ColonneIl y a 40 ans : première finale de la coupe entièrement réservée au Merseyside, Ronnie Whelan se souvient

Voir Liverpool remporter la finale de la Coupe de la Ligue à Wembley pour la 10e fois m'a rappelé des souvenirs très spéciaux.

J'étais à Wembley en train de travailler pour LFCTV et c'était un plaisir d'être là pour voir Jürgen Klopp monter ces marches avec les gars pour soulever la coupe.

J'ai réussi à marquer quelques buts lors de la Coupe de la Ligue pour Liverpool. Je ne sais pas pourquoi, mais il semblerait que cela se soit produit pour moi.

Je me souviens de ma première apparition à Wembley pour Liverpool en 1982, lorsque j'ai réussi à marquer deux buts. Rushie [Ian Rush] a marqué l'autre but alors que nous revenions de l'arrière pour battre Tottenham Hotspur. Un an plus tard, j'ai remporté la victoire contre Manchester United, ce qui était une sensation formidable.

C'est incroyable de penser que 40 ans se sont écoulés depuis la première finale de la coupe entièrement réservée au Merseyside.

C'était une occasion magnifique pour tout le monde. Je me souviens encore de toute la journée passée à Wembley et d'avoir vu des fans d'Everton et de Liverpool prendre le train et le car pour Londres, puis marcher ensemble sur Wembley

C'était une sensation tellement agréable. Tout le monde était content et nous savions tous à quel point c'était un match important. C'était vraiment une belle occasion.

En demi-finale, nous avons affronté Walsall qui, pour être juste envers eux, nous a poussés jusqu'au bout. J'ai marqué deux fois lors du match aller à Anfield

Everton formait une très bonne équipe à cette époque sous la direction de Howard Kendall avec Sheeds [Kevin Sheedy], Brace [Paul Bracewell], Rats [Kevin Ratcliffe], Sharpy [Graeme Sharp], Andy Gray, Trevor Steven et Neville [Southall].

C'était une bonne équipe d'Everton que nous avons affrontée en finale et nous avons dû la battre.

Ce furent deux matchs difficiles, sans concessions mutuelles de la part de personne. Comme il s'agissait de la première finale de coupe entièrement réservée au Merseyside, personne ne voulait la perdre et elle a fini par être rejouée à Maine Road. Nous ne pouvions tout simplement pas perdre le premier !

Nous avons terminé le replay et nous avons réussi à l'emporter 1-0 lorsque [Graeme] Souness a marqué d'une belle volée du pied gauche. Il a failli me casser le nez pendant les fêtes quand il est parti en voulant s'enfuir !

Si vous regardez les images du but, alors que je courais pour lui sauter dessus, il m'a donné un avant-bras droit dans le nez et je me suis arrêté sur mon élan et je me suis attrapé le nez !

Battre Everton, bien sûr, nous a permis d'atteindre les aigus, ce qui était tout simplement magnifique. Nous avons battu l'AS Roma pour remporter la Coupe d'Europe sur son propre terrain. Nous avons disputé de nombreux matchs importants, mais heureusement, nous avons eu beaucoup de bons joueurs.

Joe Fagan était un grand homme et suivre Bob Paisley et mener Liverpool dans les aigus dès sa première saison, c'est tout simplement incroyable et quelle belle saison pour lui.

En ce qui concerne le style de gestion de Joe, si Joe se mettait à crier, c'est que vous saviez que quelque chose n'allait pas et que nous devions y remédier. Tout le monde a écouté. Il n'a pas trop perdu son sang-froid, mais quand il l'a fait, vous l'avez su

Joe était un très bon manager et un très bon homme-manager également. C'était vraiment triste que son dernier match en tant qu'entraîneur ait eu lieu au Heysel, mais ce qu'il a fait pour nous la saison précédente avec les aigus ne sera jamais oublié

C'était juste une époque spéciale pour jouer à Liverpool. Je pense que j'ai eu beaucoup de chance de passer les 10 années que j'ai passées à Liverpool, de 1981 à 1990. Nous avons joué au football pendant 10 années magnifiques.

Ronnie Whelan s'adressait à Steve Hunter de LiverpoolFC.com