part ; ce n'était pas comme si j'étais en vacances en me demandant : « Après 10 matchs, combien de points est-ce que je veux avoir ? » Non, la seule chose à laquelle je pensais était : « Comment vais-je essayer de tirer le meilleur parti de cette équipe, comme le fait Jürgen [Klopp] depuis si longtemps ? Comment pouvons-nous continuer dans cette voie et comment vais-je organiser les réunions individuelles avec les joueurs, les réunions d'équipe avec les joueurs ? » Et tu ne penses pas aux points. Pour moi, la façon dont j'y pense dépend du processus que nous suivons, de ce que nous faisons au quotidien, et cela, d'après mon expérience jusqu'à présent, nous amène finalement à des points. C'est pourquoi je n'avais aucune attente en ce qui concerne le nombre de points que nous devions obtenir après un, deux, trois ou dix matchs, mais certaines attentes de ma part [quant] à la façon dont je voulais voir l'équipe jouer. Je pense que cela correspond à mes attentes pour le moment.

À propos des occasions concédées en fin de match lors des trois derniers matches...

Je pense que chaque jeu a sa propre histoire. Donc, à propos du match de Leipzig, je viens de parler de la différence entre les périodes de repos que nous avons eues entre les matchs. Cela pourrait expliquer pourquoi Leipzig s'est montré un peu meilleur que nous en fin de match. Je ne sais pas si cela a quelque chose à voir là-dedans, mais c'est possible. Je pense que quand je regarde le match de Crystal Palace, il y a eu un ou deux moments de transition pendant lesquels nous étions encore en train de dominer le match, mais nous n'avons pas eu de chance ou nous n'en avons pas eu. Le reste [de la] configuration défensive était assez bon pour concéder, en plus de quelques buts marqués. Je pense que la dernière chance que Chelsea a eue, c'était aussi grâce à un but

J'ai apprécié les six dernières minutes de temps additionnel que nous avons eues à Leipzig, où nous avions constamment le ballon, le contrôlions et ces moments n'étaient pas difficiles. De plus, lors du match de Leipzig, la première chance qu'ils ont eue au cours des 10 à 15 dernières minutes était un but marqué en deuxième phase. De plus, vous concédez un but si l'autre équipe est un peu plus forte que vous en ce moment. Non, je ne suis pas inquiet mais je préfère que nous dominions jusqu'à la fin du match. Il est également bon de voir que si nous devons défendre, nous avons une équipe qui défend avec 11 joueurs, avec deux défenseurs centraux exceptionnels et un gardien de but qui effectue également des arrêts

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