AkademieU21-Vorschau: „Das ist ein großartiger Wettbewerb, jedes Spiel ist eine Herausforderung“

Nach der 0:4 -Heimniederlage im Eröffnungsspiel im August gegen PSV Eindhoven erlitten die Reds in der Akademie knappe 4:3 -Niederlagen sowohl gegen Hertha BSC als auch gegen Nordsjaelland.

Das

tschechische Team Sparta Prag hatte in diesem Wettbewerb bisher eine durchwachsene Saison mit zwei Niederlagen und einem 3:1 -Sieg gegen Manchester United im Dezember.

Obwohl sich derzeit keine der beiden Mannschaften für die KO-Phase qualifizieren kann, steht der Stolz auf dem Spiel, wenn sie heute Abend aufeinandertreffen, und Lewtas erwartet eine weitere schwierige Herausforderung.

Vor dem Anpfiff um 19 Uhr GMT, den Sie live auf LFCTV und LFCTV GO verfolgen können, lesen Sie weiter, während U21-Cheftrainer Lewtas mit LiverpoolFC.com über die Reise zum Premier League International Cup in dieser Saison spricht.

Nach der Weihnachtspause... Es ist schön, eine Pause

zu haben und wir sagen den Jungs immer, dass es ihre letzte sein könnte, weil wir hoffen, dass nächstes Jahr einige von ihnen am Weihnachtstag im Training sind und sich auf die Spiele der ersten Mannschaft vorbereiten. Wir haben das Glück, dass wir auf U21-Niveau eine kleine Auszeit haben und die Möglichkeit haben, neue Energie zu tanken und uns zu erfrischen. Für uns alle konnten wir es kaum erwarten, zurück zu kommen und leider wurde unser Spiel am Sonntag abgesagt, aber wir müssen nicht zu lange auf das nächste warten

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Zur Herausforderung, diese Woche zwei Spiele zu spielen, im Premier League International Cup und in der Premier League 2...

Die Spiele waren in dieser Saison bisher sehr anspruchsvoll. Ich denke, alle Spiele, an denen wir beteiligt waren, waren wirklich gut und wir haben es bei diesem Premier League International Cup mit einigen guten Teams zu tun gehabt. Jedes Spiel ist auf diesem Niveau eine Herausforderung, und wir haben auch mit knappen Margen gewonnen und verloren.

Zu den drei bisherigen Spielen im Premier League International Cup...

Im ersten Spiel mit PSV Eindhoven mussten wir an diesem Tag unsere Hände hochhalten und sagen, dass wir von einer wirklich guten Mannschaft geschlagen wurden. Wir haben nicht so gut gespielt, wie wir es gerne gehabt hätten, aber der Fairness halber haben sie wahrscheinlich genauso gut gespielt wie sie. An diesem Abend waren wir gut geschlagen, aber es war noch früh in der Saison und eine etwas lustige Zeit für uns, also nutzten wir es quasi als Weckruf, um zu erfahren, wo wir waren

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Die anderen beiden Spiele waren von guter Qualität, wir hätten besser verteidigen können und wir waren von den Gegentoren, die wir kassierten, enttäuscht. Gleichzeitig haben wir auch das Tor gefunden und Nordsjaelland war ein wirklich hochwertiges Spiel, aber in bestimmten Momenten, als wir wieder ins Spiel kamen, haben wir uns wirklich im Stich gelassen. Insgesamt ein wirklich guter Wettbewerb mit Spielen auf gutem Niveau. Wir wollen in jedem Spiel gut abschneiden, aber es wäre schön, diesen Wettbewerb mit einem Sieg zu beenden

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Zum Treffen mit Sparta Prag... Das

sind schwierige Spiele in diesem Wettbewerb, weil du gegen wirklich gute Gegner spielst und Sparta Prag ist da keine Ausnahme. Was uns dieser Wettbewerb auch in dieser Saison gegeben hat, ist die Chance, einigen unserer jüngeren Jungs auch auf diesem Niveau eine Chance zu geben. Für uns war es also ein wirklich guter Wettbewerb, den wir in unser Programm aufnehmen konnten. Wir hatten ein paar gute Nächte in Kirkby, also hoffen wir, dass wir das am Mittwoch wieder tun können

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Nach einem aufregenden Start ins neue Jahr mit einer Reise nach Stuttgart im Februar, in der K.-o.-Phase der UEFA Youth League...

Es war großartig, sich für die K.-o.-Phase zu qualifizieren, und die Jungs verdienen viel Anerkennung. Die UEFA Youth League ist in dieser Saison etwas anders, was ein anderes Format angeht. Aus Trainersicht war es sicherlich anders, was die Art und Weise angeht, wie wir uns qualifizieren könnten. In der Vergangenheit hatten wir das Heim- und das Auswärtsspiel und du konntest ein paar Dinge klären, aber dieses Mal war das nicht der Fall und wir waren uns nicht hundertprozentig sicher, wie viele Punkte uns weiterbringen würden. Am Ende haben wir es geschafft, uns zu qualifizieren. Ich denke, wir haben das Spiel in unserem letzten Spiel gegen Girona sehr gut begonnen und dann wurden wir auf 10 Mann reduziert. Das hatte einen großen Einfluss auf das Spiel, aber wir sind dran geblieben, haben es stark beendet und den Ausgleich erzielt, und ich war sehr zufrieden mit

den Jungs.

Insgesamt war es eine wirklich gute Gruppenkampagne von uns und ich fand, dass wir guten Fußball gegen einige gute Gegner gespielt haben. Wir haben uns qualifiziert, was die Hauptsache war. Ich dachte, wir wurden immer stärker und das Leistungsniveau wurde immer besser. Das Wichtigste war in erster Linie, uns zu qualifizieren. Jetzt haben wir ein weiteres Spiel und hoffentlich können wir uns zu einer besseren Mannschaft entwickeln als zu Beginn der Saison.