ColumnaHace 40 años: Primera final de la Copa Merseyside: Ronnie Whelan recuerda

Ver al Liverpool ganar la final de la Copa de la Liga en Wembley una vez más por décima vez me trajo recuerdos muy especiales.

Estuve en Wembley trabajando para LFCTV y fue un placer estar allí para ver a Jürgen Klopp subir esas escaleras con los chicos para levantar la copa.

Logré marcar algunos goles en la Copa de la Liga con el Liverpool. No sé por qué fue así, pero me pareció que me pasó a mí.

Recuerdo mi primera aparición en Wembley con el Liverpool en 1982, cuando logré marcar dos goles. Rushie [Ian Rush] marcó el otro cuando veníamos de atrás para derrotar al Tottenham Hotspur. Un año después, conseguí la victoria contra el Manchester United,

lo cual fue una gran sensación.

Es increíble pensar que fue hace 40 años desde la primera final de la Copa Merseyside.

Fue una magnífica ocasión para todos. Todavía recuerdo todo el día que llegué a Wembley y vi a los aficionados del Everton y el Liverpool ir en tren y autocar a Londres y luego caminar juntos por Wembley

Way.

Fue una sensación estupenda. Todos estaban contentos y todos sabíamos lo importante que era este partido. Realmente fue una gran ocasión.

En la semifinal nos enfrentamos a Walsall, quien, para ser justos con ellos, nos presionó hasta el final. Marqué dos goles en el partido de ida en Anfield

.

El Everton era un equipo muy bueno en aquella época con Howard Kendall, con jugadores de la talla de Sheeds [Kevin Sheedy], Brace [Paul Bracewell], Rats [Kevin Ratcliffe], Sharpy [Graeme Sharp], Andy Gray, Trevor Steven y Neville [Southall].

Era un buen equipo del Everton al que nos enfrentamos en la final y teníamos que ganarles.

Fueron dos partidos difíciles, sin dar ni recibir por parte de nadie. Como se trataba de la primera final de la Copa Merseyside, nadie quería perderla y acabó siendo rejugada en Maine Road. ¡No podíamos perder

la primera!

Superamos la repetición y logramos ganar 1-0 cuando [Graeme] Souness marcó con una buena volea con el pie izquierdo. ¡Estuvo a punto de romperme la nariz durante las celebraciones cuando salió con ganas de salir corriendo!

Si alguna vez te fijas en las imágenes del gol, cuando corrí para saltar sobre él, ¡me dio un tiro en la frente justo en la nariz y me detuve en el camino y me agarré por la nariz!

La derrota del Everton, por supuesto, nos llevó a los triples, que fueron magníficos. Vencimos a la AS Roma para ganar la Copa de Europa en su propio terreno. Tuvimos muchos partidos importantes, pero por suerte tuvimos muchos jugadores buenos.

Joe Fagan era un gran hombre y seguir a Bob Paisley y en su primera temporada llevar al Liverpool a los triples es simplemente increíble y ha sido una gran temporada para él.

En cuanto al estilo de gestión de Joe, si Joe empezaba a gritar, sabías que algo no iba bien y teníamos que arreglarlo. Todos escucharon. No perdió mucho los nervios, pero cuando lo hizo, lo supiste

.

Joe era un muy buen entrenador y también un muy buen entrenador de hombres. Fue muy triste que su último partido como entrenador para nosotros fuera Heysel, pero lo que hizo por nosotros la temporada anterior con los triples nunca lo olvidaremos

.

Fueron momentos especiales para ser jugador del Liverpool. Creo que he tenido mucha suerte de tener los 10 años que pasé en el Liverpool, desde 1981 hasta 1990. Qué magníficos 10 años de fútbol jugamos.

Ronnie Whelan habló con Steve Hunter, de LiverpoolFC.com