Notes de programmeArne Slot : La seule chose qui compte, c'est l'ici et maintenant

Les Reds reprennent l'action en Premier League avec un match contre leur voisin Everton à Anfield ce soir (coup d'envoi à 20h BST).

Le match contre les Blues fait suite à une interruption du championnat depuis début mars, après la trêve internationale qui a suivi la finale de la Carabao Cup à Wembley.

Dans ses notes de match, l'entraîneur-chef Slot déclare : « Cela fait longtemps que nous n'avons pas joué un match de championnat à domicile. J'espère donc que l'attente ne fera qu'ajouter à l'anticipation de ce qui est toujours l'un des plus importants matchs de la saison.

« Sans trop m'attarder sur tout ce qui s'est passé avant la trêve internationale, force est de constater que nous avons obtenu quelques résultats importants en Ligue des champions et en Carabao Cup.

« Dans chaque cas, nous félicitons nos adversaires en sachant que nous devons utiliser notre propre sentiment de déception de manière positive, dès ce soir. Nous en sommes maintenant aux neuf derniers matches d'une saison au cours de laquelle les joueurs, le staff et les supporters ont déjà accompli tant de choses alors qu'il reste encore beaucoup à jouer.

« La situation dans laquelle nous nous trouvons est celle que nous aurions tous souhaitée lorsque notre campagne a débuté à Ipswich Town en août dernier. Nous devons donc en tirer le meilleur parti. Cela signifie qu'il faut rester concentré sur nous-mêmes et sur nos propres résultats, ne pas se laisser distraire par quoi que ce soit d'autre et atteindre les normes qui, nous le savons, seront requises dans chaque match auquel nous jouerons.

« J'ai dit avant la pause que le fait que notre avantage en tête du classement ait augmenté était très positif, mais en même temps, nous sommes tous conscients que ce type d'avance est toujours susceptible de fluctuer, en particulier dans un championnat aussi compétitif que la Premier League.

« Bien entendu, les adversaires de ce soir l'ont démontré. Everton a réalisé une très bonne course et a obtenu d'excellents résultats depuis le retour de David Moyes. Je souhaite la bienvenue à David, à son staff, aux joueurs et aux supporters d'Everton à Anfield, en sachant qu'ils seront là pour livrer un très bon combat, comme ils l'ont fait à Goodison Park en février dernier.

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« C'était la première fois que je participais au derby du Merseyside et c'était une belle occasion. Je sais que l'atmosphère de ce soir-là a été renforcée par le fait qu'il s'agissait du dernier match de derby disputé à Goodison, mais j'espère que les circonstances entourant ce match et les possibilités qui pourraient être créées par un résultat positif pour nous permettront de donner le meilleur d'Anfield

« Parce que nous savons à quoi peut ressembler Anfield et à quel point cela peut faire toute la différence, il est inévitable que nous voulions qu'il en soit ainsi tout le temps. C'est peut-être irréaliste, mais cela devrait toujours être notre ambition sur le terrain et en dehors, sachant que plus nous pouvons nous rapprocher de notre plus haut niveau, meilleures sont nos chances de succès.

« C'était amusant avant la pause car on m'a demandé à de nombreuses reprises quel match était le plus important, car nous étions encore impliqués dans trois compétitions, mais ma réponse était toujours la même : le suivant est le plus important.

« Je pense que tout le monde ne m'a peut-être pas cru, mais c'était et c'est tout à fait vrai. Nous avons besoin d'une focalisation laser. Il ne peut y avoir de regard sur l'avenir et certainement pas sur le passé, la seule chose qui compte, c'est l'ici et maintenant.

« Le prochain match est le match le plus important. Le prochain match est le derby du Merseyside contre Everton. Nous devrions y consacrer tout ce que nous avons, puis passer à la suivante.

« Si nous procédons de cette façon, ce qui n'est absolument pas négociable, nous verrons où cela nous mènera. »