AkademieU21-Spielbericht: Liverpool wird von Arsenal besiegt, als die PL2-Play-offs bevorstehen

Ein Doppel von Amario Cozier-Duberry in der ersten Halbzeit trennte die Mannschaften im letzten Spiel, bevor die nächste Phase des Wettbewerbs beginnt.

Die jungen Reds werden in der Tabelle mit 26 Mannschaften nicht schlechter als Neunter werden und sich damit für die Play-offs der Division qualifizieren. Ihre Achtelfinalgegner werden voraussichtlich am

Montagabend bestätigt.

Barry Lewtas konnte erneut die Dienste des Mittelfeldspielers Stefan Bajcetic in Anspruch nehmen, der später etwas mehr als eine Stunde an der Kirkby Academy spielte.

Und Bajcetic drohte innerhalb von zwei Minuten nach Spielbeginn mit einem kühnen Auftakt. Nachdem er Brian Okonkwo von seiner Linie gesehen hatte, versuchte er sein Glück aus der Distanz

— aber der Torwart der Gunners parierte.

Dann hätte eine Ecke von Kaide Gordon von rechts den ankommenden James McConnell fast perfekt abgeschlagen, obwohl dieser einfach keinen Anschluss fand.

Es folgte eine Chancenflaute, doch die Gäste trafen kurz hintereinander zweimal vor Ablauf der halben Stunde, der entscheidenden Phase des Spiels.

Beide Tore kamen von Cozier-Duberry. Sein erster Treffer schoss am hinteren Pfosten, nachdem Ismeal Kabia und Nathan Butler-Oyedeji zusammen an der linken Flanke durchbrachen und eine Flanke überquerten.

Der zweite Treffer war ein feiner Versuch, Cozier-Duberry spielte im Hintertreffen durch Ethan Nwaneris abwehrgefährdenden Pass ein. Er schnitt von rechts nach innen ein und schoss in die obere Ecke.

Arsenal hätte das Ergebnis in Minute 40 fast erhöht, als Nwaneri einen Rückpass herausschnitt, aber Fabian Mrozek vereitelte ihn und Rhys Williams räumte den losen Ball von der Linie weg.

Gordon halbierte den Rückstand der Reds in der Nachspielzeit fast um die Hälfte und ging an zwei Verteidigern vorbei, um das Tor zu erreichen, nur um durch eine gute Parade von Okonkwo abgewehrt zu werden.

Die Stürmer von Lewtas gewannen nach der Pause einen stärkeren Halt im Spiel und wurden zu Beginn der zweiten Halbzeit irgendwie dreimal von Okonkwo ferngehalten.

Der Gaststopper rettete zunächst vor Lewis Koumas und reagierte schnell, um die Nachstöße von Jayden Danns und dann Gordon abzuwehren.

Bajcetic verließ das Spiel planmäßig — eine weitere Stunde unter seinem Gürtel, als er seine Fitness aufbaute — und Liverpool suchte weiter nach einem Weg zurück.

Mit 80 auf der Uhr waren sie knapp dran, als Williams' ausgezeichneter Pass über die Spitze Koumas durchsetzte. Der Stürmer versuchte, den Torwart zu umrunden, aber Verteidiger Ayden Heaven kam zurück, um

vom Tor abzuweichen.

Okonkwo frustrierte die Reds vor dem Ende erneut und parierte dieses Mal vor dem eingewechselten Trey Nyoni, um Arsenal den Sieg zu sichern.

MANNSCHAFT

Liverpooler U21: Mrozek, Miles, Davidson, Nallo, Williams, Bajcetic (Nyoni, 62), Gordon, McConnell (Pilling, 73), Danns (Frauendorf, 73), Clark, Koumas.

Unbenutzte U-Boote: Pinnington, O. Kelly.

ALS NÄCHSTES

Trotz der Niederlage ist Liverpools Platz in den Play-offs zum Ende der Saison gesichert. Allerdings müssen sie bis zum Ende der Spiele am Montag warten, um ihre Gegner zu erfahren und auch, ob sie zu Hause oder auswärts spielen werden.

Ihr Achtelfinalspiel wird zwischen dem 3. und 6. Mai stattfinden. Bestätigte Details werden auf LiverpoolFC.com folgen.