FRAGEN UND ANTWORTENDas letzte Interview: Jürgen Klopp über neun unglaubliche Jahre, Anfield, Verbindungen, die Zukunft und mehr

Der Chef begrüßte Kelly Cates in seinem Büro im AXA Training Center, um einen umfassenden Rückblick auf seine erinnerungsreiche Reise als Leiter der Reds seit seiner Ankunft im Herbst 2015 zu geben.

Sehen Sie sich ihren ausführlichen Chat im Video unten an, oder lesen Sie weiter, um eine Zusammenfassung zu erhalten...

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Was hältst du von der Verbindung, die du mit dem Club und den Leuten hier aufgebaut hast?

Es ist etwas ganz Besonderes. Wir fühlten uns alle wie zu Hause, wir fühlten uns alle willkommen. Das haben wir alle von Anfang an gespürt, das ist das Besondere an den Menschen in dieser Gegend, Scousers, es ist wirklich besonders. Wir fühlten uns unterstützt, wir fühlten uns geliebt, wir haben alles gespürt. Und ja, wir haben auch in wenigen Augenblicken geliefert und wir haben immer gekämpft. Das erwarten die Leute wiederum. Es war die größte Win-Win-Situation, die ich je in meinem Leben gesehen und erlebt habe, denn ohne die Menschen hier wäre nichts passiert, und vielleicht wäre nicht genau das Gleiche passiert, wenn jemand anderes das Sagen gehabt hätte

Es passte vom ersten Tag bis heute wie angegossen, und deshalb ist es so schwierig und emotional, sich zu verabschieden, obwohl man weiß, dass es zu 100 Prozent das Richtige ist. Wahrscheinlich sehen das inzwischen viel mehr Menschen genauso als im Januar, als ich es angekündigt habe. Und ich freue mich wirklich, dass wir dieses Team auf die Schienen gebracht haben und jetzt kommt jemand anderes und hilft ihnen, die entscheidenden Yards zu erreichen.

Wie ist es, diese rockige Atmosphäre in Anfield vom Unterstand aus zu erleben, besonders wenn ein großes Spiel oder ein europäischer Abend stattfindet?

Hervorragend, es ist einfach das Beste, was man bekommen kann. Wenn du als Kind davon träumst, auf höchstem Niveau zu spielen, oder wenn du dann ein erwachsener Spieler bist und davon träumen willst, auf höchstem Niveau zu trainieren, träumst du von großen Anlässen. Aber von so etwas kann man nicht träumen, weil es unwirklich ist. Dann kommst du hier an und die Leute machen es wahr, das ist etwas ganz Besonderes

Es ist wirklich schwer zu beschreiben. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob das Problem darin besteht, dass ich kein Muttersprachler bin, es ist einfach schwer zu beschreiben. Du musst es erleben. Wir alle hatten es und wir alle wissen, welchen Einfluss und welche Auswirkungen es hat. Wir alle wissen, was der Kop aus einem Spiel machen kann, wir alle wissen, was Anfield einem Gegner antun kann. Aber es muss der Leistung entsprechen; Anfield ohne eine gute Mannschaft ist nicht genau dasselbe wie Anfield mit einer wirklich guten Fußballmannschaft.

Über einen langen Zeitraum waren wir vielleicht eines der besten Teams in Europa, zwischen 2018 und 2020 waren wir vielleicht das beste Team in Europa. Das fühlte sich außergewöhnlich an. Und nur der letzte Teil war offensichtlich ohne Unterstützer, davor war es mit Unterstützern und da haben wir wirklich gezeigt, was Gemeinsamkeit einem antun kann. Das war absolut überragend. Das werde ich nie vergessen, niemand wird es je vergessen.

Es ist wie, du gehst raus und sie singen You'll Never Walk Alone und es ist nie dasselbe, niemals ist es dasselbe. Ich weiß nicht, wie viele Heimspiele ich hatte, etwa 200, und es war kein einziges Mal dasselbe. Es ist immer etwas Besonderes, und das liegt nur an den Leuten

Deine Fähigkeit, Geschichte zu respektieren und gleichzeitig deine eigenen Seiten darin zu schreiben — war das für dich eine schwierige Balance oder war es etwas, das du dir vorgenommen hast?

Ganz und gar nicht. Ich weiß nicht genau, warum das vorher niemand gesagt hat, um ehrlich zu sein, aber für mich ist es völlig gesunder Menschenverstand. Ich liebe Fußballgeschichte, ich bin ein Fußballromantiker. Ich liebe Spieler aus dieser Zeit, aber wir können nicht das tun, was sie getan haben, und das aus vielen Gründen. Es ist einfach nicht möglich. Es ist wunderbar, über Geschichte nachzudenken, und wenn die Geschichte Sie antreiben kann, nutzen Sie sie. Wenn dich die Geschichte zurückhält, lass sie beiseite. Das habe ich am ersten Tag gesagt: Wir können es nicht in einem Rucksack mitnehmen. Die Leute können dieses Liverpool-Team nicht ständig mit besseren Teams aus der Vergangenheit vergleichen, denn wie wird [dieses] Team den nächsten Schritt machen? Nochmals, was ich am ersten Tag gesagt habe: Niemand mag das Team, nicht einmal das Team mag das Team! Das ist eine wirklich verrückte Situation.

Ich kam rein und war der einzige Typ im Raum, der die Fußballmannschaft, die wir hatten, mochte. Das war einer der Gründe, warum ich für Liverpool unterschrieben habe, weil ich viele Spieler wirklich mochte. Ich kannte sie nicht alle perfekt, aber ich wusste genug, um zu sagen: 'Das ist ein Anfang. ' Das war vielleicht der Anfang für absolut alles und ich habe alle Schritte genossen, die wir machen mussten. Wir haben so viel gelernt. Wie geduldig sind die Menschen in einer wirklich nicht sehr geduldigen Welt, wenn sie eine Entwicklung in die richtige Richtung sehen, dann nicht sofort nach Schritt drei und vier fragen, dann sind sie bereit, alle notwendigen Schritte zu tun. Und das haben wir gelernt und ich hoffe, dass die Menschen das auch behalten, denn die Zukunft ist rosig, aber es gibt natürlich noch viel zu tun.

Ihr Kommentar „Zweifler gegenüber den Gläubigen“ schien so viel von diesen frühen Tagen einzurahmen...

Ich hatte ein paar Interviews in meinem Leben und das ist der schwierigste Moment: „Was für eine Botschaft haben Sie an die Öffentlichkeit?“ Und in diesem Moment kam es zur Sprache: „Wir müssen von Zweiflern zu Gläubigen werden.“ Am nächsten Tag war die Pressekonferenz, ich habe es dort noch einmal gesagt, und das war offensichtlich der Beginn von etwas Besonderem. Ich würde gerne sagen, dass ich es geplant habe, aber ich habe es nicht getan, es ist einfach herausgekommen.

Aber es war diese Einrahmung, die zu Momenten wie dem Spiel gegen Dortmund mit einem späten Sieger führte. Es gab so viele unglaubliche Momente in deiner Zeit...

Wir mussten wieder zusammenwachsen, das ist klar. Vielleicht habe [ich] die Spiele ein bisschen durcheinander gebracht, es hätte das Crystal Palace-Spiel sein können, solche Sachen, kein großartiges Spiel, ich glaube, wir haben es unentschieden gespielt. Aber als ich mich umdrehte, verließen die Leute das Stadion etwa 15 Minuten vor Ende des Spiels und ich dachte: 'Eh, das ist komisch. ' Also, die Pressekonferenz nach dem Spiel und ich scheue mich natürlich nicht zu sagen, was ich denke — das war immer so. Ich will niemanden kränken, aber wenn etwas nicht stimmt... in 15 Minuten oder sogar in fünf Minuten kannst du drei oder vier Tore schießen, das ist möglich. Aber wenn wir von außen signalisieren, dass wir nicht mehr daran glauben, wie könnten die Spieler — sie sind junge Leute, sie haben 80 Minuten in ihren Beinen, sie atmen wie alte Pferde, es ist wirklich intensiv — und dann sagen mir plötzlich die Leute: 'Ich glaube nicht, dass er das tun wird. ' Wie wird das funktionieren?

Ein paar Wochen später, oder vielleicht zwei Wochen später oder eine Woche später, West Brom, später Ausgleichstreffer, soweit ich das gesehen habe, waren die Leute immer noch da und wir sagten Danke. Das war eines der größten Missverständnisse in der Öffentlichkeit, denn ich glaube, Tony Pulis sagte zu dieser Zeit: „Nun, wenn Liverpool so ein Unentschieden gegen West Brom feiert, was läuft in der Fußballwelt falsch mit dem Geld, das sie ausgeben?“ Wir wollten uns nur bedanken und nicht feiern, dass wir gegen West Brom unentschieden gespielt haben. Wir wollten uns bei dir bedanken. Und wieder war das ein weiterer wichtiger Schritt. Es war nicht das Ziel im Sinne von: 'Komm schon, wir müssen dies und das tun, um die Leute zusammenzubringen'. Es war einfach das Ehrliche, was wir empfanden — danke, dass Sie uns bis zum letzten Pfiff unterstützt haben, danke. Dann kamen wir Schritt für Schritt dort an

Natürlich brauchen wir alle diese besonderen Momente wie das Spiel in Dortmund, bei dem wir spät die Wende geschafft haben, eine unglaubliche Atmosphäre und all diese Dinge. In der Anfangsphase, als wir 1:0 in Führung lagen, sagten die Leute bei jedem Pass, den wir nicht nach vorne gespielt haben, sie sagten: 'Wir geben ein Gegentor. ' Also mussten wir all die Dinge durchmachen. Dann hatten wir das Jahr, in dem wir immer geführt oder gewonnen haben, und dann haben wir den Ausgleich kassiert, weil wir das Spiel nicht gut genug kontrollieren konnten. Also haben wir angefangen, das Spiel zu kontrollieren, das hat uns ein bisschen Aufregung gekostet, offensiver Fußball — aber darauf sind wir zurückgekommen

Also haben wir alle notwendigen Schritte unternommen. Aber normalerweise — und das ist das Besondere am Fußball — hat man dafür keine Zeit. Ich weiß nicht genau, was die Leute damals dachten, aber ich weiß, was unsere Besitzer dachten, sie waren völlig ruhig und wurden nicht nervös. Das gab uns die Zeit, eine wirklich besondere Fußballmannschaft zu gründen — und meiner Meinung nach haben wir das wieder getan. Wie ich schon sagte, noch ein paar Schritte vor uns, aber auch hier haben wir eine ziemlich spezielle Mannschaft und sie verdienen einen Trainer, der in Bestform ist, und genau das werden sie bekommen.

Denkst du, dass die emotionale Seite des Spiels manchmal die technischen Verbesserungen und die Brillanz dessen, was auf dem Spielfeld passiert, in den Schatten stellt?

Ich habe eigentlich keine Ahnung, wie die Außenwelt uns sieht. Es wird für mich nicht überschattet und ich habe jetzt gelernt, wie das in der Außenwelt sein könnte. Es ist eine Mischung aus allem. Wir müssen den Fußball nicht größer machen, als er ist. In diesem Moment gehe ich, ich gehe und es fühlt sich an, als wäre es das wichtigste Thema der Welt. Aber die Welt ist immer noch ein ziemlich verrückter Ort und dass ich Liverpool verlasse, sollte nicht in den Acht-Uhr-Nachrichten stehen, lass es mich so sagen. Aber ich verstehe zu 100 Prozent, dass wir es richtig machen müssen und das machen wir. Aber wenn Fußball nicht emotional wäre, hätten wir nicht das Recht, wirklich zu existieren. Wenn du etwas anderes sehen willst, dann musst du etwas anderes schauen, dann kannst du keinen Fußball schauen. Aber du solltest keinen Fußball spielen, wenn du nicht bereit bist, absolut alles reinzuwerfen.

Auf dem Level, auf dem wir spielen, bedeutet es für so viele Menschen auf der Welt in diesen 90 Minuten unglaublich viel, also müssen wir alles geben. Und ohne Emotionen alles zu geben, ist absolut unmöglich. Man kann nicht immer kontrolliert werden und den Ball hier weitergeben und den Ball dort weiterreichen und ihn über ihn schippen — so funktioniert das nicht und das liebe ich am Spiel am meisten. Es ist die Mischung aus all diesen Teilen, taktischen Dingen, physischen Dingen, Emotionen und all diesen Dingen. Das macht Fußball zu etwas ganz Besonderem. Und die Leute hier sehen Fußball als eine Art Spiegel ihres Lebens. Wir haben also nicht die besten Umstände, wir haben nicht die besten vor uns, wir haben hier Kämpfe, Schwierigkeiten hier, aber wenn wir zusammen sind, können wir die ganze Welt erobern, und das wollen wir tun und was wir sehen wollen.

Mit dem, was wir in den letzten neun Jahren erreicht haben, wenn man in der Außenwelt über Liverpool spricht, dann kennen sie Liverpool wieder aus den richtigen Gründen. Vielleicht hätten die Leute vor 10 Jahren in Amerika gesagt: ‚Woher kommst du? Liverpool? Oh, du hattest mal eine gute Footballmannschaft. ' Also, jetzt haben sie vielleicht in den letzten neun Jahren gesagt: 'Wow, du hast eine wirklich gute Fußballmannschaft. ' Es ist cool, es ist cool, das für die Leute zu tun. Also, wohin du auch gehst, 'Oh, LFC, wirklich guter Football'. Solche Dinge, das ist der Job, den wir machen müssen. Wir sind quasi die Botschafter für solche Dinge nach außen, weil es ein so riesiger Club ist. Wir müssen also gut abschneiden und wir haben es so gut gemacht, wie wir konnten, würde ich sagen

Es gibt die Trophäen, um das zu belegen. Ein erster Meistertitel seit 30 Jahren. Wenn du zurückblickst und an deine Zeit hier in Liverpool denkst, neun Jahre und sie ist so schnell vergangen — aber 30 Jahre bevor es einen weiteren Titel gab. Du und die Spieler haben das unter den unglaublichsten Umständen hinbekommen...

haben wir, wir haben es getan. Ganz besonders. Ich kann es so sehen — das ist etwas ganz Besonderes. Und mit einem Premier League-Titel geht es mir gut. Ich blicke schon zurück, ich bereue solche Dinge nicht, aber es hätten mehr sein können oder sollten. Das ist auch die Wahrheit. Ich verstehe auch, dass die Leute für dich sagen: 'Aber hier hättest du es besser machen sollen. ' Die Sache ist, wir haben einfach alles gegeben, also wo kann man anfangen, sich zu verändern? Ich weiß, dass wir absolut alles gegeben haben und das hat dazu geführt, dass wir einen Punkt hinter dem anderen Team lagen. Es gab nichts zu kritisieren

Es ist, als ob du einen Marathon läufst und ihn nicht gewinnst und du denkst: „Es hat mich am 12. umgebracht, ich hatte einen Fehltritt und das hat mich das Rennen gekostet.“ War es nicht. Danach hättest du 12 Mal nachholen können, es hängt davon ab, wie du damit umgehst. Und wir haben alle Rückschläge wirklich gut verkraftet und einige davon waren nicht in unserer Hand, damit hatten wir nichts zu tun. Wir haben drei Champions-League-Endspiele gespielt, was absolut verrückt ist. Davor haben wir uns eine Zeit lang nicht qualifiziert. Also, das weiß ich alles. Aber wenn man dann im Finale ankommt und keine Silbermedaillen im Fußball bekommt, kriegt man eigentlich eine Silbermedaille, aber das ist nicht toll.

Wissen Sie überhaupt, wo Ihre Vizemedaillen sind?

Einer von ihnen ist tatsächlich mit einem Freund von mir zusammen. Wenn ich ehrlich bin, habe ich es ihm gegeben und ich dachte, er würde es nicht nehmen, aber [er tat es]. Ich habe noch einen aus Dortmund. Ich habe eine Sammlung von Silbermedaillen!

Und du hast eine Siegermedaille...

Genau. Das macht den ganzen Unterschied. Der Unterschied zwischen dem Verlust eines Finales und dem Gewinn eines Finales, mein Englisch ist wirklich nicht gut genug, um das zu beschreiben. Es ist die ganze Mühe wert. Aber wir waren am Ende nicht die Favoriten, wohin wir auch gingen. Vor der Champions League hat niemand gesagt: 'Liverpool wird definitiv im Finale sein'. Wir haben uns [zum] ersten Mal durch die Qualifikations-Play-offs qualifiziert und sind ins Finale gegangen und haben es unter den seltsamsten Umständen verloren, würde ich sagen. Ich glaube nicht, dass viele Leute gesagt haben: 'Oh, nächstes Jahr haben sie noch eine Chance. ' Wir dachten: 'Wir gehen wieder. '

Das Besondere an der Geschichte ist, dass wir kaum einen Tag vor dem Halbfinale der Champions League Meister werden. Ein Tor von Vincent Kompany und du kümmerst dich darum. Und wieder ist es die Liverpool-Art — noch ein Klopfen, daran sind wir gewöhnt, steh auf und geh wieder. Und wir sind wieder hingegangen und haben eines der außergewöhnlichsten Fußballspiele aller Zeiten gegen Barcelona gespielt. Also am Wochenende nicht endlich Meister zu werden und dann in drei Wochen gewinnen wir das Champions-League-Finale, das ist absolut verrückt. All diese Dinge sind so besonders und einige werden es als außergewöhnlich erfolgreich ansehen und andere werden sehen, dass wir nicht genug gewonnen haben. Was ich sagen kann, vielleicht haben beide recht, aber wir können es nicht mehr ändern. Nimm es oder nimm es nicht, ich kann dir da nicht helfen.

You talk about the 'Liverpool Way' and the city itself and the people. Do you understand why the comparisons have been made between yourself and Bill Shankly?

No, that's too big... there's no chance to really get the phrase where my name is used in the same phrase as Bill, Bob [Paisley] [or] Kenny [Dalglish]. It just doesn't get down. It's different levels. I understand, I wasn't there obviously... Bill, I'm 100 per cent sure he was a great guy, fantastic, but 100 per cent you look back and he gets glorified. A perfect human being, everything right, socialist, great with people... and that's what's happened with me now. I am who I am. A few things are better and other things are worse but because I was here when people were really not happy. We, all together, re-energised the club; 100 per cent. It was not a great place. How I said, people didn't like the team, the team didn't like the team. We create incredible atmospheres. We are where we belong 100 per cent again. And I was the manager of the team when that happened, so I understand that people bring that together with me.

But now when we had the farewell with the players they tried to really prepare. Wonderful, all the trophies we won were there and the little stage and I said goodbye to the whole coaching staff. On the stage was only Jürgen Klopp and I said as we do that today absolutely describes you as a team the best. The character and all these kind of things. Why is it Jürgen Klopp? Seven, eight people [also] leave. And I just want to make sure I know what they did. You know what they did, so don't make it about me. But that's the world we are living in. I understand.

My big strength is [to] bring people together who are really good at what they are doing. I'm not too bad as well, I know that, but that's my biggest strength. We had the perfect coaches, the perfect staff and all these kind of things. That's what we create over nine years and that's why the boys could deliver on the pitch like they delivered. I know exactly my impact and stuff like that and I'm happy with that, that we brought the club back to where it belongs. But obviously being in the same phrase with the three other fellas, it's really tricky. I cannot get that really.

Tell me about the team that won the Champions League and the Premier League after decades of waiting for Liverpool fans...

The good fun about it was that we had a good team when I arrived. They got to a Europa League final and people go back; he wasn't good enough, he wasn't good – they qualified for a Europa League final! We played incredible games. Would we have been champion years later with this team? No chance. But for that time, it was the team. A good team. But we had to change it step by step and we did. Players coming in, and I always talk about this, rightly so, Ali [Alisson Becker], Virg [van Dijk], Mo [Salah], before that Sadio [Mane], incredible player, Gini Wijnaldum, incredible player. Andy Robertson, incredible. Fabinho, incredible player. Joel Matip, incredible player.

So many things that we had to put together, in the end we created a specific way of football. Did we invent the false nine? I don't know. Probably Bobby Firmino invented it! But did we invent being a striker with Sadio and Mo? I'm not sure. But we used it in a very special way. We created the most offensive full-backs. We played an incredible high line. Rightly so, which leads then always to if you concede a goal then the line is too high from your colleagues [pundits]. Love that! You create that and it leads to the midfield doesn't score often enough and you just think, 'Oh my God.' Yeah, they were right, midfield doesn't score often enough. Absolutely right.

But step by step, piece by piece we put a team together who became a machine. My idea always was [that] I want to be the coach who can beat the best. In moments I like to be the best team but actually that's a moment. I want to always be ready to beat the best. That's the team I want. I want to be the coach of a team who nobody wants to play against. For the reason that we go for them... in a real fair way. I don't want to kill them. I don't want to jump into them... I want to be all over them for winning the ball and not for giving free-kicks away and we were that team for a pretty long time.

In that period while we were building that team we were, I'm pretty sure, five times in a row the fairest team in England. Four times the fairest in Europe. There was not a headline or nothing. For me, [that's] super-important, for the outside world rather maybe if you'd have been a bit more dirty, you'd have won more. But we did it in a proper way. The proper way for me is the Liverpool way. We don't have everything, but we can still fight for everything. That's how it is.

That's what we always tried and, how I said, I don't know how many games we won and these kind of points we had. The points tally is crazy. That was a real machine nobody wanted to play against and whenever you would've woken them up they would've gone for you and for each other and stuff like this. Through the fire! That was absolutely outstanding and then you have to rebuild them and do it again and that's what we did. Then players get older and get used to things and don't defend as much anymore. They are still the same players, but you cannot keep everything up for four, five, six years. So, you have to make changes. Sometimes you make them too late. Yeah, somebody scores 20 goals a season and you turn around after the season and sell him because next year he will only score 10. That would be a great situation. It's tricky to stay successful. But we were always around and again I wouldn't be at peace with it if I could've done more. I couldn't have done more. Could I have done better? Yeah, of course, but only knowing today at the time. No, but that's all I knew at the time.

You've been able to choose when to leave your role three times in your career at Mainz, Borussia Dortmund and now Liverpool. Surely that speaks a lot to what you've managed to achieve at those clubs… but what is the point for you where it changes and you want to leave?

They're all different reasons. You cannot compare them. Mainz was obviously the first time in the not-so-great history of a wonderful club we got promoted. [We] stayed three years in the Bundesliga and got relegated. I could've gone everywhere in the Bundesliga to each [of the] other clubs but decided, 'No, I want to stay.' I wanted to get promoted again, we didn't, we came fourth and it was clear that we are all ready for a new start. The club needs a new start and I need a new start. That was the reason there. [I was] not tired or not strained or whatever, [I was] just ready for a new challenge and came up to Dortmund and [you] do what you do.

I would say we squeezed out pretty much everything. [We] lost every year players and important players, which is really hard. You become champion and people expect you to become champion again, but they buy the best players. Tell me one team in the world where you become champion and they buy the best players off you, the other competitor in the league. City becomes champion and United buys four players off City and then City has to become champion again? That is really intense. It's really intense because you have your own expectations.

First you have the disappointment that you cannot keep the players and the ambition to go again and then realise it's not immediately possible. So, you become second, which is fine, but with 15, 16, 17 points behind the other team. It was hard. At one point I felt, that's the similar part I felt, if there's now two opportunities, well it's not similar, but maybe not the right one anymore, or we have to change the team a lot. You couldn't do that for financial reasons or whatever. You cannot just put seven players out and say buy six and there's no market for the other seven and stuff like this. It was a clear decision for the club in saying, 'OK, this is a fantastic team.' Just with the combination with me it would be necessary to change something. It's not possible, so I leave. Fine.

I was ready for a new challenge. I had a little break and came here... I fell in love with the club and the city pretty quickly. My responsibility grew every day, feeling the responsibility. The actual responsibility grew as well but the responsibility I felt for the people I work with and for the people I don't even know, I just know they're here in the city, [it] grew every day.

There was a day, a week, two weeks, three weeks, when I realised I can't do it anymore. A football season... you play the season while you play the season, but you plan the next season. It's not that you talk about it but it's constant. I used to watch players we signed two years later two years before, watching them, you follow them, have a look... you speak to them and that's how it goes. I didn't have the power to do it anymore. That's not possible. You cannot do it like that. I can't do that for a week and say, 'Come on. You can do it next week.' But it was not that we had no time. I just couldn't get up for it anymore. For me it was immediately clear, 'OK, here I have to stop.' I always said, in the moment I realise I am not the right manager for the club anymore I will tell [them] and that's what I did. Since then, I didn't have one doubt. There was not one second where I thought [about staying].

I know some people might say that was too early. Since then, this and that happened. The alternative is I don't tell, or I get the sack. So, I don't tell, and we play Sunday the game [against Wolverhampton Wanderers] and after the game I have the speech and say that's it. That would've been for the club an absolute catastrophe. In this manager market right now, have a look, how many are available? We would say he's a good choice, or he, or he… but it's just too late. Again, coming back to responsibility. The responsibility is that I had to decide early, and the club needed to know early, and we need to announce early because in a world where you are living everyone is waiting for news like that and can we get it out. It would've been impossible to keep it under the carpet for that long and that's why we announced it and now we have to live with the consequence.

Also, was ist das Letzte, was Sie als Trainer von Liverpool offiziell tun werden? Wird es sein, wenn du Anfield am Sonntag verlässt?

Nein, wir haben eine Party. Die Leute sagen mir, ich habe eine Rede im Stadion. Dann haben wir nach dem Spiel eine Veranstaltung — die Leute sagen mir, dass ich dort eine Rede halte. Ich hatte jetzt eine Rede, ich hatte gestern eine Rede, ich hatte viele Interviews. Also danach ist die Party und die Rede und dann eine Woche nach dem letzten Spieltag gibt es eine Zeremonie, ich glaube — ich werde da sein, aber ich bin mir nicht sicher, ob du das irgendwie offiziell nennen wirst, und das ist dann wahrscheinlich das letzte Mal. Aber auch hier sehe ich das nicht so

Ich werde nicht mehr der Manager sein, aber meiner Meinung nach — und das ist wirklich wichtig und deshalb erwähne ich es so oft — bleibe ich der Botschafter der [LFC] Foundation, also muss ich den Schlüssel zur Stadt behalten und das möchte ich nicht auf die leichte Schulter nehmen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass der Club meine Hilfe in Zukunft nicht braucht, aber vielleicht kann ich der Stadt mit ein paar Dingen ein bisschen helfen — indem ich auftauche, etwas Aufmerksamkeit auf verschiedene Dinge lenke — und das würde ich gerne tun, um ehrlich zu sein. Nicht als Drohung, aber ich komme wieder!

Was ist mit der Zukunft des Clubs? Ich denke zurück an das Finale des Ligapokals und an die jungen Spieler, die gekommen sind und es geschafft haben, den Pokal zu gewinnen. Macht Sie das optimistisch für die Zukunft des Vereins?

Ja, ja. Ja, ich habe den Jungs gesagt, es ist ein unglaublicher Trupp. Wir haben es also nicht geschafft, aber niemand muss das übermäßig kritisch sehen. Es ist ein junges Team, wir hatten Pech mit Verletzungen und wie die Spieler zurückgekommen sind, ein paar Dinge. Es gibt nichts über die Qualität des Kaders. Die Altersgruppe ist fantastisch, sehr erfahrene Spieler, Weltklasse-Spieler, supertalentierte Jungs, überall zweimal aufgestellt. Ja, Verbesserungspotenzial, wenn der Club oder der neue Trainer das wollen, sicherlich gibt es hier und da Verbesserungsmöglichkeiten. Aber die Qualität, die da ist, ist absolut herausragend, [der] Charakter ist wirklich, wirklich gut.

Nochmals, und ich habe es den Jungs gesagt, alles ist traurig und emotional, aber es ist gut für sie, eine neue Stimme zu hören, neue Sessions zu bekommen, andere Treffen — das ist alles gut und öffnet den Geist und man kann wieder mit frischen Beinen loslegen. Ich hatte in den letzten Tagen Spieler in meinem Büro, die sich auf persönlicher Ebene mit Tränen in den Augen verabschieden, es ist so wunderbar. Aber ich zweifle nicht an unserer Beziehung, überhaupt nicht — sie ist fantastisch, war die ganze Zeit fantastisch. Aber wir können nicht zusammen bleiben, nur weil wir aneinander gewöhnt sind. Wir müssen alle ständig auf den nächsten Schritt drängen, und das ist ein wichtiger Teil meiner Arbeit. Ich kann anderen Menschen Energie geben, aber dafür brauche ich sie selbst, und das ist nicht mehr ganz so wie zuvor. Vielleicht wird das in ein, zwei oder drei Jahren anders sein, ich weiß nicht, und dann werden wir sehen, was passiert. Wir werden sehen, was passiert.

Wissen Sie, was als Nächstes kommt?

Urlaub. [Das] Champions-League-Finale mit Dortmund, ich wurde eingeladen, also schauen wir uns das an.

Aber gibt es irgendwohin, wo man Urlaub machen kann, um komplett abzuschalten, um all dem zu entfliehen, wo niemand sagt: ‚Jürgen, was ist mit Liverpool? '?

Es ist nicht so, dass ich viel versucht habe, also hatte ich keine Zeit. Ich hatte Zeit, aber ein Sommerurlaub war für mich zumindest am Ende der Saison so, als ob ich auf die erste verfügbare Sonnenliege fiel und hier ein Telefon hatte und mit Agenten, Sportdirektoren und dergleichen sprach. Ich hatte keine Trainingseinheiten, ja, aber der Rest war so ziemlich immer noch im Gange. Das heißt also, ich habe nicht umsonst ein Prozent der Welt gesehen. Jetzt werden wir nichts tun, wir schauen uns hier und da die Euros an, freuen uns wirklich darauf und dann machen wir Urlaub ohne zu machen und dann ist der Plan, zu reisen und wir werden sehen, wie das läuft.

Und Ehemann, Vater und Großvater zu sein...

Einhundert Prozent. Ich kann es kaum erwarten, das zu sein. Es ist alles gut. Wie gesagt, ich kann das Leben kaum erwarten, das Leben nach der Karriere und jetzt schauen wir mal, was das für mich bedeutet. Die Leute fragen mich: 'Was wirst du [tun?] ' Ich weiß es einfach nicht. Ich hatte es nie, also probieren wir es aus und dann sage ich es dir.

Danke, Jürgen. Ich weiß, du magst den Shankly-Vergleich nicht, aber du hast die Leute glücklich gemacht

Das ist gut. Das war der Plan.