Notes de programmeArne Slot : Les meilleures équipes n'admirent pas leur travail, elles continuent à pousser

Les leaders accueilleront les champions en titre à Anfield (coup d'envoi à 16 heures GMT) avec huit points d'avance, renforcés par une défaite 2-0 contre le Real Madrid en Ligue des champions en milieu de semaine.

« Permettez-moi de commencer par dire que mercredi a été une soirée spéciale pour ce club », écrit l'entraîneur-chef des Reds, Slot, dans sa chronique sur le programme de la journée.

« Pour battre une équipe comme le Real Madrid, de nombreux facteurs doivent être réunis : la performance des joueurs, l'atmosphère créée par le public, la préparation, l'envie. Tout y était. Cela ne veut pas dire que c'était parfait, car en tant qu'entraîneur, vous recherchez toujours une perfection qui n'existe peut-être même pas, mais tous les ingrédients que vous souhaiteriez étaient en place.

« J'ai beaucoup aimé ce que j'ai vu. Encore une fois, pas tout, mais beaucoup. L'une des choses que j'ai le plus appréciées, c'est que tout le monde, des joueurs aux supporters, a vu la victoire pour ce qu'elle était. C'est une nouvelle étape vers l'objectif que nous voulons atteindre. Il ne s'agit pas de minimiser la victoire ou de la rendre moins importante. Mais comme je l'ai dit par la suite, il s'agissait d'une victoire en phase de groupes et non d'une victoire lors des étapes ultérieures ou en finale. Bien sûr, nous pouvons en profiter et nous l'avons apprécié, mais nous savons également qu'il reste encore du travail à faire.

« Il convient également de rappeler que le Real reste la meilleure équipe d'Europe. Ils ont remporté la Ligue des champions en juin dernier, ce qui en fait des titulaires.

« La situation est similaire pour l'adversaire de dimanche, Manchester City, qui détient la Premier League après avoir remporté le titre quatre années de suite. Le calibre de ces équipes parle de lui-même et c'est pourquoi c'est une semaine si excitante puisque nous pourrons affronter les deux équipes en quelques jours.

« Je souhaite la bienvenue à Pep Guardiola, à son staff, aux joueurs et aux supporters de Manchester City à Anfield. En termes de trophées remportés, il ne fait aucun doute que City domine le football anglais depuis plusieurs saisons. Oui, ce sont nos rivaux, mais malgré cette rivalité, nous pouvons certainement trouver une place pour respecter leurs réalisations et leurs qualités

« C'est une période intéressante pour jouer à City parce que beaucoup de personnes se posent des questions en ce moment. Je ne suis pas l'un d'entre eux. Sans oublier leurs récents résultats, car ils n'ont clairement pas atteint le niveau habituel, mais City a toujours l'un des meilleurs managers du monde, voire le meilleur manager du monde, de nombreux joueurs de haut niveau et une culture du succès, ce qui signifie qu'il ne peut pas être radié, même en période d'adversité

« Pour être très clair, ils restent l'une des meilleures équipes non seulement de ce pays mais aussi du monde et nous avons préparé ce match sur cette base. Bien sûr, nous pouvons avoir notre propre foi dans le jeu et nous allons certainement le faire, mais nous arrivons en sachant que notre performance devra être aussi bonne, sinon meilleure, qu'elle ne l'était mercredi soir.

« Nous ne devrions cependant pas être surpris d'être dans une bonne position. L'équipe dont j'ai hérité est très performante depuis plusieurs saisons

« Ce n'est pas nouveau pour eux de défier des joueurs comme City et le Real Madrid. C'est ce qu'ils font depuis un certain temps. Mais le défi pour eux, et pour nous, n'est pas seulement de continuer à relever des défis, mais aussi de montrer que nous pouvons continuer à nous améliorer dans tout ce que nous faisons. C'est ce que font les meilleures équipes. Ils ne s'arrêtent pas pour admirer leur travail. Ils continuent de se surpasser.

« Enfin et surtout, dimanche sera le jour où le Liverpool FC, en tant que club, démontrera son soutien à la communauté LGBTQ+ en démontrant son soutien à la campagne Rainbow Laces de Stonewall.

« C'est quelque chose que nous faisons avec fierté et passion, car le football est pour tout le monde et doit l'être pour tout le monde. »

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