PREGUNTAS Y RESPUESTASConferencia de prensa de Arne Slot previa al Nottingham Forest: «Va a ser un desafío muy difícil»

Los Rojos viajan al City Ground en lo más alto de la clasificación antes de la última ronda de partidos de mitad de semana, con los anfitriones seis puntos por detrás de los hombres de Slot en la tercera posición.

Sigue leyendo para ver un resumen de lo que el técnico dijo a los periodistas en el Centro de Entrenamiento de AXA antes del viaje para ponerse el atuendo de Nuno Espirito Santo...

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Sobre ver a Forest como aspirante al título y lo vital que puede ser este partido en la temporada...

Siempre he dicho que puedes juzgar mejor la tabla a mitad de temporada. Ese momento ya está aquí, así que si el Forest está a la altura de nosotros, con el Arsenal, el Chelsea y el [Manchester] City y todos los demás, no cabe duda de que es un equipo que compite con nosotros y con los demás equipos. Merecen que se les trate así si nos fijamos en su forma de jugar y en sus resultados. Mañana va a ser un desafío muy difícil conseguir un resultado.

Sobre si su equipo «les debe algo» tras la derrota en el partido inverso de Anfield...

Creo que ya han demostrado en retrospectiva lo buen equipo que son. Antes de ese partido, creo que tuvieron dos empates y una victoria. En general, creo que cuando el Liverpool pierde un partido en casa es algo que no esperamos. Creo que en ese momento también vi la estadística de que Virgil [van Dijk] jugó 100 partidos con el Liverpool y solo perdió [dos veces en Anfield]. Por lo tanto, perder ese día para nosotros fue algo difícil de aceptar, como ya habréis podido

Echando la vista atrás y viendo dónde están en la liga, no ha sido un resultado tan sorprendente como pensaba en aquel entonces. Tenían un plan de juego muy bueno. [Ellos] cambiaron los extremos con los que jugaban normalmente y los metieron al final y marcaron la diferencia. Aunque espero que sus extremos, que lo han hecho tan bien, estén mañana entre los once titulares. Eso es algo que cambió en aquel entonces y que les funcionó muy bien durante ese partido

Sobre si tener una plantilla casi completa entre la que elegir es una «ventaja»...

Sí, pero también hubo un momento hace dos o tres semanas, o hace dos meses, o en dos semanas [en el que] las cosas pueden ser totalmente diferentes. Pero no cabe duda de que es útil para todos los entrenadores del mundo tener a todos tus jugadores disponibles. Eso es casi lo que tenemos por el momento. Es algo muy positivo porque jugamos muchos partidos y no solo nosotros, sino todos los equipos que están en Europa, en Inglaterra juegan muchos partidos porque también se juegan la Copa de la Liga y la FA Cup. Es útil que estén disponibles, pero no puedes comparar todas las situaciones.

Algunos equipos tienen plantillas que son incluso más grandes que las nuestras. Algunos equipos no tienen una plantilla que sea más grande que la nuestra. Pero a los equipos con los que competimos, por supuesto, les encantaría tener a todos sus jugadores disponibles. También hay equipos que tienen muchos jugadores en su plantilla. Lo ideal, como he dicho, es que quieras tener a todos tus jugadores disponibles y eso es lo que tenemos en este momento. Esperemos que casi todos puedan seguir así.

Sobre lo entusiasmado que está con la próxima generación de jóvenes del Liverpool tras la victoria del pasado fin de semana en la FA Cup...

Eso es muy importante para todos los clubes, pero especialmente para este club. Creo que lo dije después del último partido de la Copa de la Liga, no en el Tottenham, sino en el anterior, que este club siempre ha aportado talento a sus filas. Es bueno volver a ver que hay algunos jóvenes que ya están teniendo un impacto en nuestras sesiones de entrenamiento, pero como viste el sábado también durante el partido, con Jayden [Danns] marcando, con Río [Ngumoha] haciendo un buen partido y con Trey [Nyoni] asistiendo al cuarto gol que marcó Federico [Chiesa]. Siempre es bueno porque da buena energía al edificio si los jugadores juveniles y de la academia entrenan con nosotros, lo hacen bien, juegan con nosotros, les va bien. Eso también aporta mucha energía al equipo.

Sobre el desafío que plantea Forest y su estilo de juego...

Creo que lo que todo entrenador trata de hacer es encontrar el plan de juego o el estilo de juego que mejor se adapte a sus jugadores. Creo que eso es lo que hizo muy bien el entrenador del Nottingham, Nuno. El estilo de juego que tienen les queda muy bien. Tienen un equipo muy trabajador. Sin el balón, trabajan muy duro. Chris Wood es un gran ejemplo de ello. Pero también es un jugador que puede sostener el balón y tiene extremos y jugadores muy rápidos en el centro del campo que pueden colocar a estos extremos en posiciones prometedoras, sobre todo en los contraataques, pero no son solo contraataques, definitivamente no es cierto, han marcado y han sido un placer en los contraataques, sino que también pueden traer el balón, si el balón está en el suelo, no corren el riesgo de que el portero lo acumule. Pero si llevan la pelota al suelo, puedes ver la calidad que también tienen cuando quieren jugar. Creo que Nuno hizo un gran trabajo al implementar un estilo de juego que se adapta muy bien a los jugadores

Sobre si diseñará un programa especial para que Diogo Jota mantenga su forma física...

Creo que todos tienen para el 80 por ciento el mismo programa y el último 20 por ciento es para cada jugador individual. También realizan trabajos individuales en el gimnasio. No solo tenemos un programa especial para él. Intentamos tener un programa especial para todos los jugadores de la plantilla que tenemos. Es verdad. Es, como todos los demás, alguien que me gusta tener en mi equipo. Me gusta tenerlo disponible y, cuando se trata de mejorar su estado físico para los partidos, creo que también habéis visto que ha pasado de 30 minutos a 30 minutos a un poco más y más. Ahora está listo para jugar 90 y eso es bueno porque tenemos que jugar muchos partidos en las próximas semanas. Es bueno tenerlo disponible y ojalá se mantenga así durante los últimos cuatro o cinco meses.

Sobre Jota con el brazalete de capitán el sábado y que ahora es un miembro sénior del equipo...

Un gran trabajador, [lo que] también se ve en el terreno de juego. Intenta ser un mejor jugador cada día. Es un jugador que, en mi opinión, es bueno en ambas partes, por lo que es una amenaza cuando ataca, pero para un número 9, como Chris Wood, también se esfuerza mucho. Creo que así es el fútbol moderno, necesitas tener 11 jugadores que trabajen muy duro. Cuando jugaba, podías ser el número 10, como yo, que no hacía mucho sin el balón. Pero en el fútbol moderno eso es imposible si quieres competir. Por lo tanto, Jota es un jugador experimentado, y esa fue también una de las razones por las que usó el brazalete. Creo que fue el jugador que más tiempo estuvo en el club [de] los jugadores que estaban en el equipo en ese momento. Esperemos que se mantenga en forma.

Sobre lo que sabe sobre la rivalidad entre el Liverpool y el Forest en el pasado...

sé, pero por supuesto no sabía los años exactos, pero sí sabía que Forest fue una gran fuerza en el fútbol inglés durante mucho tiempo. Eso fue hace bastante tiempo y ahora todos han vuelto a hacerlo. Lo están haciendo muy, muy bien y Nuno está haciendo un trabajo increíble, pero si nos fijamos en la cantidad de dinero que han gastado, no es de extrañar que lo hagan bien esta temporada

En cuanto a cómo juzga su propia primera mitad de la temporada...

Ya he dicho [anteriormente] que se puede juzgar mejor la clasificación a mitad de temporada que después de seis, siete, ocho, nueve o 10 partidos. Pero también sabemos que en la segunda mitad de la temporada los equipos mejoran, por varias razones. Algunos equipos incorporan jugadores adicionales durante el período de enero. En general, es bueno, y debería ser así, que si un entrenador trabaja más tiempo con un equipo, el equipo empieza a jugar mejor.

Y creo que hay aún más en juego en la segunda mitad de la temporada, al menos eso es lo que se siente a veces. Por eso se ven algunos resultados impactantes en la última parte de la temporada, en la que los equipos que luchan contra el descenso de repente pueden ganar contra un equipo entre los cuatro o los cinco primeros. Por eso tenemos que mejorar y por eso es una buena forma de juzgar la clasificación, pero aún queda un largo camino por recorrer, con 19 partidos por jugar y los 18 restantes.

Sobre si le ha ido mejor de lo que él hubiera imaginado personalmente...

He dicho muchas veces que si te metes en un puesto de trabajo no piensas en dónde estaremos a mitad de temporada en lo que respecta a la clasificación. En lo que sí intentáis concentraros mucho es en si podemos hacer que los jugadores estén realmente en forma, dejar que se esfuercen mucho e implementar un estilo de juego de la mejor manera posible desde el principio. Nunca se sabe lo que hacen los demás equipos, así que no creo que ninguno de nosotros hubiera esperado que [el Manchester] City estuviera donde está ahora.

Sin embargo, ya se puede ver que están regresando, que están ganando un partido en el que todos decimos: «Ah, esto es el City otra vez». Uno no piensa en estas cosas antes del inicio de la temporada. Lo que más piensas es: Vale, ¿puedo dejar que estos jugadores jueguen de la forma en que me gustaría que jugaran y espero que los fanáticos también quieran que jueguen?

Sobre la importancia del primer gol del partido del martes...

creo que la apertura de un partido siempre es muy importante, especialmente si juegas fuera de casa. Porque doy por sentado, y creo que tengo toda la razón, que el ambiente en el estadio se intensificará mañana antes del partido y definitivamente desde el principio. Por lo tanto, eso hace que sea aún más importante no continuar con eso. Es un equipo que apenas concede goles y también hay una razón para ello: no se arriesgan en la fase de preparación. Así que, sobre todo cuando pierden un balón, tienen muchos jugadores detrás del balón. Y si tienen que defender, veo a 11 jugadores que se esfuerzan mucho para evitar que el otro equipo anote.

Eso es algo que tenemos en común con Forest y esa es probablemente la razón por la que concedimos menos o la misma cantidad. Probablemente esa sea la razón principal por la que estos equipos no conceden mucho. Además, tienen defensas centrales que pueden defender muy bien el área, así que si metes muchos centros no es fácil marcar contra ellos. Lo hemos experimentado en Anfield. Volví a ver el partido y no se robaron nada porque apenas creamos una oportunidad. Se merecían ganar porque nos hicieron jugar un mal partido y a ellos les fue muy bien en ese partido. Sabemos que va a ser difícil, no solo porque nos enfrentamos a ellos hace unos meses, sino porque todos sabemos lo especial que es esta temporada para ellos.

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en lo que el Liverpool necesita para superar la derrota ante el Forest en Anfield en septiembre... La volví a ver porque quería ver qué hacíamos entonces en términos tácticos y qué podíamos hacer

ahora. Supongo, pero no estoy seguro, por supuesto, porque no formo parte del cartel de Forest, pero en aquel entonces ya nos sorprendió que [Callum] Hudson-Odoi y [Anthony] Elanga no jugaran. Pero ahora están jugando tan bien que otra vez me sorprendería que no empezaran ahora. En aquel entonces, no eran titulares y jugaban más con centrocampistas en estas posiciones. Por lo tanto, tenemos que esperar y ver qué pasa. Por supuesto, estamos preparados para ambas cosas. Pero que tenemos que hacerlo mejor que ese partido, está claro. Y todavía tienen un estilo de juego similar, como nosotros todavía tenemos un estilo de juego similar. Así que tenemos que estudiar los detalles para ver qué podemos hacer mejor que ese juego.