Blog invitado«Swim Deep siempre ha estado entrelazado con mi fandom de Liverpool»

Es febrero de 2014 y Swim Deep está en Hong Kong para el último concierto de nuestra primera gira por Asia. Es un momento que ninguno de nosotros quiere olvidar

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Tras un año promocionando nuestro álbum debut, «Where the Heaven Are We», hemos llegado a una de las ciudades más impactantes del mundo, rodeada de jungla, mar y rascacielos.

Estamos en uno de los locales más bizarros en los que pisamos esta noche: es un restaurante italiano, pero han dejado todas las mesas y sillas a un lado y han montado una plataforma improvisada para que podamos actuar.

Unos cientos de fans abarrotan el espacio y pronto me encuentro en una situación difícil: mis compañeros de banda se dirigen a dar el pistoletazo de salida al espectáculo, mientras yo dudo en la despensa convertida en vestuario porque con mi portátil estropeado, Martin Skrtel acaba de marcar un doblete en los primeros 10 minutos contra el Arsenal, líder de la liga.

¡Y volvemos a atacar!

Es un dilema al que me enfrentaré una y otra vez en esta banda. Al final, ese concierto fue memorable: el público se precipitó al escenario cuando cerramos el set, «King City», el equivalente musical en directo a una invasión de terreno. Pero también ganamos el partido por 5-1, lo sé, porque recuerdo haber estado buscando frenéticamente una actualización del marcador final en el descanso previo a nuestro bis.

Al recordar 12 años tocando, desde aquellos días felices hasta nuestras giras de 2024 para promocionar nuestro cuarto álbum, «There's a Big Star Outside», recuerdo lo estrechamente que Swim Deep ha estado entrelazado con mi fandom de Liverpool.

Es revelador que la primera foto de gira que puedo encontrar me muestre recibiendo un balón de fútbol en la parte trasera en la frontera con Francia en 2013 (la LFC tendría la misma mala suerte esa temporada, ya que los chicos de Brendan Rodgers se pierden el título por solo dos puntos).

Swim Deep es un grupo un poco desigual cuando se trata de fútbol. Nos formamos en Birmingham a principios de la década de los 10, y el cantante Ozzy y el bajista Cav son amantes del blues. Pero nuestro baterista, Tom, es un Gunner apasionado, hasta el punto de que, misteriosamente, no está «disponible» para ensayar cuando toca el Arsenal, lo cual es gracioso, porque, sin duda, solía apoyar al Tottenham

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En cualquier caso, el fútbol es una parte importante de nuestro tiempo fuera del estudio y, para mí, eso significa apoyar a los Reds, ya sea que el equipo esté fuera de sintonía o esté en lo más alto de la liga (¡qué pasa!).

LFC ha influido en mis años en la banda de innumerables maneras a lo largo de los años. Nos entusiasmó cuando nuestro sencillo de 2016 «One Great Song and I Could Change the World» fue elegido para la banda sonora de FIFA de ese año, la que tenía a Jordan Henderson en la portada.

Los chismes sobre transferencias, por otro lado, han sido un rompehielos muy bien recibido a lo largo de los años, sobre todo con compañeros de los Rojos, como Big Narstie y Adebayo Akinfenwa, en festivales de música y camerinos de estudios de televisión.

Pero los recuerdos que más me gustan son los de cuando estuvimos de gira.

Por ejemplo, a mitad de nuestra gira por el Reino Unido de 2013, compré un balón de fútbol de marca en la tienda oficial de LFC para conmemorar nuestro espectáculo en el estadio The Kazimier de Liverpool. Duró tres días antes de que se pinchara en una valla durante un intenso partido en

Cambridge.

En junio de 2016, durante una gran gira por Estados Unidos, nos despertamos a las 6 de la mañana en Boston para ver a Inglaterra contra Gales en la Eurocopa. El único bar abierto estaba frente al estadio de los Red Sox, propiedad de John Henry, de la LFC. No me arrepiento de las pintas que bebimos al amanecer esa mañana, pero definitivamente todos necesitábamos recostarnos para cuando Daniel Sturridge anotara el gol de la victoria en el tiempo de descuento.

Y luego está Bristol, en mayo de 2018, el día en que la ciudad se confirmó como un mal presagio para mí. Actuábamos en el Dot to Dot Festival la misma noche de la final de la Liga de Campeones entre el Liverpool y el Real Madrid. Después del concierto salgo a hurtadillas para ver cómo perdemos 3-1 en la tele. Estoy devastado, pero agradecido de no ser Loyle Carner, también aficionado de los Rojos, quien, tras haber retrasado su actuación en Leeds para ver el partido, ahora tiene que actuar. Cuatro años más tarde, de vuelta en Bristol: el mismo festival, el mismo evento. El Liverpool pierde 1-0.

También nos hemos topado con muchas leyendas del Liverpool a lo largo de los años. Nunca olvidaré la vez que el exportero David James lanzó «Three Lions» en un set de DJ del Festival de la Isla de Wight en 2014, y cómo celebramos cuando creímos que Raheem Sterling, entonces rojo, había marcado un gol mundial durante la retransmisión del Mundial de esa noche en la gran pantalla.

Luego, inesperadamente, nos encontramos con Jürgen Klopp entre el público en un concierto de Robbie Williams en el Roundhouse en 2019 (¡le encantó!). En 2023, Luis Díaz estaba paseando por la calle mientras cargábamos nuestras cosas en Jimmy's antes de nuestro concierto en el Liverpool Sound City.

Y justo el año pasado, en Glastonbury, me topé a las 3 de la mañana con Peter Crouch, leyenda del cine independiente de Liverpool, en un enorme kagoule y aviadores, en una carpa adornada con pinturas que brillan en la oscuridad.

Lo que quiero decir es si estoy suavizando mis líneas grabando «¿Cuántas canciones de amor han muerto en Las Vegas? 'en Bruselas porque Trent acaba de marcar un gol a gritos contra el City, o ha salido corriendo del Shepherd's Bush Empire después del concierto para llevarse la escoria del empate 3-3 contra el Newcastle: el Liverpool siempre está en segundo plano en Swim Deep.

Es una fuente de consuelo y seguridad en medio del caos. Así que estoy agradecido por todas las veces que nos hemos reunido alrededor del teléfono de Cav en salas verdes del tamaño de un armario para ver un empate entre el Liverpool y el Swansea. Para los seguidores de la LFC, hemos encontrado pubs en Dublín, Nueva York e incluso Yakarta de gira. Y a pesar de todos los draft meticulosamente planificados de la Fantasy Premier League que hemos visto en la parte trasera de la furgoneta en la M1 (nombre actual del equipo: Tsimikas Mobile Disco).

El mes pasado, estuvimos de vuelta en Liverpool para ensayar una nueva serie de canciones con el productor Bill Ryder-Jones (un fanático del Everton desorientado). Y cuando llegamos a Lime Street, recordé mis viajes anteriores a la ciudad para jugar al fútbol, desde un amistoso de pretemporada en Anfield contra el Dortmund de Klopp en 2014 hasta el desfile de trofeos de la Liga de Campeones de 2019 por las calles de la ciudad.

El Liverpool es un lugar que a todos nos encanta como banda por su cultura, sus valores obreros y su filosofía liberal. También tiene una herencia musical bastante buena, desde Echo and the Bunnymen hasta The La's y todo lo genial que ocurre en los YAWN Studios

de West Kirby.

¿Y en este enfrentamiento de la Premier League de 2025? Apoyo a Slot y a los chicos para que lleguen hasta el final. Con las sesiones de nuestro quinto álbum a la vuelta de la esquina, espero que el Liverpool recupere su forma y que tal vez Swim Deep también consiga por fin un número uno

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• El cuarto álbum de Swim Deep, «There's a Big Star Outside », se lanzó en 2024 a través de Sub Cat Records. La banda tocará en vivo en todo el Reino Unido en 2025. Puedes ver las fechas aquí